第一章
在亞利桑那群山上
我已經很老了；有多老我無從知曉。有可能已經一百歲，也可能更老；但我說不清，因為我從未像其他人一樣老去，也不記得任何童年的事。在我的印象中，我一直是一個成年男人，一個大約三十歲的男人。我看上去和四十多年前一個樣，然而我感覺到自己不可能永遠活下去；總有一天我會真正死去，不再復活。我不知道自己為何會害怕死亡，畢竟我已經死過兩次，而今仍然活著；但是我和從未體驗過死亡的你一樣害怕它，也正是因為這種對死亡的恐懼，使我確信自己不可能永生。
由于確信自己會死，我決定寫下我人生中一些有趣的經歷，以及我曾經死過的故事。我無法解釋這種現象；我只能以一名幸運的普通軍人的身份，用文字把這一切記錄下來：在我的尸體躺在亞利桑那州一座山洞里無人察覺的十年間，發生在我身上的那些奇怪事件。
我從未將這個故事講給任何人聽，也不會有人在我徹底死去之前看到這份手稿。我知道一般人不會相信他們理解不了的事物，而且我也并不想被公眾、神職人員和媒體看成笑柄，或者一個超級大騙子，雖然我在講的不過是簡單的、有一天科學會證實的事。也許我在火星上得到的各種建議，以及我在這部記錄中所寫下的知識，會幫助人類初步揭開這個姊妹行星的秘密；它們對你們而言仍然神秘，對我卻不再是謎。
我名叫約翰·卡特；我更為人熟知的名字是弗吉尼亞州的杰克·卡特上尉。在南北戰爭結束時，我發現自己身上有幾十萬元（南部邦聯的貨幣），以及一支已不復存在的騎兵部隊上尉的頭銜，這支部隊服務的那個州也已連同南方的希望一道消失殆盡。沒有統領，身無分文，而且我一向賴以為生的方式——戰斗已結束，于是我決定出發前往西南部地區，試圖通過探尋金礦來重獲自己失去的財產。
（待續）
作者：埃德加·賴斯·巴勒斯 (Edgar Rice Burroughs)
翻譯：治愈系的杰西卡
中文審校：迷糊的琳達
