在我們從小到大接受的教育里，溝通似乎從來沒有被當成一件“正事”，因為我們都默認這是生來就會的小事情。可是我們最不擅長的可能也正是這些小事。譬如吃飯睡覺，即使每個人每天要吃三頓飯，依然還是有很多人不知道如何健康飲食，有甚者，還把自己吃出了病。即使有人睡覺睡了快一輩子，依然為如何睡好覺而煩惱。溝通也是這樣，雖然每天都在和不同的人溝通，還是常常有一言不合就想拔刀的時候。

如果學校要開設一門溝通課程，《溝通的藝術：看入人里，看出人外》無疑能成為經典教材之一。與市面上很多教你說話的暢銷書不同，它并不提供所謂速成的方法論，而是更聚焦于“人”本身。

我們溝通的方式和自我概念有很大的關系。所謂自我概念，就是你對自己所持有的相對穩定的感覺，就好像一面特別的鏡子，不僅可以反映出你的身體特征，還可以反映出你的其他部分，如情緒的狀態、天分、喜好、厭惡、價值觀，角色，等等。

這種自我概念雖然會受基因的影響，但更大程度上來自于社會。“社會學家用鏡像這個隱喻來對反映評價下定義：我們每個人得出的自我概念反映的是我們認為別人看待我們的方式。換句話說，如果我們覺得自己沒有價值、不可愛和沒能力，很可能是因為他人釋放了破壞自我的信號。同樣，如果我們自我感覺良好，很可能是別人因為他人承認了我們的價值。”來自于他人的影響是從嬰兒時期就開始了，特別是來自社會學家所說的重要他人的信息。這些重要他人可能是家人、某個特別的朋友、某個老師、你約會過的對象，或者一個你很看重他對你評價的熟人，他們都會改變你看待自己的方式——有時候更好，有時候更糟。除了他人的評價，社會比較也會影響我們對自我概念的塑造。社會比較有兩種形式，第一種是我們借著和別人的比較來決定我們是優于別人還是劣于別人。第二種形式是我們要和別人相同或不同。

在自我概念的章節中，作者分享了一個案例。當我們在和女孩兒聊天的時候，常常會忍不住告訴她們，她們有多可愛、漂亮、美麗、裝扮精致、穿著得體、精心打扮。孰不知，這種溝通方式從某種程度上是在傳遞一種“外表比其他任何事情更重要”的信息。下次如果你在遇到小女孩的時候，不妨問問她正在讀什么書，喜歡讀哪些又不喜歡讀哪些，原因是什么。這里并沒有錯誤答案，你只是在進行一場尊重她頭腦的談話。如果我們能意識到自己在溝通過程中所說的一句話可能會對對方的成長帶來什么影響的話，也許我們會更加重視溝通的作用。

至少我在讀完自我概念的部分后，決定下一次見到我干兒子的時候，我不會再問他是不是又胖了幾斤，而是和他聊聊他去博物館的經歷了。