? ? ? ? 這個年節(jié)過的寡淡，青花在東勝的第一個“年”，是在看著別人喜慶熱鬧中度過的。嬸娘一家人回了老家過春節(jié)，留她照看屋子，其實也沒什么好看的，最值錢的東西也就是靠墻的一排大甕，用來腌菜和放糧，嬸娘認為寶貝的東西，都鎖在了她的箱柜和櫥柜里。除夕的炮仗聲讓人分外想家，讓人想念家里的年味。目前一無所有的青花沒辦法回家，她不想面對那么多人懷疑的眼光，即便回去，也要風風光光的回去，得讓所有人高看一眼才行。等這段窘迫的日子過去，總有機會見到爹娘和弟妹。青花給自己做了新鞋子，用德善的話說，過年不能老虎下山一張皮，搭個線帔也算裝新，總得有一半件裝新的衣裳。穿新鞋，走新路，簡單吃過晚飯，青花鎖了門，走在除夕夜的縣城。街上人影寂寥，路邊的雪還未化，樹梢上還冰凍著春天的芽苞，冷冷的空氣里，充滿喜悅團圓的味道，青花路過一戶戶人家，渴望有一扇屬于自己的窗戶。這孤單的身影也充滿了積極的力量，滿懷希望的去迎接新的一年。
? ? ? ?正月里，街上的紅白事業(yè)也有不少，作為東勝最大的食堂，提前接受的預定不少，而且不能更改，初五就得開門營業(yè)，可是職工都回家過年，人手明顯不夠，遇到規(guī)模大一點預訂，幾桌菜根本忙不開。隔壁胖嬸家的姑娘妮子對青花說，家里人認識食堂管事的，這時逢年過節(jié)也雇不到人，短期工能掙點好工錢。青花想著反正閑著也沒事干，身上的病也休養(yǎng)的差不多了，于是答應了妮子，一起去食堂打工。
? ? ? ?諾大的食堂只有她們倆個服務員，遇上飯局桌子多的時候，青花和妮子就會從早忙到晚，不停的洗菜、上菜、端茶倒水，洗刷碗筷收拾大堂……腳跟快踢到后腦勺。有時候還幫廚子打下手，遇上管事的忙不過來，還會叫青花買菜買米，青花既不會偷懶?；?，又不怎么拒絕別人幫忙的請求，便總是忙碌。短暫的相處，食堂的職工也都喜歡上了這個勤勞踏實的姑娘。這段時間，青花吃飯的問題得到了解決，順便學到了幾手做飯的本事，還得到管事老白和同事的信任。
? ? ? 趕到正月十五以后，食堂的工人陸續(xù)到位，妮子被辭退了，老白卻要留下青花，這讓一起出來做工的妮子很不高興，但也沒有辦法。老白是食堂的老職工，對食堂的感情很深，他覺著這姑娘實誠，干活一個能頂倆，比起那些領導的親戚強多了。就給上邊提建議，說青花肯吃苦人還機靈，識文斷字，想把她留下來給他搭把手，頂替請假生孩子不能上班的女職工，工錢可以少算點，是正式職工的一半，食堂負擔小，還能招到好職工，兩全其美。領導聽了，問是不是他的關系戶，結果不是，馬上對老白關心集體發(fā)展一心為公大為肯定，同意了老白的提議。有了這份工作，青花一個月能拿到近二十塊錢的工資，沒想到天上會掉餡餅，還能砸住自己，青花很感謝白叔，覺得天無絕人之路，生活有了轉機。
? ? ? ?在食堂工作期間，青花結識了更多的人，這個縣城不大，走到哪也會有熟人，有熟人就可以辦很多事情。服務員的工作讓青花忙碌之余覺得充實，她認識到熱情的重要性，做開門生意講究多，真誠的微笑和溫暖的問候，是打破陌生最好的方法。一來二去，人們也接納了這個喜色愛笑的鄉(xiāng)下姑娘。時間久了，竟然有人給她介紹對象，還有的人推薦工作，真是什么樣的人都有，有一段時間，甚至還有一個白凈的后生天天來看她，買倆個包子就為了和她說一句話，這些有趣的事情充實著青花的生活，日子也過的不再愁眉苦臉。
? ? ? ?在食堂做了兩個月后，青花從嬸娘家搬了出來，在食堂的后院租了一間房，桂蘭嫂子幫她收拾了一下屋里屋外，青花感謝這個熱心的大姐，將做好的鞋送給桂蘭，還給孩子們買了一大堆吃喝的東西，桂蘭罵著她亂花錢，不知道攢點錢以備不時之需，又替她高興，眼下有個營生不用再看人眼色，等皮革廠的招工下來，有了正式工作，一切就會變的更好了。青花也講著食堂的趣聞，當桂蘭聽青花說起“包子青年”的故事，笑了起來，還真有為找對象天天買包子的人，說那個人她知道，但不曉得他竟然這樣追求青花，桂蘭嫂子樂不可支，說天天吃包子也不膩味么。青花卻好奇的要命，這個她原本不在意的“包子青年”，到底是怎么一回事。
