琴聲稀微，境卻宏大；其音整飭，間出跳脫之聲。
黃娥額頭頗見汗滴，蔥蔥十指撫在閃著清光的琴弦上，或斜臥偏按，或挑勾再作，或緩下仰上，或雙弦摟牽，或拍或曳，或放或蹴。一時卷曲四指，只無名指微微按在弦上抖動，此為過弦，便聽琴聲忽然像消失了一般，只一線旋律在空中隱隱抖動，好像黎明時暗與亮間那抹稀微的粉紅，又像江水中遠去漸不可見的白帆；一時一手按實，另一手將琴弦拉起，彈回震動琴面，如拉弓射箭般，發出呼嘯聲，此為撚起，聲音不諧和詭秘之極，如暴怒，如尖叫，如皮鞭抽打肉身，如入八寒地獄，鬼影搖曳，磷光閃爍。
王方旋坐于中天樓中一側，隔簾聽琴聲，心中忽喜忽怒，一會兒像與紫衣少女褰裳并作樹梢，聽夜色山林中大寂靜安謐聲音，一會兒又像陷身火海，趙二郎羅英，賣茶大嫂孩子，紛至沓來。鼻中沉香味沖澹淡泊，他心緒繁雜，似乎一時天上一時人間，一時又置身地獄。神色卻并無變化，瑩白面孔如古井無波，只眼神中一會兒露出些悵惘顏色。
楊慎坐于樓外欄桿邊，手指敲動欄桿，看閬中城黑色屋瓦鱗次櫛比，心境卻深遠悠闊的多。中天樓位于閬中軸心，在樓上向外看去，閬中古城街道四面八方盡收眼底，遠處錦屏翠微，嘉陵長碧。此樓又是閬中城風水穴位所在。風水中有所謂“天心十道”之說，十道者，以十字定之，前有蓋山、后有照山，左右兩旁有夾耳之山，謂之四應登對；天心，便是十字中心。中天樓便位于這閬中風水“天心十道”正中，自樓頂凌空遙望，閬中城四面環山，三面繞水，山水呈蜿蜒蟠龍之勢，而城中民居建筑卻如個大漩渦，看久了不免有蹈海浪翻之感。而中天樓一樓獨鎮，鎮住風水海中的海眼，縛住欲飛向天的蟠龍，而成人間見龍在田之象。
“見龍在田，利見大人，”楊慎心中想道：“坦然寬以容物，溫然仁以畜眾，此為君德否？然馳情而不返，傲物以高明，天下有這樣的大人么？”越想心中越是憂慮，不由脫口吟詩句道：
“嘉陵江水向西流，亂石驚灘夜未休。
巖畔蒼藤懸日月，崖邊瑤草記春秋。
板居未變先秦俗，刳木猶疑太古舟。
三十六程知遠近，試憑高處望刀州。”
詩句吟罷，黃娥琴聲也漸漸低微，終至消歇，他回頭看王方旋微微笑道：“向日來閬中時，見嘉陵江水浩渺，兩岸形勢險峻，心中詩意一直縈繞；今日于這中天樓上，聽我夫人琴曲，竟與詩意通，不免有感而發，此中意思，方哥兒，你可能解否？”
王方旋怔怔，一時不知何以作答。兩日前，在王方經書房中，王方旋劍眉豎立，問朱辰、安赤兒、歐十三錦衣衛中人趙二郎道中慘殺賣茶婦人孩子，此事該如何結束？誰來還那大嫂孩兒一個公道？他那時臉如沉霜，身上逼出一屋殺氣，朱辰、安赤兒等話里若答的稍不合他心意，心中發了狠勁，當時就要發作起來，要他們一二個人頭，為大嫂孩子討個公道出來。他這般狠勁，胞兄王方經十余年來都從未見過，當時也驚得目瞪口呆，口中只是喃喃道：“大膽畜生，怎敢冒犯幾位大人……”卻好像被王方旋殺氣震住了，在椅子上挪不動分毫。
還是楊慎攔住，對王方旋道，安赤兒那日在新都楊家曾對他言，三月內必給賣茶大嫂孩子個公道出來，安赤兒也向他拱手朗聲道：“三郎俠骨義氣，安某佩服之極。我錦衣衛忠君愛國，也自有天理國法人情所拘，趙二郎雖死，賣茶大嫂孩子兩條命終究冤枉，安某必還她們一個說法。三郎若是不信，只把安某這顆頭割去便是！”
王方旋其實看安赤兒大是順眼，他那股凜凜豪氣讓他頗為心折，他既然如此說了，楊慎又在旁勸慰幾句，王方旋遂冷哼幾聲道：“我就等些日子，看你有什么說法。若只管糊涂過去時，哼哼，你一顆頭怕還不夠，”又掃了朱辰、歐十三一眼，道：“總得再有幾顆頭才能祭奠了大嫂和她的孩兒。”說罷，竟拂袖出了書房。
他走后，屋中剩下五人氣氛就頗為尷尬，王方經忙不迭聲道歉告罪，楊慎又幫襯幾句，只說方哥兒少年人氣性，他又俠骨柔情，見我那同學好友一家子著實慘得緊，說話不由沖了些，僉事、千戶、百戶胸懷，莫見怪為是。那三人倒也好說話，朱辰只淡淡笑道：“三郎這脾性，我倒喜歡。好殺氣、好狠性……翩然一只云中鶴，他可當之無愧了！”楊慎怔怔，又聽安赤兒、歐十三連聲道不妨事，歐十三更是道王小官人是他救命恩人，莫說他只發幾句狠話，就是真想要歐某腦袋時，給他便是。
幾人告罪謙讓幾句，坐定后又議了些護送密使入蒙行程雜事，約定好了八月初王方旋隨王方經商隊一起自川中徇故道入陜，錦衣衛留下歐十三及張宗源、谷默陪同。議定后，朱辰三人就告辭走了，王方經出書房后又尋到王方旋訓了一頓，告誡了些為人謙虛慎口、敬上本分的話。王方旋訥訥無言，恭敬聽了，心緒卻繁雜不堪，心道沒下山時總想著山外世界如何精彩，甫離山不過一月，種種事情就像網一樣，自己糾纏其中，般般束縛不得自由。
他心中困擾，離了王方經又去黃氏屋中，央了黃氏將那幾扇畫屏搬入自己新換的屋子前半間，并書案畫筆硯臺筆架等。那丫頭還沒走，與他那表舅兄弟一起伺候了他作畫。王方旋前日先畫了神姑盧媚娘像、許遜許旌陽斬蛟、裴航藍橋遇仙三幅，毛女山林采芝只畫半幅，這日又續畫了毛女及張志和江心酒酣乘席仙去、初平叱羊，畫到哪鵝籠及旁邊男女時，心緒總是難定，畫屏上男女及籠中的鵝眼神飄忽詭異，似乎是在嘲笑又似乎是在引誘，他琢磨不透畫中意味，提筆佇立許久，方搖頭道：“罷罷罷，明日再畫罷！”將筆放于筆架上，回頭卻見楊慎就站在他身旁，細觀他的畫意用筆，黃娥坐在一個繡布墩上，也抬頭看他作畫。
原來楊慎黃娥到他屋中尋他說話，見他作畫就不發一言，二人或坐或立，在他一旁看他琢磨運筆。王方旋神思卻凝結在畫中，一時竟沒察覺。這時停筆，回頭看他們在一旁，方笑道：“狀元郎，娥姐姐，你們何時來了？”
楊慎、黃娥贊他幾句畫筆畫意。黃娥又道：“你不是愛聽故事么？這狀元郎口敞，向來自夸是個會講故事的，這不又來講故事了。”楊慎含笑，先比較了畫屏上畫與王方旋摹寫用筆異同，又自王方旋師法的倪瓚畫風說起，推衍比較了元時趙孟頫、高克恭、黃公望、吳鎮、王蒙等大家手筆，又上溯至南宋四家李唐、劉松年、馬遠、夏圭等的畫風衍變，后又歸到明興后院畫與新起的吳中畫派沈周、文征明、唐寅等的畫風異同。他的學問見識，又比黃娥深遠廣闊，言語博洽，聞見又多，寥寥數語，使王方旋于畫之一道，啟發開悟許多。等楊慎縱論古今停歇后，他又虛心問了畫屏上鵝籠及觀瀑兩幅故事由來。楊慎深思沉吟一會，方道：“看這鵝籠男女模樣，似乎出自南北朝時梁吳均《續齊諧記》‘陽羨鵝籠’故事，這故事又帶些梵意，似乎自《雜譬喻經》改寫而來……觀瀑么，若說故事去，并無一概源流，此一幅畫我看倒從詩中化來的多。唐李太白有句‘飛流直下三千尺，疑是銀河落九天’，唐丘丹亦有觀瀑句‘千仞瀉聯珠，一潭噴飛霰’，宋劉子翚也有《柳源觀瀑戲明仲》，這一首我頗喜歡，全詩背于方哥兒你聽罷。
“山橫曉色中，線路窮崎嶇。何年貫日虹，飄然墮秋虛。晴暉發燦爛，陰飆助傾輸。淙深粉雪沸，注險龍蛇趨。平生浩蕩胸，對此聊一舒。蒼蒼古澄潭，仿佛幽靈居。奇觀付豪逸，余潤分膏腴。來游今七賢，賤跡欣與俱。扶筇卻軒輊，坐石安氍毹。壁陰生小寒，賞澹樂有余。詩魔久為降，幽事復起予。為言玉堂人，五字不可無。
“大概幽山觀瀑，動靜匯于一體，陰陽見個分明，物我同觀，而飄飄與天地古今大道同欣喜逍遙。所謂‘來游今七賢，賤跡欣與俱’是也。此一幅與‘陽羨鵝籠’幻中生幻，境里藏境，千變萬化，不離本心，倒可同參。又初平叱羊、毛女采芝、裴航遇仙等畫，其中也大有深意。”
他又一一講了這些畫中故事由來，及古今流傳演變異同，比之黃娥當日所講，又生動深刻許多。這一說，不免又到了夜半子時，楊慎黃娥辭了，又約好明日一起游玩閬中風景。
