第二章 蘭陵郡王

大齊國河清三年夏六月，鄴城內車水馬龍，人來人往，古都之內呈現出一片生機勃勃的景象。皇城之內，文武百官一齊走進皇宮大殿上朝，其中和士開赫然在列。

和士開一面向各大臣行禮稱賀，一面想自己的心事。昨日，他得知解德選偷盜他的珠寶之后，秘而不發，以宴會為名將解德選騙入自己府中逗留了一下午，暗地里派人去查抄解德選的家，然后在夜晚子時，宴會結束時分將解德選繩之于法，打入大牢。今早據侍衛回報，侍衛在解德選家中又查抄出剩下的一箱失落的珠寶，由此解德選監守自盜一事更確信無疑。

和士開心想解德選此人如此有心計，斷然留不得，今天他會偷自己的珠寶，保不準明天他就偷自己的權位，還是趁早斬草除根要緊。

眾位大臣全部走入大殿之后等待皇上到來。突然一陣清嘯傳來——“皇上駕到”，只見齊國天子高湛身著龍袍，神態威嚴地從大殿后堂走近龍椅坐下。群臣皆山呼萬歲，叩首跪拜。高湛宣布免禮平身后群臣謝恩起身。黃門太監又喊道：“今日皇上無事，眾卿有事起奏，無事退朝。”

黃門侍郎和士開出班奏曰：“臣有一事，要啟奏皇上！”

高湛曰：“愛卿所奏何事啊？”

和士開道：“啟稟皇上，三日前，鄴城上空突現‘白虹貫日’之天象，此天象極其罕見，對人主極為不利，恐怕上天要降災禍于大齊啊！”

此言一出，皇帝和臺下眾臣盡皆驚恐，朝堂之上頓時議論紛紛。

高湛言驚慌地問道：“當真有此事？”

和士開道：“回皇上，千真萬確，若皇上不信可召太史官一問。”

高湛道：“傳太史官！”太史官須臾間便上大殿，并陳述三日前確實有此天象。高湛聽聞后沉默不語。

“啟稟皇上，臣有話說。”高湛一看，乃是并州刺史段韶，便說道：“段愛卿有話請講。”

段韶說道：“白虹貫日不過是尋常的天象，與人間災禍并無關聯，請皇上不必為此事憂心！”

和士開說道：“段大人，這你就不懂了。白虹貫日，非同小可。昔日燕太子丹送荊軻于易水之時，也曾現此天象，結果咸陽宮內，圖窮匕見，秦王受驚。由此可見，此天象預示著帝王將要大難臨頭，不得不防啊！”

高湛說道：“白虹貫日之兇，朕亦有所耳聞，不知眾位愛卿可有良策助朕躲過一劫啊？”

眾臣頓時又開始議論，過了片刻，太子高緯出班道：“回父皇，兒臣有計。”高湛道：“太子請講。”

高緯道：“上天之所以現災異于我大齊，乃是大齊與鄰國大周連年交戰所致，上天見到人間民不聊生，必然歸咎于天子。兒臣認為應當速速停止干戈，裁兵冗員，與民修養生息，即日與鄰國議和修好，使我國百姓免受戰亂之苦。”

段韶奏道：“皇上，臣以為太子所獻計策初衷雖好，但與實際情況不合。臣一直密切關注邊境動向，聽聞那周國一直在招收兵馬，訓練士卒。我朝大將軍斛律光與蘭陵王已經和周軍交手數次，那周軍的進攻一次比一次猛烈，臣預料在不久的將來周國會對大齊來一次更大規模的用兵。況且周軍又和北方的蠻族突厥聯手，那突厥人驍勇善戰，遠勝漢人。若此時我國裁減軍隊，勢必給敵國以可趁之機啊！”

瑯琊王高儼出班奏道：“段刺史所言極是，陛下難道忘了，去年突厥人大舉來犯，直逼晉陽，多虧了蘭陵王奮力抵抗，方將其擊退。敵人來勢洶洶，我國不能沒有充足的兵力來御敵啊！”

此時眾臣之中有一老臣出班，此老臣須發盡白，皇帝一看，乃是尚書令趙彥深。趙彥深道：“陛下！老臣以為，自古上天皆助有德之邦，伐無道之國。如今天現災異，說明我朝內部積弊甚多。當此之時，陛下宜當應親賢遠佞，提拔賢才，懲治貪官，并令群臣廣開言路，如此一來便可肅清我朝積弊。內政鞏固，災異方除。”

中書侍郎祖珽出班言道：“回圣上，尚書令所言雖然有道理，但天降災異主要還是因為我國連年忙于戰爭，忽略了禮法祖制，臣認為應當舉行祭天大典來彰顯圣上身為天子的敬天保民之心。”

段韶道：“祖侍郎的提議甚好，但連年征戰，國庫虧虛，大典不能過于鋪張。”

……

高湛見群臣你一言我一語，自己卻什么主意都沒有，于是看看和士開，問道：“黃門侍郎大人，你認為眾愛卿的提議如何啊？”

和士開道：“回皇上！臣認為，太子及諸位大人的提議都各有各的道理，陛下可以適當采納，但天降災異乃是天命，而諸位大臣所獻之策皆是讓陛下盡人事、聽天命，這些方法都治標不治本。扭轉天意，逆天改命之事非仙人不可為也。”

高湛一聽雙眼大亮，說道：“哦？仙人？那和愛卿可知仙人在何處？”

和士開道：“臣雖然身處廟堂之上，可亦對民間之事多有耳聞，近日以來，民間盛傳有一仙人降臨我大齊國，其精通陰陽方術，有妙手回春、起死回生之能，自號‘江渚仙翁’，陛下若有此仙人相助，必能消災解難、化險為夷。”

段韶言道：“陛下！仙人之說本為虛妄，況且民間百姓好以訛傳訛，不足為信。望陛下明察。”

和士開道：“段大人這你就又不懂了，‘江渚仙翁’經我查證確有此人。此仙人仙名遠播，民間家家戶戶在門前張貼他的畫像來祈求平安，此畫像我已經派人求之，此時正在我手上，不信皇上可以過目。”說著從袖子中將那《江渚仙翁圖》取出。

高湛見有仙人神像，忙命左右：“呈上來。”于是太監下階將畫像接過來呈送給皇帝，皇帝接過來展開一看，只見那畫像上的江渚翁長得仙風道骨，頗有幾分仙人的意境，心中大喜。于是對和士開說：“此仙人在何處？朕速速命人去請。”

和士開道：“回皇上。此仙人居于蘭陵郡承城西南六十里文峰山內。”

高湛聞之大笑，說道：“沒想到仙人居然近在眼前。眾位愛卿，誰能前往蘭陵，將這江渚仙翁帶來見朕，朕必定重重有賞。”

高湛此話一出，群臣盡皆低頭，緘口不言。高湛見狀，心中不快，說道：“這么簡單的一件事，難道眾位愛卿竟無一人愿意為朕分憂嗎？”

和士開道：“啟稟皇上！臣有話說。”

高湛道：“請講！”

和士開道：“自古仙人從來只幫真命天子，不幫凡夫俗子，陛下即便是派了人去請也請不回來啊！”

此時中書侍郎祖珽說道：“和大人，你此話何意啊？那江渚翁就算再有神通也不過一草民，陛下貴為九五之尊，若屈身前往，傳了出去，豈不盡失皇威？”

高湛道：“是啊！和大人。你平日里不是很機靈的嗎，怎么這次的提議如此不成體統啊？況且朕最近感到龍體不適，實在不愿意奔波遠行啊！”

和士開道：“回皇上，請聽臣把話說完。臣說仙人只幫助真命天子，意思并不是非要天子親自去請，但能請到仙人之人亦不能是庸常之輩。仙人臨凡，古已有之。姜太公、黃石老人俱古之仙人也。姜太公曉陰陽、斷吉兇，能移山倒海、撒豆成兵，為求賢主，垂釣于渭水之上。周文王聞其賢，派人求之，太公拒而不受。于是周文王親自求之，太公遂歸順文王，后助武王討伐商紂，創周朝八百年基業。秦末張良乃古之賢臣，黃石老人遇張良于下邳，以《太公兵法》授之，張良得此兵書后能運籌帷幄帳中，取勝千里之外，后來得遇漢高祖劉邦，助劉邦奪取天下，創漢朝四百年基業。周文王和漢高祖能奪得天下皆是因為有仙人相助。可皇上您想想看，您認為您自己的賢德能比得上那周文王嗎？”

高湛聽他一問后，默默地搖搖頭。

和士開接著說：“那皇上不能做周文王，不如就做劉邦，派一名賢臣去請仙人，定能將仙人請回來。”

高湛聽后：“朕何嘗不想找一名賢臣？可是你看看這滿朝文武，哪有人堪當此任啊？”

此時祖珽奏道：“啟稟圣上。臣以為，尋訪仙人一事非段大人不可。”

段韶聽后一怔，看了看祖珽，說道：“祖大人，你這……”

祖珽繼續說：“段大人乃本朝的開國功臣，其文能安邦定國，武能抵御外侮，乃當世之子房。其賢德，其才能，朝中上下沒人能比得上。故尋訪仙人一事，段大人再合適不過。”

高湛一聽大喜，說道：“對啊！朕怎么沒想到。段大人，此事就交由你去辦如何？”

段韶道：“回皇上！若說到政事、戰事，只要皇上您一聲令下，臣必定萬死不辭。可這神神鬼鬼的事情，并非臣所擅長啊！”

和士開說道：“啟稟圣上。臣也以為，尋仙之事并不適合段大人。”

高湛道：“和大人何出此言啊？若段大人都不適合，還有誰能擔此重任啊？”

和士開道：“能否找到仙人，其才德是一方面，其仙緣又是一方面。段刺史雖然德才兼備，但依臣觀之，段大人并無仙緣。”

高湛問道：“那什么樣的人才有仙緣啊？”

和士開道：“仙緣一事，本無定論，但仙人降臨必然有所暗示。姜太公垂釣曾經示意愿者上鉤，張良遇黃石公，黃石公曾以丟履一事試探張良。因此仙人可遇而不可求，能遇之求之的皆是有緣之人。臣認為，尋仙一事非蘭陵王莫屬。”

“蘭陵王”三字一出，滿朝文武皆驚。

高湛又問：“為何非蘭陵王莫屬？朕疑惑，還請侍郎大人明示。”

和士開道：“回圣上。臣認為，蘭陵王與這江渚仙翁有三種緣分。江渚仙翁降臨不久，鄴城突現白虹貫日之相，白虹貫日預示著兵禍連結，而蘭陵王手握重兵，此乃一緣也；自古仙人只助真命天子，而蘭陵王正是當朝皇親，其身份代表著皇族血脈，此乃二緣也；江渚仙翁降臨于蘭陵郡的文峰山之內，而蘭陵郡本身就是蘭陵王的封地，此乃三緣也。種種跡象都表明蘭陵王與此仙人有命中注定相遇的緣分，故尋仙一事，非蘭陵王莫屬！”

高湛聞之，哈哈大笑，說道：“不愧是和愛卿，果真是足智多謀。朕聽你這么一說，真是茅塞頓開。那好，就讓蘭陵王去請。”

此時段韶喊道：“皇上！此事萬萬不可！”

高湛說道：“段大人，此事有何不可？你不覺得和大人所言很有道理嗎？”

段韶道：“常言道：軍中不可一日無將。此時的蘭陵王和周軍的交戰正處在緊要關頭，若將其貿然調回，邊疆可如何鎮守啊？”

和士開道：“段大人，這你就多慮了。我大齊素來兵強馬壯，遠勝周國，況且邊境線上又不只有蘭陵王一人，還有大將軍斛律光。難道說邊境上少一個蘭陵王，我大齊將士就不堪一擊了嗎？”

此時朝中的大臣紛紛附議，都認為蘭陵王去最合適，有人說：“黃門侍郎大人言之有理，就應該派蘭陵王去！”有人說：“蘭陵王既然與仙人有緣，定不能錯失良機。”……

段韶見狀，急忙又說：“皇上！眾位大臣！邊關之事，在下比你們更清楚。如今蘭陵王和斛律光手下各率領兩萬兵馬，彼此被敵軍隔絕，故只能遙相呼應。若臨陣將蘭陵王調回，蘭陵王所率領的軍隊根本不可能轉入斛律光的麾下，到那時兩萬大軍群龍無首，必然盡數解散！”

臺下有一臣子說道：“段大人你又多慮了。那周軍縱然再厲害，不過是凡夫俗子。若蘭陵王能請到仙人相助，對付周軍還不是小菜一碟。”段韶見此人信口胡說，急忙爭辯，群臣也開始吵起來，朝堂之上頓時大亂。

高湛見眾人爭執不下，忙喊道：“夠了夠了！全都給朕住口！”朝堂頓時安靜了下來。高湛說道：“朝廷之上，你們這樣吵吵鬧鬧，成何體統啊？”群臣見皇上有點生氣了，紛紛下跪謝罪：“請皇上恕罪。”

過了半晌，高湛見大臣們都消停了下來，就說道：“都起來吧！”群臣紛紛謝恩起身。

和士開此時說道：“陛下請息怒，大臣們爭辯雖然失禮，但也都是為了江山社稷著想，無可厚非。臣有個主意，可調停大臣們的紛爭。”

高湛說：“請講！”

和士開道：“尋仙之事雖然非蘭陵王莫屬，但此時蘭陵王軍務纏身，暫時走不了。但皇上大可找個通曉兵法之人，接替蘭陵王的軍務，到那時既能放心地讓蘭陵王去尋仙，又能穩定邊境，何樂而不為啊？”

高湛聽聞后目光大亮，說道：“和愛卿這個提議很不錯，但蘭陵王英勇善戰，奇策百出，要何人才能替代他呢？”

和士開道：“段刺史口口聲聲說自己對邊境戰事了如指掌，而且又有多年統兵作戰的經驗，臣認為滿朝文武之中段刺史再合適不過。”

此言一出，高湛大喜，段韶沉默不語，群臣紛紛開口夸贊和士開的妙計。高湛見狀，問段韶道：“那么段刺史可有異議啊？”段韶拱手道：“臣無任何異議。”高湛說道：“既然如此，就這么定了。朕即刻擬下一道圣旨，此圣旨就由段刺史前往邊境向蘭陵王當面宣讀，讓他即刻轉交一切軍中事務，返回封地蘭陵郡為朕尋訪江渚仙翁。”

段韶跪下說道：“微臣遵旨。”

高湛道：“此時天色尚早，段刺史領到圣旨之后就立刻出發吧！”

段韶道：“皇上有命，臣萬死不辭。微臣必將圣旨親手送到蘭陵王手中。”

高湛道：“眾位愛卿，認為此事如何啊？”眾臣皆稱喊“皇上圣明”。

和士開此時心里已經樂開了花，一切事情都如他所預想的那樣發展，讓段韶去接替蘭陵王的軍務，不但能達到對付蘭陵王的目的，而且從此朝中還少了一位處處和自己作對的大臣，真乃一箭雙雕！

高湛問道：“此事已定。眾愛卿還有何事要啟奏啊？”臺下眾臣皆沉默不語。高湛見狀，說道：“既然如此，朕已經累了，就此退朝吧！”于是，黃門太監大喊——“退朝——”。群臣皆山呼萬歲，然后紛紛退下。

高湛叫住和士開道：“和愛卿切莫離開，朕還要聽你彈奏琵琶呢！待會兒隨朕回后宮。”

和士開道：“是！微臣遵旨。”然后和士開內心樂呵呵地跟著皇上去了。