在剛剛結(jié)束的第35界美洲杯上，新西蘭酋長隊以8：1的壓倒性優(yōu)勢戰(zhàn)勝衛(wèi)冕冠軍美國甲骨文隊，第三次捧得了美洲杯（之前是1995年和2000年）。作為一個南太平洋的小小島國，何以能戰(zhàn)勝全球最強(qiáng)的美國？這其中，創(chuàng)新的力量起了決定性的作用。
新西蘭隊秉承了KIWI的“8號鐵絲”精神，在使用新技術(shù)方面一向大膽。1995年奪取美洲杯的時候，新西蘭隊是最早使用了3Di帆面技術(shù)（高分子纖維立體交織）的隊伍之一，他們在奧克蘭大學(xué)的風(fēng)洞中進(jìn)行了模擬，最終5：0干凈利索的戰(zhàn)勝了美國隊。接下來的2000年，新西蘭隊采用了創(chuàng)新的碳纖維X索具，截殺意大利成功衛(wèi)冕。
美洲杯相當(dāng)于航海界的F1，想要取得勝利不僅僅需要體力和勇氣，更需要高科技的加持。其中涉及到了高分子復(fù)合材料，激光燒結(jié)，3D打印，流體力學(xué)仿真，高精度傳感器，人體工程學(xué)，大數(shù)據(jù)分析等各個方面的黑科技。
一艘美洲杯帆船通常包括15米長，容納6名船員的雙體船身，水下托起船身的水翼，和高達(dá)24米的風(fēng)帆。
目前參加美洲杯的帆船普遍采用碳纖維等復(fù)合材料，并且使用水翼（Foils）結(jié)構(gòu)，使得航行時阻力最小，所以從電視上看，船體是“飛行”在水面之上的。
水翼結(jié)構(gòu)通俗的說就是把飛機(jī)的翅膀放進(jìn)水里，從而在高速航行中把帆船的船身抬出水面。也是新西蘭隊在2013年把水翼技術(shù)率先應(yīng)用到帆船競賽中。
由于超低的阻力，美洲杯帆船賽的帆船速度可以70多公里/小時，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了一般水面船只的速度。只有大馬力的噴射艇（JetBoat）可以與之抗衡。
由于資金有限（新西蘭沒有舉國體制），酋長隊一度都要拖欠隊員的工資，當(dāng)然更不可能建造大量實體船進(jìn)行實驗。
為了取得最佳的水翼形狀，船體，風(fēng)帆的設(shè)計，新西蘭隊大量使用了高科技仿真技術(shù)。他們和Ansys（著名仿真分析軟件廠商）合作，通過流體動力學(xué)分析風(fēng)帆和船體在空氣和水中的表現(xiàn)，從而優(yōu)化了風(fēng)帆和船體的設(shè)計。
美洲杯帆船賽的控制系統(tǒng)采用了液壓傳動，但液壓系統(tǒng)的動力完全來自于人力，傳統(tǒng)式的人力是由Ginder（絞盤手）用雙臂去轉(zhuǎn)動絞盤。
奧克蘭航海博物館有個模擬絞盤，當(dāng)時好奇，和兒子一起去搖了一把，發(fā)現(xiàn)這東西看起來簡單，搖起來很費力氣。
這次新西蘭隊的另外一個創(chuàng)新就是采用了自行車絞盤。用腿部力量來驅(qū)動。據(jù)說驅(qū)動力要比雙臂強(qiáng)15%。所謂小胳膊擰不過大腿就是這個道理。
下面那張漫畫是說：“前頭那個家伙是誰？自行車運動員阿姆斯特朗！”（多屆環(huán)法自行車賽總冠軍，抗癌明星以及卷入興奮劑丑聞的著名美國自行車運動員）
即便是這樣，也對參賽隊員的體能提出了很高的要求，網(wǎng)上有張酋長隊訓(xùn)練的照片，據(jù)說旁邊放的那個綠色垃圾桶是嘔吐桶，蹬完車吐啊吐，然后回來接著蹬。
當(dāng)然美國隊也不是吃素的，除了贊助商Oracle本來就是高科技公司，美國隊還找了寶馬來給他們設(shè)計反應(yīng)更加靈敏的舵（利用寶馬的轉(zhuǎn)向傳動系統(tǒng)的設(shè)計能力）。從最終比賽的結(jié)果來看，領(lǐng)先都在毫微之間。說是險勝其實也不過分。
不過美國隊的失利，一定程度上也是因為一個美國人，他協(xié)助新西蘭隊?wèi)?zhàn)勝了美國隊。不過這是另外一個故事了，我們下次再說。
