日本有一種古典而獨特的天然植物，其名為「藪椿」（學名為「カメリア?ジャポニカ」，直譯作「山茶花·粳稻」），從古時起就貫穿于當地居民的日常生活之中。據說它只長在遠離塵囂的天然幽谷中，它的花期不是在百花齊放的春天，而是每次歷經13個月后，才盛開一次。這種植物的花顏色秀麗脫俗，有一種淡淡的香氣，人聞到后有精神爽朗的感覺。這種椿花與日本國花“櫻花”齊名，被譽為“圣花”。說起賞椿花的絕佳去處，當屬太平洋上的綠地公園——日本伊豆大島了。

日本椿花

（注：日語中的「椿」實為一種圓瓣的山茶花，即日本椿，而非漢語里所說的「椿樹」，以下使用其原名「藪椿」。）

伊豆大島盛開的日本椿花

藪椿集天地之靈氣，一直被民間視為自然的恩賜。其花能讓無數收藏家、愛茶者為之傾醉；其木可作為極為珍貴的椿炭；其種更是大有可為，使用椿種壓榨出的椿油可藥用、食用、燈（燈油）用、養生護膚用……尤其到了江戶時代，椿油已作為護發用油在民間廣為流傳。直至昭和初期，椿油已經成為養護女性烏黑秀發的必備佳品。

大島三原椿油

遺憾的是，近年來，椿油使用者已成少數派。究其要因，大致可歸結為這一象征傳統的歷史遺留產物在現代潮流下略顯陳舊。老舊的包裝給人一種復古之感，不免留下此番印象:「這都是很久很久以前我奶奶在頭發上抹過的東西了。」

新老包裝的各種椿油

而就在去年，日本某大型化妝品品牌推出了旗下一款含椿油的護發產品，使得椿油再度進入大眾視野，引得廣泛關注。由于椿油本身具有抗氧化的特性，不論是對日光灼傷的修復還是對干燥膚質的滋潤都有顯著的功效。而且，與橄欖油相比，椿油的油酸含量更高，對不少隨時關注自身健康的人而言相當適用……不論是用于潤膚、護發，還是食用烹飪，其優點不勝枚舉。

可食用的椿油

現如今，椿油已成珍品，其價格自然偏高于普通的油。純食用的椿油在市面上更是難得一見。

帶著這些淺薄的認識，讓我們一起走進最具代表性的椿油誕生之地——伊豆大島，探秘三原椿油背后的故事。

伊豆大島

先引用幾句關于伊豆大島概況的介紹：伊豆大島是飄浮于太平洋之上的伊豆群島中最大的島嶼，在晴朗且空氣清新的日子里，從日本的本州也可以清楚看到伊豆大島的身影。日本作家川端康成的經典小說《伊豆的舞女》中舞女的故鄉就是這片伊豆大島。在日本，它被譽為「最適合休憩的島嶼」。

美麗的大島風光

美麗的大島風光

美麗的大島風光

美麗的大島風光

要說其值得一看的景點，首選當然就是那座宏偉的活火山——三原山了。它過去曾多次火山大噴發，其噴火被當地居民尊為「御神火」，看成是帶來幸運的「守護神」。此外，在內側沙漠中亦蔓延著黑色溶巖，荒涼的景色讓人想到了異度空間。

三原山風貌

大島三原山

島內300多萬株山茶花叢生，每年大島上的山茶花節（通常為1月25日至3月22日）臨近之際，島上遍地都會開滿星星點點的山茶花，引得無數游覽者為之傾心。

伊豆大島山茶花節

其中，生產三原椿油的「高田制油所」就坐落在大島元町港一帶的一座小鎮上。高田家第四代制油傳人高田義土就在此地年復一年地沿襲著祖傳的壓榨方式煉制椿油。

元町港

高田制油所所在地

從前，島民將收集來的椿種曝于日光下晾干，將干種加以嚴苛甄選，然后連皮粉碎。蒸熟碎粉后歷經多道手工工序壓榨，并歷經數次反復過濾、出油。雖然在工序上花費了不少的時間、人力成本，卻換來了極高品質的天然椿油。

第四代傳人高田義土

椿油原本是大島上林業的副產物。以林業為主的早期，當地居民將三原山下的雜草斬除，并每日為之付出悉心的護理。待到藪椿長成后，大量古木被用作木炭以及木工制品所需的木材。剩下來的椿種才被帶去煉油房榨油。

藪椿種

隨著時代的變遷，人們對炭材的需求已不再顯著，藪椿林也因此漸漸無人打理。到了義土這一代，椿種的提供主要來自普通農家百姓，他們將平日里收集好的椿種直接送到高田氏那里。如今種植藪椿更是為了抵擋強烈海風，椿林已被作為守護居民農田的防風林。這正是產業變革順應時代需求的一個縮影。

大島的藪椿

椿油的制法究其根源其實有很多種，其中「生榨」制法最受青睞。高田氏始終堅守高田家創業最初就開始沿用并代代相傳的傳統制法，也極其重視與每個送來椿種的島民之間淳樸的人際關系，日復一日地用心壓榨椿油。其態度正是代表了在伊豆大島這片土地上成長起來獨特的匠人之魂。

古卷上描繪的椿油制法

古卷上描繪的椿油制法

如今，又一道現實的難題擺在他面前，即原材料「量」的確保。因疏于打理，自生自滅的藪椿隨著歲月的流逝不斷老去、枯萎，可供采集的椿種的量自然也不再穩定。加之近十年間，大島上人口減少了近一成。不可否認，幫忙收集椿種的人手也漸顯匱乏。

高田制油所

高田氏的兒子能否再繼承家業？以如今的形勢來看，很遺憾，其結果可能會是「NO」。

椿油壓榨工序

為了讓椿油賣得出去，高田氏始終不懈地努力工作。可畢竟還是難以對抗殘酷的現實，為確保原料充足所需的自然環境維持，確實是個相當艱難且難以預料的挑戰。

高田制油所

現實有多嚴峻？對比一下便知：最繁盛時期大島上共有超過20家的制油所，到了如今僅剩包括高田家在內的4家。生活所迫、環境變化等多種主、客觀不可抗因素下，從業者中的優勝劣汰現象亦是自然常理下又一個縮影。

椿油壓榨工序

藪椿這種日本古來就有的植物，在漫漫冬日寒夜尚未破曉之際便盛開出漫山遍野的山茶花，讓人一飽眼福；到了秋天，又可用椿種煉出美容、保健、食用皆宜的椿油。一想到此處，眼睜睜看著這一產業即將走向盡頭，不免讓人心生遺憾與哀傷。

大島三原椿油

據高田氏介紹，此款蟬聯2013、2014兩屆日本「料理王國100選」得主的三原椿油，其瓶蓋上的粉色代表著山茶花獨有的顏色，椿油可直接代替護手霜滋潤干燥的雙手。雖然主要用于肌膚養護等方面，但由于經過與食用油同等級別的層層過濾，作為食用油也是完全沒有問題的。高田氏在家炒菜、油炸時就全部使用椿油。它還可代替西餐中橄欖油搭配食用，不管是配面包還是生牛肉片或是沙拉，皆可盡情享用且完全不含青草味。

大島三原椿油

或許，三原椿油的制法終將在不久的將來失傳，甚至從整片伊豆大島上銷聲匿跡；又或許，會奇跡般得以復興，永垂不朽。然而，不論未來會怎樣，至少在此時此刻，伊豆大島的三原椿油所秉承的優良品質是毋庸置疑的。（完）

——by Koen Lee