? ? ? ? ?每年初夏時節，太湖蝦開始抱籽并大量上市，價格也隨之回落。這是吃太湖蝦最好的時節，真是價廉而物美。精明的主婦總是抓住時機，在這個季節多買多吃。因為錯過了這個時機，蝦里的籽和腦沒有了，吃口不好了，價格卻又上去了。蘇州人講究“不時不食”，這是一種對食物的敬畏，一種過日子的態度，真的很有道理，倒是和錢的關系不大。
? ? ? ? 我也是一個精明的主婦，我就抓住機會，趁著星期天的大好太陽買了5斤蝦，準備做“湖開”。“湖開”是我們江南人的說法，相比海里的海蝦曬干后做成“開洋”，這太湖蝦曬開后，可不就是“湖開”？曬蝦干是江南傳統，從小就見慣了的風景，和做醬一樣，夏季家家曬制。只不過那時候的人做人家，從來不會買抱籽太湖蝦來曬蝦干，都是買的小蝦。那時候有一種白殼小蝦，我們叫做“白米蝦”，殼薄肉嫩，曬干了呈柔嫩的粉紅色。別看這一點點的小蝦，夏天燒豆瓣湯、炒地蒲、炒卷心菜，加一把進去，蔬菜立馬就有了不一樣的鮮美好滋味。因為物美價廉，幾乎家家必備。
? ? ? ?說來也奇怪，生活條件好了，白米蝦也少見了。當然，現在的人家，自己做醬、曬蝦干也是不多見了。菜場上的太湖蝦果然不貴，常去買蝦的老板娘很周到，推薦我買那種中號的，說是“賣給你么，就35元錢一斤，別人要賣45。”明知道是做生意人的一點噱頭，但還是很受用，一下子買了5斤。
? ? ? ?這5斤蝦的品質的確不錯，蝦殼清透，蝦肉飽滿，蝦腦殷紅。先生比我還會打算，問：阿要先把蝦籽洗出來做蝦籽醬油？我說，要吃蝦籽醬油，蝦干的味道就差了啊！這次就一心一意做高品質的蝦干，下次做蝦子醬油。
? ? ? ?蝦沖洗干凈，鍋內少加水，加入姜片和蔥結，把蝦倒進去，加黃酒（少量）和鹽（大量），燒開后翻炒到水分收干，然后盛出來，在太陽下攤開曝曬。蝦干腥味重，容易引來蒼蠅和野貓偷食。記得小時候曬蝦干，是比曬醬更當心的一件大事，要用紗布罩好，吩咐小孩子看好。不過現在我往19樓陽臺的欄桿上一放，料是蒼蠅也飛不上來，更何況野貓？
? ? ? ?經過周日、周一兩個大太陽的曝曬，蝦肉已經收縮，外殼透明。這時候的蝦殼發脆，裝在布袋子里摔打，很容易就把頭和殼敲碎，再過篩，剩下的就是一只只金鉤一樣的“湖開”了。當然，這是比較奢侈和精細的做法。我是直接裝到玻璃瓶里儲存起來了。
? ? ? 這一瓶蝦干，做湯、炒菜，做配料都是極好的，下酒也是絕配。當然，給孩子空口當零食吃，更是天然的補鈣佳品，比那種市售的魚干、蝦片營養不知要好多少。
