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清河中學的大門外面是一條鄉村公路，公路的旁邊是河，過到橋的那邊就是大片大片的田地。中午休息的時間，于凡、童敏、梁曉、夏慧菡、薛琳幾個人經常約了一起出去瘋玩，去看那些麥田、菜地、果園，還有河水，水邊的垂柳……
節氣過了雨水，就下過幾場零星小雨，到驚蟄、清明，雨水就紛紛密密起來，北方俗語說“春雨貴如油”，這雨水給萬物帶來了生機，處處一片盎然的景象。
這是冀東最好的季節之一。
雨水剛剛洗過天地，壓住浮塵黃土，使空氣變得清新，呼吸變成暢快的享受。小清河旁邊的垂柳樹綻出新葉，一點點，一線線，一層層，當真是“萬條垂下綠絲絳”。初時是暖暖柔柔的鵝黃，俄頃變成鮮鮮潤潤的嫩綠，從開始的星星點點一剎那便是綠意燎原，真正的春天來了。
河的近岸有很大一片油菜田，每當油菜花開的時候，潑彩一般染黃了遠近的天地，淡淡的清香彌漫著、滿溢著，直融進了河水，一起流向遠方。夏慧菡喜歡拍照，專門把開照相館的叔叔請來，到花田里滿世界拍，梁曉他們便稱她作“油菜花兒仙子”，簡稱“菜花仙兒”。
“看！菜花仙兒又臭美了。”梁曉指著換了十個姿勢都還不滿意的夏慧菡對童敏說。于凡和薛琳折了柳枝坐在岸邊做柳哨，薛琳卻怎么也吹不響，央于凡一遍遍地教她，可還是不會。于是她說自己的哨子不好，要和于凡換，換過之后還是吹不響，童敏和梁曉就一起笑她。梁曉說：“好啊，你吹過的換給他，他吹過的換給你，哼哼～你怎么不干脆吃他的口水？”薛琳不干了，要來打梁曉，一邊嚷著說：“于凡，于凡，你看，你看，你怎么不管管你們家梁曉！”兩個人笑鬧著跑向夏慧菡，三個人站在春天的陽光里合影，童敏和于凡倚在樹邊吹著柳哨，那聲音是單調卻代表著春天的聲音。
童敏忽然想起一首歌來，于是放聲唱道：“九九那個艷陽天來哎嗨吆，十八歲的哥哥呀坐在河邊，東風吹得那個風車轉哪，油菜花兒香麥苗兒青……”梁曉笑道：“你又亂改詞了！”童敏卻不搭話，只向田里指指，眾人隨著他的手望過去，果然目之所及除了黃燦燦的油菜花，就是青蔥蔥的麥苗，偶爾又有小塊耕好但還沒有播種的田地夾雜其間，田壟上是綠茵茵的春草，不知名的小花兒。天空中有螢火蟲以及其他的昆蟲飛來飛去。風吹過來，滿滿地嗅到都是油菜花的香氣和青苗的鮮味。柳枝在風的吹拂下輕輕擺動，依稀還聽得到河中汩汩的流水聲。梁曉深吸了一口氣，閉上眼睛，仰著頭伸展雙臂，薛琳便學著她的樣子說：“啊！大自然，真美！我醉了……”梁曉卻只是笑笑，沒有睜開眼睛，也沒有搭話，五個人就都沒有再說話，只靜靜地感受著這春天。
沒有到過鄉村的人不知道鄉村有多美，沒有在鄉村長時間生活過的人體會不到季節的妙處。
春天，真正地來了。
（這是上世紀九十年代初的景象，現在由于工業開發和環境污染，已經沒有這種景象了。無秩序、無規劃、無保護地開發某種意義上是城市對鄉村的掠奪，更是一種人類對自然的作惡。）
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薛琳和于凡既然是鄰班，見面的機會自然不會少，何況還有梁曉。早操的時候，兩個班的隊列也是相鄰著的，薛琳的位置就在于凡前面幾個，從角線看過去，剛好看得清楚，一覽無遺。早操的時間，也就變成了于凡欣賞薛琳表演的時間。
那時候，很多女孩子不知道是因為身體的發育變化還是什么原因，做操的時候極為忸怩，基本上是用最小的幅度來比手劃腳，用體育老師的話說就好像是一群小腳老太太在踩高蹺一般，但是不管他怎么說怎么譏笑怎么諷刺都沒有用，她們依然故我。那套廣播操里有一節是跳躍運動，更是很少有人真的去跳。薛琳則不然，她每一節都做得標準、舒展、大方。那時于凡還想不到用“優雅”這個詞來形容她，他看的總是她的背影，她穿得永遠是那么干凈、整齊、得體，皮膚白皙自不待言，形體也那么勻稱，既不是那種青春期常見的豆芽菜體型，又絕對不會有任何一分的多余之處，她在舞動的時候，齊肩的長發也跟著舞動，是的，她的動作簡直像是舞蹈一般，看起來那么協調而具有美感，舒服極了。
遇到向后轉身的動作，于凡有時候就會特意慢一點，以便和薛琳在這個瞬間悄悄地對望一下，交換下眼神，她有時候會沖他笑笑，有時候又顯得有些窘、有些害羞，有時候又好像他不存在般，齊肩的發甩過來，根本不看他，但是不管怎樣，只要看見她，他的整個早晨就都是開心的，這個階段不知道持續了多久。
另外一個經常見她的機會就是放學回家。“楊花落盡子規啼”，小清河岸飄滿了飛飛灑灑的柳絮楊花，過了期中考試，夏天就到了，這時候天長了，就不再上夜自習了，梁曉和薛琳也就不再住校了。梁曉的家和于凡是反方向，而薛琳卻是同路。
那是鄉間公路上，大部分人騎自行車回家，到了放學的時間后，從清河中學的門口開始，車鈴聲就一串一串地響起，一個又一個少年的身影在飛馳的車輪上滑向遠方，馳向歸家的方向?？傆幸蝗耗泻⒆痈谝蝗号⒆拥暮竺妫L時間的追趕、跟隨，卻又不遠不近地保持著距離。于凡也在其中，而這些女孩子里，當然有薛琳，那是他喜歡的背影。少男少女們就這樣有默契般地追逐著，相伴而行。離開小清河邊的公路，繞過二干渠，又轉到六支渠，鄉村柏油路就變成了軋過的黃土路，渠水邊的白楊樹，葉子舒展得更開了，垂柳的枝條更密了，樹蔭下擠滿了一簇簇的紫云英、車前草，還有蓬蓬扎扎的蒼耳子和曼陀羅，以及頂著黃花的蒲公英。車隊還會穿過一些羊腸小路，隊形就變成長長的一列，乘著風，追著白云，漸次地越過田野，越過壟溝，越過小橋，穿過連接村莊與村莊的茂密的莊稼，油菜、小麥、玉米，紅薯田或是菜地種種。岔路一個一個地出現，男女兩隊的人就慢慢地減少，“我到家了！”“明天見！”
有時快到了村口，兩隊的人都還很多，于凡就在岔路前故意超過薛琳，引起她的注意，然后快速地追逐著隊伍離開，或者做做大撒把一類的“特技”給她看，薛琳往往就笑笑，“這群瘋子！”有時候，人快要走光的時候，薛琳的小臉就會漲紅起來，咬著她細細的白牙，默默地念叨：“這該死的，你還離那么遠，我都快到了?！彼桶砚徱煌▉y按，于凡就追上來。如果她還有同伴，就扮偶遇，打過招呼，各自離開。如果她沒有同伴，就和她結伴走上一段，這淡淡的同路、同行，便在他的腦海里鐫成一段雋永的畫面，很多年，很多年。
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節氣過了小滿，接近芒種，麥假來了。麥假是鄉村、鄉鎮學校獨享的假期，平原雖然是農業大省，但那時候機械化還并不普及，收割打場晾曬這些工作基本上全要靠人工，耗時比較長，一旦遇上壞天氣，糧食就要減產受損，所以每到麥收都會動員一切力量搶收搶種。除了麥假，那時候還有秋假，所謂三秋、三夏，夏收、夏種、夏管，秋收、秋種、秋管，都是大忙的時候。自古以來民以食為天，糧食安全重于一切，夏糧、秋糧都是這樣，學生要回家幫工，老師也要。那時候還有大量的民辦教師，挽起褲腿下田就是農民，摸起粉筆上臺就是老師。民辦老師的薪資普遍比較微薄，還得指望田里的收成糊口。有些敬業的老師只顧了教書，農事漸漸荒疏，遇到三秋三夏，學生或是家長多也會來幫幫忙，蔚然成風。在民間的角度上，尊師重教可見一斑。
夏忙來臨，劉頓的媽媽身體一直不好，爸爸又剛剛受了工傷，“四小虎”商量著一起去劉頓家里幫工收麥。這天一大清早，幾個人就到了劉頓家里，李榆也來了，加上劉頓六個人。
朱振兵說：“李榆你在家幫劉嬸做飯吧，我們幾個人去就行了?！?/p>
李榆笑了笑，撇撇嘴說：“別瞧不起女孩子，收麥子是技術活，還說不準誰快誰慢！”于是也吵嚷著跟大家一起下地了。
快中午的時候，劉媽媽送飯送水過來給大家，一邊招呼大家到田頭的樹蔭下休息，一邊站在田邊看著這群孩子。幾個人一邊嬉笑吵鬧，一邊你追我趕，不到半天的時間，幾畝地就收割近半了。聽到劉媽媽的召喚，幾個人陸陸續續圍攏過來。
“哎呀，韭菜肉包子！媽，你太懂我的口味啦！”劉頓遠遠地就說?！斑€有綠豆湯！”朱振兵、姚誠幾個人也歡呼起來。都說“半大小子，吃死老子”，正值長身體的時候特別能吃，又加上出了力，幾個人迫不及待地各抓幾個包子，蹲在地頭吃起來。
“瞧你們這沒出息樣兒！”李榆看著他們笑道，幾個人也不理她的挖苦，嘻嘻哈哈笑笑，繼續戰斗，風卷殘云般很快就吃光了。飯后，姚誠提議到旁邊的小河游泳，大家熱烈響應，五個人一邊向河邊跑，一邊把衣服甩了一地。李榆皺皺眉頭，對劉媽媽說：“這些人都瘋了！”一邊咯咯地笑起來。
這條小河本叫做柳金河，是兩端地名柳橋和金堤的縮寫，后來也被叫做二干渠，忙時灌溉，汛期行洪，成為了清河鄉農田水利灌溉網的一部分。河水雖不是清澈見底，每年疏浚清理，也算得上是湛清碧綠，能看得清魚蝦閑游，水草飄搖。李榆坐在樹蔭下，遠遠地看著大家，聽劉嬸扯著閑話。蟬鳴穿透樹叢送過來，帶來一絲困倦，直到他們都從河里爬上來，她扭轉頭去，等大家穿好衣服才回轉過來和他們說話。收麥子畢竟是辛苦活，再加上夏日思睡，幾個人從河里爬上來，就歪在劉媽媽帶來的涼席上，睡著了。
第二天，大家又奮戰了一上午，早早地完成了任務?；氐絼㈩D家，劉朝陽早已經準備好了幾個西瓜等著大家。
“我這西瓜，薄皮大個脆沙瓤，吃上一口賽蜜糖！先吃瓜，再吃飯，解解暑氣勝電扇?！?/p>
李榆笑道：“劉叔叔，您還真像賣西瓜的?！背栆残α耍拔乙郧斑€真賣過西瓜?！币贿呏钢赣诜?，“那時候跟他爸剛復員回來，劉頓爺爺在種西瓜。每次都要拉上一大車，方圓十幾里到處去賣瓜?！?/p>
湯足飯飽，劉頓提議下象棋，于凡擺手不參加，又抵不過眾人慫恿，和姚誠下了一盤，不用說，自然是慘敗，李榆忽然說道：“為什么會有一股臭味？”眾人四處找找，沒發現什么，皆不解她是何意。李榆裝模作樣地四處找找看看，鼻子嗅嗅，然后把手指向于凡，“原來在這里！這里有這么大一個臭棋簍子！怪不得有股臭味！”一邊被自己逗得咯咯笑，眾人也笑起來，于凡無奈又無辜地說：“誰讓你們逼我下棋??！”說著把位置讓給劉德芳，看他繼續和姚誠廝殺。
劉朝陽喜歡喝酒，夏天喝啤酒，冬天喝白酒，幾乎天天不落。飯后又拿出一提啤酒來，問眾人要不要喝酒，幾個人都擺手說不會，只有劉頓和姚誠喝了一些——姚誠的父親也做些家具生意，這點“家風”也就還是有了。
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于凡和梁曉既然是前后桌，又有很多共同愛好，自然就多了些往來，經?；ベ淈c書畫、自制賀卡之類的小玩意什么的，甚至連文具也共用了不少，加上兩個人的性格使然，經常就打打鬧鬧，并無禁忌。在那個相對閉塞，男女生距離相對較遠而敏感的時代，這樣的往來私下里已經被別人看成是“一對兒”，只有這兩個懵懂懂的局中人卻渾然不知，還經常以“君子之交淡如水”自稱，而他們這種淡如水的“普通親密關系”卻也并不是順風順水。
有天下了語文課，正學過《黛玉進賈府》。因為梁曉平時好鬧病，于凡就笑她是多病多災的＂梁妹妹＂，梁曉不服氣地反駁道：“我不是林黛玉，我是聰明活沷的黃蓉。”說著順手抄起教鞭，一邊揮舞，一邊對于凡道：“你來做郭靖好了，我來傳授給你我們丐幫的打狗棒法。呀～！看打！”話音未落，手里的教鞭就直向于凡揮將過來。于凡正待要說“看你像個瘋婆子還差不多”，李榆恰好走了過來，冷笑道：
“你還真會安排角色！靖哥哥～，蓉妹妹！”語氣里帶著陰陽變幻，于凡尚自木然呆立，未摸到頭腦，梁曉已經悟出她言下所指，不禁羞紅了臉，放下教鞭跑出去了。
李榆盯著于凡，忿忿地道：“你也真是的，對她那么言聽計從干什么？她說你是什么你就是什么?。棵刻熘活櫙偼姣傯[，我勸你好好學習，你為什么不聽呢？”于凡更加納悶了：“我哪里瘋玩了嘛，不就是下課才玩了一小會兒？還有，郭靖有什么不好么？不是大俠么？”
“好！當然好！好的很，好得不得了，你繼續做你的郭靖，繼續做你的大俠，繼續找你的蓉妹妹去吧，我懶得理你！”李榆對著于凡翻了翻白眼，頗無力地嘆了口氣，也走開了。
于凡抓了抓頭，無奈地坐下來：“這倆人，真奇怪，莫名其妙……”只有夏慧菡在旁邊看得清楚明白，笑指著于凡道：“你呀！真是個木頭！”一邊又神秘兮兮地笑笑，仿佛自言自語般地說道：“競爭者又多了一個。”這話讓于凡更加迷惑，但任他怎么問，夏慧菡卻只是笑而不答。而接下來，這塊木頭遇到的事情就更讓他頭疼。那次小吵之后，李榆和梁曉的關系似乎更加微妙或者更加糟糕，經常因為一點小事就吵起來，如果還有于凡在場，那就更加容易擦槍走火。
“于凡，你看看你呀，你的試卷又錯了好多，你最近都干什么去了，我發現你最近越來越貪玩了，你都跟些什么人在交往?。磕隳睦镉心敲炊嚅e時間跟一些不務正業的人去玩？”單元考的試卷一發下來，李榆就開始質問起于凡來，她嘴里說著于凡，眼神卻瞟向梁曉。
“哎，于凡啊，你又多了個媽嗎？怎么到處都有人管你？”梁曉自然也不示弱，臉上掛著甜美的笑望著于凡，語氣卻好像暗咬著牙一般夾著刺說出來，“你確認你的目標是做一個沒思想、沒頭腦，沒特長、沒愛好，只會做題、只會考試的好學生么？”她特意把“好”字說得很重，以便讓人明白她說的是另外一重意思。
“梁曉，你——”
“我怎么了？”
李榆本來想暗諷下梁曉，結果卻被梁曉揶揄了一頓，不由氣得臉通紅，眼眶開始泛起瑩光來。
“好啦，你們倆不要吵啦，都是好朋友，吵什么嘛！”于凡最見不得女孩子哭，一見李榆這樣子，趕緊笨嘴笨舌地勸起架來，誰知不勸不要緊，他一開口，兩個人的矛頭卻都轉向他這邊來。
“誰跟你是好朋友！于凡，你要再跟這種人交往，我就不理你了！”李榆抽抽答答地說。
“我是說你們倆本來是好朋友啊，干嘛因為我考試好不好吵架嘛？”于凡有些訥訥地解釋道。
“誰跟她是好朋友，這么小肚雞腸，哼！于凡，我最看不慣你居然對她也那么好！你要再理她，我就跟你斷交！我說到做到！”梁曉恨恨地說。
“你們……”于凡一下子就慌了手腳，不知道怎么應對這場戰爭才好，無助地望向四周求援。
“曉曉，不說了，跟我出去?！毕幕圯諏χ煺癖箓€眼色，挽起梁曉，把她拉了出去。
“李榆，梁曉的話你千萬別往心里去，她就是這種有口無心的性格，我從小都聽慣了的，她嘴上不饒人，心可不壞的?！敝煺癖残⌒囊硪淼匕参恐钣埽诜哺屑さ乜粗?，好在有他們幫忙，才總算解了圍，“平安度過一劫。”他心里暗抒一口氣，只差念聲阿彌陀佛了。
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快要升初三了，等待大家的又將是一次班級合并和調整，有人要留級，又會有新的人加入進來。不知道是因為什么原因，李榆和梁曉對于凡的“我為你好”或者“我對你好”的暗示和表達愈來愈明顯，對于彼此卻愈加看不慣，幾乎到了互不搭理的程度。而對于凡而言，因為自覺跟劉頓、童敏、朱振兵等人都是兄弟的原因，始終對她們的“好”有所保留。這算是夏慧菡說的“喜歡”么？如果非要說這也算是“喜歡”的話，他認為真正喜歡李榆的是朱振兵，喜歡梁曉的卻不是只有自己，還有童敏，而梁曉對朱振兵似乎也有些？他不確定，但畢竟他們更是青梅竹馬。而作為榆梁雙方的好朋友，她倆的這種僵局又真讓他為難，現在看，李榆的脾氣似乎不算特別好？而梁曉的脾氣，也時晴時雨，有時候真的需要“忍受”了，她們在這方面向薛琳學學就好了！于凡這樣胡思亂想著，不覺輕輕嘆了口氣，“唉！為什么非要分個遠近親疏出來呢？”
“于凡，你又神游什么呢？前幾天借你的書，還你。”不知道什么時候，李榆已經站在他的面前。
“哦，好……沒游什么啊，給我吧，謝謝你！”于凡仿佛被人撞見做什么壞事慌不擇路一般，口不擇言地應道，他一邊答應著，一邊接過書，隨手放在桌面上。
“該說謝謝的是我，謝謝你的書?！彼龥_著他笑了一下，目光復又停留在書上，頓了頓又說，“你要檢查一下哦，萬一有亂涂亂畫什么的……還有，這是本很好的書啊，你要多讀幾遍吧。”她的表情好像有些異樣，于凡卻沒有發現：“好，那我改時間再好好讀讀。”她見他似乎有些心不在焉，也就只好轉身離開了。
“《石頭是怎樣煉成的》，你有這本書啊，我也要看！”于凡還沒有回過神來，書已經被梁曉拿走了?！澳闶俏倚闹械囊槐K明燈，謝謝你給我的指引和啟迪。最忘不了的是你那深邃的眸子和你自信的笑容……于凡！這書是特洛夫斯基寫的嗎？”
“是啊，封面上印著啊?！?/p>
“這信也是他寫的嗎？”
“什么信？寫給誰的？柯察金？”
“喀嚓金，喀嚓你個頭啊！你給我老實交代！”梁曉拎了一張紙出來——粉色的印著心形碎花的格子紙，于凡的心真的喀嚓了，是咯噔了——那是李榆的本子上來的，自己怎么就沒留心呢，他努力回想了一下，好像她還曾經暗示過自己！
“我沒看過……你……還我？”于凡小心翼翼地看著梁曉，心里想著，“事兒大了！”一股涼氣兒已經從頭頂冒出來了。
“還你？”梁曉皺了皺眉，那雙緊盯著他的眼睛開始冒出火來，于凡只聽到“哧哧”幾下，已經有一把碎片飛了出去。
“要做我的朋友，就不許跟我不喜歡的人往來，否則我就和你斷交！我已經說過了的。”梁曉的聲音提高了一些。
“曉曉，梁曉，你這樣不太公平吧？”周圍的目光都聚攏過他們這邊來，于凡有一些掛不住了，“你憑什么管我”這句話已經到了嘴邊，又被他硬生生地咽了回去。
“我不管什么公平不公平！不許就是不許！”
“你——”于凡終于有些忍不住了，十幾歲的少年，愛面子、虛榮、固執、任性、爭強好勝等等，一系列的“不成熟”都表現出來了，“我可以不做，但你不能管我！”
“我偏要管！”
“不——可——以！”于凡的聲音也提高了。
“倆祖宗！你們又怎么了！都坐下，不許吵。”夏慧菡拉著梁曉坐下，又推了于凡一把，“你男孩子，不會讓她一下嘛！”
梁曉的眼淚刷地就流下來了，這倒是讓于凡有些詫異，也有些不知所措，“曉曉，對不起！我不該和你吵，可是，我哪里錯了嗎？”他仍然有些堅持，道歉聽起來仍然像質疑。
梁曉卻沒有回應他，看出來還在生氣，或者也有傷心？可是，是啊，他錯了嗎？梁曉扭頭望向窗外。
“你怎么那么笨哪，你怎么就不明白呢！”夏慧菡急得直跺腳，于凡聳聳肩，無言地坐下了。
接下來的幾天，梁曉果然沒有和于凡說話，于凡和她說話的時候她也轉過身去，這卻激起了于凡潛在的犟脾氣，“好吧，我看你撐到什么時候，你不理我，我就不理你?！?/p>
他心里暗暗這么決定，誰知這一下就天遙地遠。
