前面講到，演化論有兩個方面，一個是基因的演化，一個是文化的演化。達爾文的進化論很好地解釋了基因的演化過程，但是并沒有解釋我們的行為和文化的多樣性和復雜性的演化過程。今天的內容，就讓我們講解，文化是如何演化的，或者是人類社會的演化過程中，文化起到了什么作用。

在前面一天的內容我們了解到，關于群內和群間的兩種演化過程。我們設想在一個偶然的情況下，群內的惡性競爭會得到抑制，而良性競爭成為了主流，成員之間有了信任和協作。當這種情況出現時，這些群體會不斷壯大，因為利他者的貢獻讓社群的競爭力得到了加強，并且數量也會不斷增加，一個高度功能化的組織會慢慢出現，我們可以將這個組織視為一個高效協作的有機體。這個過程和人類逐漸發展成為地球的主宰一樣，早期的人類部落或者社群，有了信任和協作，有了一套社會規則去抑制損人利己的行為，讓利他主義者得以發展壯大，最終會讓整個社群不斷壯大。

這是演化的一個重大轉變，它有三個標志性的特點：

1：它們在生命的長河里是稀有和偶然的；

2：重大演化轉化有時會產生重大的后果。根據目前的估計，那些高功能型組織的有機體，比如具高效協作性的昆蟲，包括黃蜂、螞蟻等，起源過僅僅十幾次，但已經占據了地球上昆蟲總生物量的一半。

3：對于群內惡性競爭的抑制只是部分抑制，并不是完全抑制。比如多細胞有機體中的細胞之間的社會活動有序度極高，組織很精細，它們能抵擋群內欺詐和掠奪行為的侵害。而即便是在低級別是社群中，也沒有100%利他的有機體存在。

在這個理論背景下，人類這個物種的獨特性可以概括為：我們是演化史上最新的重大演化轉變，我們與其他靈長類動物一起，跨過了有機體的群體變成了有機群體的門檻，也可以簡單理解為，人類的出現是進化史上一次非常偶然的事件。

其他靈長類物種也會在一定程度上合作，有時甚至能達到令人驚訝的合作程度，但是為了爭奪配偶和資源的群體內部惡性競爭仍然在它們的演化過程中扮演了一個強有力的角色。雖然在靈長類動物的群體中的確存在合作，但是同一個群體內部也經常存在幫派斗爭。而我們的祖先成功地限制了惡性的群內競爭，使良性的群內選擇和群間選擇成為演化的主要動力。

區分群內部的惡性競爭和良性競爭是至關重要的，在人類的社會中，地位高的個體必須建立良好的威望才能得到自己的地位，這種社會制度和文化上的制約，限制了惡性的群內競爭，允許并鼓勵了對群體有益的群內競爭，這是人類進化史上重大的轉變。這種轉變讓人類及其馴化的動物占據了地球上脊椎動物中很大一部分，而人類最終成為這個演化時期的勝利者，成為了地球的主宰者。在這個進化過程中，真正的驅動力是社群的進化，而不是單個個體的進化。

把人類社會比作一個軀體或者說一個真社會性昆蟲群落的想法由來已久，比如早期的宗教就曾經將自己的社群比作身體或者蜂巢。但這種對于人類社會是一個有機體的觀念在20世紀中葉被另外一種“個人主義方法論”的思想所蠶食。這種理論更加強調在進化中的個體屬性，而不是社群進化的作用。正如當時的英國首相撒切爾夫人在1987年接受采訪時說：沒有社會這種東西，只有一個個的男人、女人和他們的家庭。

在人類的演化中，社群的功能型組織有體力活動和精神活動兩方面。體力活動比如照顧長幼、獲取事物、防衛掠食者和其他社群的貿易和戰爭等。這里我們要重點講解的是精神活動，比如其中包括文化、符號語言、知識技能、認知能力的不斷傳承，同時也產生了比如信任、認同的社會文化。我們代代相傳的抽象思維的能力（包括但不限于語言），比如我們把食物本身和出現食物的聲音聯系在一起的能力、將抽象符合與日月新城聯系在一起等，這些精神活動使得我們對于當下環境的適應度有了一個量子級別的飛躍。

我們之前的演化理論更多的指的是基因的演化，但是抽象思維能力將演化進行了擴展，把抽象思維能力也視為一種非基因遺傳系統。抽象思維帶來了人類文明的出現，人類行為和文明歷程通常都是目標導向性的，這與基因的變異不同，它們是開放式的，它們能對當前環境條件作出反應，產生新的變現型，這使得人類在不同的自然環境和氣候中都能很快適應，并繁衍生息。

一個物種從非洲大草原走來，只用了短短數萬年時間，就征服了整個地球，適應了所有的氣候環境，占據了數以百計的生態位。每一個文化都有精神和物質的寶庫來保證它們的生存和繁衍。隨著農業文明的出現，人類社會出現規模性增長，誕生了龐大的社會體系，包括社會分工和等級制度等。從這個角度，我們可以認為抽象思維的遺傳是一個堪比基因遺傳一樣重要的遺傳系統。

人類的歷史可以看作伴隨著自身重大轉變的多層文化演化的過程，幾千代的基因和文化的協調演化，使得我們的祖先具備了復雜性和多樣性，能夠在較小的社會和空間尺度上合作。

簡單說：人類文明演化產生了信任和協助，抑制了社群內部的惡性競爭，實現了高級別的功能型組織結構，在這種社群中，我們的知識、語言、認知能力和抽象思維能力得以代代傳承。

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