也許每個人都體驗過想不起某件事情的尷尬，今天在停車場找車，不知道自己的車停在什么地方了。當時自己還特意看了看地上的號。現在怎么也想不起來了。
很明顯是記憶衰退了，就像水果腐爛了一樣，但有關研究得出的結論卻并不支持這種看法。有許多研究者認為事實上記憶的容量是無限的，所有一切都存儲在記憶中，但不經過一定的重復演練，記憶就不太容易到達。這就意味著不是記憶本身變壞了，而是拾取記憶的能力出了問題。
但如果大腦能記住一切但又回想不起其中的大部分事情，那又有什么意義呢？
顯然你要想起的停車場是在最近去停車的，對于我們的大多數記憶也是同樣，近期的事件通常要比很久以前發生的事件更為重要。
為了讓你的超級頭腦在現實世界中更快更實用，必須要建立起某種能忽略老舊無用信息的系統。事實上我們都有這樣一具帶有忽略系統的超級頭腦，這種忽略系統我們把它稱為“遺忘”。
這就是為什么遺忘能幫助你學習：當相關性較差的信息變得難以企及時，我們自然就把日常生活中最需要的信息留下了。當回想起一個記憶時，相比起其它記憶來這個記憶會變得更強烈。讓我們舉個例子來說明：比如你想起兒時的某個生日，你想到自己得到過愛不釋手的禮物。每次你想起這件事的時候，你在那個生日里得到的其它東西會變得相對較弱。
總而言之，我們的記憶力并非像我們想象的那樣差。也許它并不能像電腦那樣工作，但這更能激起我們去了解和體驗它的興趣。
