中華民族的傳統文化博大精深，源遠流長。在這萬紫千紅的百花園中，《菜根譚》是其中瑰麗無比的一顆璀璨明珠。它成書于明朝萬歷年間，是久居山林的隱士洪應明所作。該書作者的生平，史籍未有詳細記載，只是在《四庫全書總目提要》卷二十八?子部?小說家存目中，收有洪應明的另一部著作《仙佛奇蹤》中，談及作者時有寥寥數語：“應明，字自誠，號還初道人，其里貫未詳。”因此，可以推斷，該書作者洪應明其名在當時不彰于世。

《菜根譚》書名的由來，一說取自宋代儒者汪信民語：“得常咬菜根，即做百事成”；一說典出：“性定菜根香”，所謂“夫菜根，棄物也，而其香非定者莫知”（三山通理達天語）；一說則稱“譚以菜根名，固自清苦歷練中來，亦自栽培灌溉里得，其顛頓風波，備嘗險阻可想矣”（于孔謙語）。凡此種種，宗旨只有一個，以“咬菜根”比喻甘于本性，安貧樂道。洪自誠取“菜根譚”為名，寓意在淡淡乏味的菜根中有著無限真味的存在，表示能經受艱難困苦，才能成就偉大的事業。他希望世人放棄互相傾軋之心，在清苦歷練之中修身養性，敦品厲行。

《菜根譚》原作采用語錄體形式，分上、下兩卷，有修省、應酬、評議、閑適、概括五項，共計三百六十條。每條均由排比或對仗的短句組成，言簡意賅，深入淺出，既便于理解，又易誦讀。書中的處事警句來源豐富，既有作者自己的心得體會，又有從先哲格言、佛家禪語、古典名句、俗語諺語中演化而來的精彩文句，辭藻秀美，含義雋永，耐人尋味。

《菜根譚》的內容涉及廣泛，幾乎涵蓋了人生所能遇到的一切重大問題，“其間有仁語義語、持身涉世、隱逸顯達、遷善介節、禪機旨趣、學道見道等語。”全書以道德修養為核心，把修身養性作為基本原則，上至治國、平天下，下至個人修養、齊家，世間萬物作全面闡述。

《菜根譚》所反映出的作者思想不是單一的，而是儒、釋、道三者的有機合一，既有感慨時局之悲涼而生隱逸的思想，又有害怕世途之險惡，欲求全身的對策；還有胸懷遠大的抱負，不肯與污濁同流的自警自策。它的主要思想基調應該是積極的。它以佛家的“世出世間”，融通儒家的“經世致用”和道家的“趨利避害”，表現出一種中正而圓融的人生態度。《菜根譚》在讀，也在悟。人們只有平心靜氣地細細品味，才能體會出平凡的語言中所蘊涵的深刻的豐富的人生真諦。

澹臺曉磊將在以后的每天為大家更新《菜根譚》的警語感悟，同時為了方便讀者閱讀，澹臺曉磊將對《菜根譚》進行重新的整理和編排，并對原文進行注釋，配附譯文和解評。相信讀者通過閱讀《菜根譚》，能對人生、人性有進一步的理解，真正悟出其中的精髓，提高心智，領略生命的意義，挖掘生活的樂趣，緩解生活的壓力，活得更加豐富多彩。當然，用今天的眼光看《菜根譚》，就會發現書中有些言論過于消極、頹廢、不符合歷史的發展規律，所以，讀者要取其精華，去其糟粕，揚長避短，古為今用。

由于澹臺曉磊的水平有限，文中難免有不足之處，敬請讀者批評。

文章在編輯過程中，參考了國內學者的研究成果，在此表示衷心的感謝。