題/僧王之死：八旗折柱
文/金色明月
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僧格林沁，中國近代著名的八旗將領，在清廷內憂外患之際，以一人之力將業已將傾的八旗大廈撐起，維持了八旗子弟最后的一絲尊嚴。
一、"蒙受天恩"的蒙古小哥
1811年6月5日，僧格林沁出生在博爾濟吉特家族的一個普通家庭，幼年的僧格林沁跟隨父親為富人放牧。幸運的是，12歲那年，作為科爾沁子弟的僧格林沁被送去讀書，由此開始了僧王的傳奇人生。
科爾沁蒙古與清朝愛新覺羅家族世代聯姻，博爾濟吉特家族長蒙特納木多布齋郡王就娶了嘉慶帝的女兒，但一直未曾生育有一兒半女。恰好這時品學兼優的僧格林沁的父親英年早逝，于是，郡王就將文武兼備、天資聰穎的僧格林沁過繼為養子。
一夜之間，這一名不經傳的蒙古小哥便成為了小王子。
蒙特納木多布齋郡王仙逝后，僧格林沁繼承王位，成為了科爾沁草原上的扎薩克多羅郡王。由此僧王開啟了青云直上的仕途之旅。歷任御前大臣、閱兵大臣、領侍衛內大臣、八旗都統等要職，皇帝的恩寵和朝廷的重用，使其權勢與日俱增。
皇恩浩蕩，這位年輕的草原郡王怎么能不感激不斷呢？這也是日后無論處境如何都堅持把八旗的大旗扛起，維持住朝廷的顏面，誓死效忠清廷的思想根子所在。
僧格林沁
二、激戰太平軍挽將傾大廈
1850年，道光帝駕崩，僧格林沁作為顧命大臣全力輔助新主咸豐帝。咸豐3年，太平軍北伐，前鋒抵達天津西南僅數十里的楊柳青，京師震驚。
僧格林沁受命而出，帶領健銳、前鋒、驍騎、護軍諸營等八旗精銳會同欽差大臣勝保在天津外圍抵擋太平軍。
經過3個月的激戰，太平軍由于孤軍深入而后援不濟，南方戰士又難以適應北方的天氣，加之在僧格林沁持續不斷的沖鋒下損失慘重，被迫后撤。
咸豐4年，僧格林沁轉入反攻，率兵追擊太平軍至河北東光縣連鎮，筑墻挖壕，并引運河水灌入鎮中，太平軍死傷慘重。
太平天國運動
咸豐5年1月，僧格林沁晉升親王，次年3月，僧格林沁攻陷連鎮，太平軍主帥林鳳祥被俘遇害。
4月，咸豐帝詔僧格林沁親王爵位世襲罔替，俸銀加倍。大受鼓舞的僧王移師山東圍攻由李開芳指揮的北伐太平軍。在清軍的圍攻下，李開芳被迫率領八百多殘兵退守馮官屯，僧格林沁又用老辦法引陡駭河水灌屯。
5月，馮官屯失陷，李開芳被俘后被僧格林沁押送到北京殺害。至此，太平天國北伐軍全軍覆沒。在這場鎮壓農民起義的戰斗中，僧格林沁顯露出了自己的好斗與殘忍的一面。
從窮小子到寄人籬下的養子，從科爾沁的郡王到權傾朝野的親王。這一切都是得益其八旗身份和皇帝的恩寵，僧格林沁自然是明白得很。
面對著所有清廷所面臨的內外敵人，他都要拼盡全力地予以抗擊。畢竟，傾覆之下，豈有完卵。很快，他的挑戰來了。
八旗旗幟
三、申國威阻擊外敵
咸豐8年起，英法聯軍開始陸續襲擾天津沿海地區，為了加強防務，咸豐帝命令僧格林沁到天津督辦大沽口防務。
咸豐9年6月，英法公使普魯士、布爾布隆率領13只炮艇準備進京換約。僧格林沁遵照咸豐帝的指令，通知兩國公使由大沽口北30公里的北塘登陸上岸。驕橫的英法公使對清廷的要求不屑一顧，公然開炮向清軍炮臺轟擊，僧格林沁下令予以還擊，打沉敵艦5艘，打傷6艘。
這是自第一次鴉片戰爭以來清軍所未曾獲得過的大勝利，一時間皆大歡喜。然而這并不是聯軍的主力，更何況，吃了這么大的虧，英法自然也不肯善罷甘休。
翌年8月初，真的是"狼來了"！
由格蘭特、孟班托帶領由英軍18000人、法軍7000人，各式艦艇173艘組成聯軍艦隊向大沽口攻擊前進。清軍的英勇抵抗并沒有阻擋住外夷的堅船利炮。
8月21日，直隸提督樂善殉國，炮臺失陷，如潮水般沖上岸的聯軍殺得清軍陣線破漏不堪。咸豐帝一邊命令僧格林沁退卻到八里橋一線布防鞏衛京師，一邊命令怡親王等親貴到通州與聯軍交涉，傲慢的巴夏禮拒絕了清廷提出的面圣必須跪拜的要求，咸豐帝自然無法咽下這口惡氣，為了挽回顏面，僧格林沁奉旨在張家灣將巴夏禮一行人擒拿扣押。
這一下子，徹底惹怒了遠道而來的西洋強盜。悲烈的八里橋保衛戰由此拉開序幕。
英軍主帥格蘭特
八里橋位于北京、通州、小武莊之間三角地帶的中心位置，是北京的最后一道防線。戰事已經發展到這種地步，這位蒙古親王惟有誓死御敵才可報皇恩了。僧格林沁上書咸豐帝，立下誓言："奴才等惟有與之以死相拼"。
9月21日上午7時，英法聯軍兵分3路，分別從東、西、南三個方向對八里橋守軍發起猛攻，僧格林沁指揮騎兵對聯軍陣地發起輪番的攻擊，在聯軍成排成列的火炮面前，大部分騎兵還沒有見到敵人就已經被炮火吞噬，只有少部分騎兵得以沖到敵人陣前。
在距敵50米之處，大清鐵騎用熱血和忠誠維護了"天朝勁旅"最后的顏面，這個距離是弓箭射程的最佳位置，他們在馬背上高速沖鋒，在實力懸殊的決戰中，清軍依舊擊斃擊傷敵人千余人。
八里橋戰敗直接導致了北京城門戶洞開
僧格林沁親臨前線，沿用了蒙古人慣用的"分割包圍、逐個殲滅"的戰略，指揮騎兵穿插于聯軍的南路和西路之間，試圖分割敵軍的陣勢。
如果聯軍同樣手持大刀長矛的話，僧王的計劃成功的幾率將會接近百分之一百，然而英法聯軍手中拿的卻是洋槍洋炮，勇氣與忠誠固然重要，但是在火藥利器面前確實是無力的。
南路勝保所部在損兵折將后被迫撤退，僧格林沁的計劃未能實現。
接下來的事情，每一位炎黃子孫都知道得那么的痛心：咸豐帝出逃承德；英法聯軍火燒圓明園。因戰事失利，咸豐帝的喻詔也來了：詔禠僧格林沁爵、職，仍留欽差大臣。
法軍主帥孟班托
四、最后的忠誠
咸豐10年，黃河流域的捻軍四起，京師再度震驚，在家閑賦的僧格林沁有了復出的機會，親率萬余大軍開赴山東與捻軍作戰，這時的僧王所部，更多的是由漢人團練組成的地方部隊了，各級軍官也是漢人居多。
或許他也沒想到，這可能是他的軍事生涯中的余暉。只是，面對拿著同樣武器的捻軍，他找回了最初的自信。
同治2年，僧王所部攻陷了雉河集，捕殺捻軍首領張樂行，這一戰果導致僧王對于殲滅捻軍過度的自信，過度的自信導致了過度的輕敵。
同治3年，捻軍余部在張宗禹的帶領下在安徽桐城與太平軍李秀成部匯合整編，針對來去自如的僧王騎兵，整編后的捻軍"易步為騎"，整編成為了一支以騎兵為主的新捻軍，并改用"誘敵、疲敵"的戰略，引誘清軍在河南、山東、江蘇等地來回奔馳了3個多月，清軍被拖得疲憊不堪。
同治5年5月，已被捻軍"遛狗"式拖得"不知天地、不解東西"的僧格林沁尾隨捻軍進入山東高樓寨地區。
這時候的僧王已經是危險接踵而來，他進入了捻軍布下的一個大局之中，18日下午，埋伏在高樓寨的捻軍一起出擊，清軍分路應戰，均被擊敗。僧格林沁被迫率領殘部乘著夜色的掩護突圍，當逃至菏澤西北的吳家屯時被殺害于麥田之中。
高樓寨一戰，僧王所部7000余人全部被殲，八旗力量盡失。
五、八旗折柱
在大沽口阻擊戰中，被咸豐帝寄予厚望，他也曾想過建立功勛，在上書咸豐帝時說道："奴才等惟有督率將士，竭力防堵，以冀上申國威，下抒民望。"
此時的英法聯軍已經普遍裝備了后膛槍炮，清軍的武器依然是鳥槍、大刀和長矛，盡管雙方軍備差距懸殊，但僧格林沁還是憑借其忠勇樸誠作誓死抵抗。可是戰爭就是戰爭，需要的不僅僅是忠勇，更需要鐵血。
"上申國威，下抒民望"的口號固然鼓舞人心，但是轉化不成子彈，更殺傷不了敵人。清軍之敗，非人之敗，而是器物之敗，制度之敗。
