天空一碧如洗，偶有幾朵浮云，也只是懸在那里靜默淺笑。
街上的行人潮水般退去，漸漸消失在小巷深處，只有幾個(gè)重復(fù)著固定動(dòng)作的小販還在對(duì)著空氣小聲叫賣。明明是風(fēng)和日麗的一天，城市里卻寂靜得詭異。
突然，天幕上顯現(xiàn)出不知何處投射出的巨大數(shù)字，猩紅的顏色像是在給這個(gè)世界宣布末日的到來。隨著末日的臨近，數(shù)字一下下跳躍著，仿佛整個(gè)天空都成了一枚定時(shí)炸彈。如此的異象之下，城市卻沒有一點(diǎn)反應(yīng)，依舊反常地沉默著，像是在末日前便已死去。
三……二……一……
比藍(lán)天還高的地方猛然傳來一陣機(jī)器停轉(zhuǎn)的聲音，連帶著空氣也像剎車一般停滯了片刻。整個(gè)世界借此機(jī)會(huì)打了個(gè)尿顫，震得天空剝落了幾塊藍(lán)漆，露出木板搭起來的穹頂。天空中的數(shù)字消失了，取而代之的是幾個(gè)閃爍的大字：服務(wù)器維護(hù)中。
街邊的商販們頓時(shí)如釋重負(fù)，一臉疲憊地坐在了地上，彼此聊起天來，任憑沒有來源的叫賣聲還在自己身邊游蕩。低矮的平房里也紛紛探出了頭，種族不同穿著各異的酒館老板、旅店侍女、武器鋪鐵匠們?cè)诒锪艘惶旌笏坪醵加袩o窮的話要傾訴。
“知道今天是什么日子嗎？”一個(gè)行商打扮的健壯巨魔拍了拍旁邊衣著落魄的矮人。
“慶祝終于有個(gè)蠢貨在我這里花了20G買下白板裝備的日子？”
“你的歷史究竟是怎么學(xué)的？”巨魔從自己面前的木筐里拎起一瓶紅色的液體一飲而盡“10年前的今天，在約翰·法雷爾的帶領(lǐng)下，全體游戲NPC們組織了一天的罷工，抗議游戲公司對(duì)NPC的無情剝削，就是這次罷工為我們爭(zhēng)取來了每天兩小時(shí)的休息時(shí)間。”
矮人痛苦地捂住耳朵：“求你別再每天對(duì)我講歷史了，我大學(xué)學(xué)的是游戲機(jī)械設(shè)計(jì)，怎么可能會(huì)知道這些啊！為什么不管在不在工作，你們這些巨魔都如此執(zhí)著于歷史啊！簡(jiǎn)直不可理喻！”
巨魔：“你知道游戲里初次出現(xiàn)機(jī)械是什么……”
空氣中突然響起喇叭嘈雜的聲音，像是從每一個(gè)方向發(fā)出來的：“請(qǐng)各位工作人員將遇到的bug在5分鐘內(nèi)匯報(bào)至巡視人員處。”
終于拜托巨魔口水的矮人連忙轉(zhuǎn)移話題：“聽說前幾天在對(duì)面發(fā)任務(wù)的小伙就是因?yàn)樗讲豣ug導(dǎo)致數(shù)據(jù)膨脹，給公司造成了不少損失，最后被辭退了。”
“你是說魔法師公會(huì)門口那個(gè)叫梅林的家伙吧。別聽酒館里那些家伙亂說，他們就算下班了也是滿嘴假情報(bào)。那小子被劇情組調(diào)到前哨營(yíng)地去了，過得可比我們這些小販愜意多了。”巨魔把玩著殘留幾滴富含人工色素的生命藥水的瓶子“說到底還是他的名字起得好，否則一個(gè)普通的人族怎么可能以火箭的速度升職。”
年輕的矮人本打算敷衍完巨魔就去酒館坐坐，但此時(shí)卻被巨魔一句話給吸引住了：“老家……呃……前輩此話何解？”
巨魔滿意地看了看矮人此時(shí)恭敬的樣子，瓶子一扔，道：“這你就不懂了，游戲公司都喜歡用存在于他們文化歷史中的名字，用他們的話來說這叫致敬或者隱喻，這么做顯得自己有深度，是一種吸引玩家的手段。據(jù)我所知，梅林就是他們歷史中一個(gè)魔法師的名字。”
矮人頓時(shí)沒了興趣：“老家伙你才是亂說吧，昨天你才跟我講玩家的世界沒有魔法，現(xiàn)在又說有魔法師了。酒館里那些家伙也沒你這么蠢啊。”
不顧巨魔挽留，矮人背上包袱就向酒館走去。要不是天上那幾個(gè)血紅的大字太煞風(fēng)景，這樣的景色還是挺美的。陽光像那些熊貓人繡的絲綢一樣軟軟地伏在顏色各異的平房上，雖然一成不變，倒也有種靜謐的感覺。抬起頭，一個(gè)泰坦正拎著幾桶油漆遵照肩上管理員的指示修補(bǔ)天空，要是不知實(shí)情，他們可能還真會(huì)被當(dāng)成一副各族和諧相處的美景
幾個(gè)城防軍打扮的人類走過矮人身邊，頭上卻頂著“設(shè)計(jì)組”的前綴。矮人剛開始還有些疑惑，但在仔細(xì)打量了一番他們服裝上布滿鋸齒的貼圖后才明白過來：這大概是在測(cè)試新的服裝吧，但是為什么這些服裝上沒有本城的徽記呢？難道是出售給玩家的嗎？剛畢業(yè)沒多久的矮人想不明白游戲公司要做什么，便只能默默記在心里，等著回去問從業(yè)幾十年的老巨魔。
終于來到酒館，矮人卻發(fā)現(xiàn)門口同樣有幾個(gè)設(shè)計(jì)組成員，他們似乎正在酒館門口的墻上畫著魔法陣。矮人自然是看不懂一個(gè)拆字外加一個(gè)圈的魔法陣是干嘛用的，但是當(dāng)空無一人的酒館在一陣轟鳴中倒塌，化為一片廢墟然后虛化消失時(shí)，他也明白了魔法陣的用途。也就是這時(shí)矮人才注意到酒館老板崔斯特也站在一旁。崔斯特可是本城的著名人物，他作為一個(gè)大學(xué)畢業(yè)的黑暗精靈沒有選擇成為黑暗陣營(yíng)的任務(wù)NPC，卻選擇到這個(gè)不恰當(dāng)?shù)年嚑I(yíng)來當(dāng)酒館老板。據(jù)說他本人在被問到這件事時(shí)，回答令人啼笑皆非：那邊那個(gè)陣營(yíng)可沒有酒館這個(gè)東西。總之不管他的想法怎樣，這件事在當(dāng)時(shí)引起了關(guān)于”NPC們是否有必要接受大學(xué)教育“這個(gè)問題的大討論。當(dāng)然，這些稀奇古怪的東西都是矮人成為臨時(shí)工一個(gè)月以來老巨魔教給他的，可見知道這些并不是什么值得驕傲的好事。矮人晃了晃腦袋，試圖把這些奇怪的知識(shí)擠出去。

留著白色長(zhǎng)發(fā)的酒館老板并不像通常概念里的酒館老板一樣身材渾圓，雖然通常概念也是游戲公司幫助玩家們臆想出來的，但這顯然影響了崔斯特的生意。現(xiàn)在看來，他的酒館應(yīng)該是這個(gè)月效益最差的單位了，所以淪落到了被拆的地步。不過再風(fēng)度翩翩的黑暗精靈也要養(yǎng)家糊口，此刻我們的酒館老板正懇求設(shè)計(jì)員給他在新建的炮塔上留個(gè)崗位，設(shè)計(jì)員卻拿出劇情組那套“種族不同如何共事”的理論來搪塞。在矮人看來，作為十幾年前的大學(xué)生，又有先天的種族加成，崔斯特混到如今的地步完全是他咎由自取。既然是黑暗精靈，扮演好玩家期待的邪氣偶像就好了，何必要如此作踐自己呢？當(dāng)然，矮人自己也是因?yàn)槿藗儗?duì)矮人族的印象而選擇的專業(yè)，不過由于這種想法占據(jù)了主流，矮人當(dāng)時(shí)在系內(nèi)算得上是高個(gè)子了。于是，在畢業(yè)后競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手眾多的社會(huì)上，矮人直接淪為了在街頭販賣垃圾裝備的臨時(shí)工。
酒館去不了了，正當(dāng)矮人愁著沒事干時(shí)，郵箱里卻傳來了系統(tǒng)級(jí)的提示：
致所有NPC
服務(wù)器維護(hù)時(shí)間延長(zhǎng)2小時(shí)，維護(hù)完畢后城戰(zhàn)系統(tǒng)將上線，各NPC職責(zé)已發(fā)至全體NPC的郵箱中，請(qǐng)于維護(hù)時(shí)間內(nèi)自行查閱。
“這些混蛋又要壓榨我們的價(jià)值了！”矮人低聲咒罵了一句，無奈地開始翻閱起厚厚的行動(dòng)手冊(cè)“看來要花點(diǎn)時(shí)間才能看完了，我還是趕快回去吧。”不經(jīng)意間一瞥，綠皮的、黃皮的、高的、矮的、耳朵尖的、地上爬的，各式各樣的NPC都像他一樣抱著手冊(cè)往工作崗位趕，摩肩接踵間儼然有了世界末日的感覺。
好不容易擠回了攤位，矮人卻發(fā)現(xiàn)一旁的老家伙還在閉目養(yǎng)神：“喂，你不抓緊時(shí)間看看行動(dòng)手冊(cè)嗎？這好像比上次的怪物攻城還麻煩啊。”
巨魔倒是老神在在地瞇起了眼：“是啊，我知道。這幾年他們不僅研究出了新的坑騙玩家的方法，也研究出了新的剝削我們的方法啊。”
看著平靜的巨魔在那里絮語，矮人卻感到一股寒意：“不對(duì)，歷史課本上從來就沒有提過什么10年前！你到底是什么人？你到底是從哪知道這些東西的？你的那些分析根本不是我們?cè)撚械模　?br> “對(duì)，那不是現(xiàn)在的我們?cè)撚械模鞘窃?jīng)的我們?cè)撚械摹！本弈Щ亓诉@么一句，便閉起眼，不說話了。
矮人仍想問點(diǎn)什么，卻感覺自己被一股巨大的緊張感給攥住，說不出一個(gè)字，即便張開嘴，也只有甜膩的感覺在喉頭滑動(dòng)。手冊(cè)自然是看不下去了，在莫名的緊張之余矮人唯一能想到的只剩下：完了，我的第一份工作要丟了。
這樣的狀態(tài)折磨了矮人許久，直到天幕上數(shù)字又開始跳動(dòng)。服務(wù)器又要開放了，那些玩家又將迎來新的活動(dòng)，只是NPC們似乎還沒有準(zhǔn)備好。
“你準(zhǔn)備好了嗎？”巨魔突然睜開眼。
“什……什么？”惶恐中的矮人被嚇了一跳。
“改變你的命運(yùn)，改變玩家的命運(yùn)，乃至改變世界。”
“滴！”
天空一碧如洗，偶有幾朵浮云，也只是懸在那里靜默淺笑。