無論中醫學還是太極拳，其防病治病、養生保健，最后都要落實在臟腑功能上。中醫學中的臟腑經絡學說是其核心部分，因為人是一個有機的整體，五臟六腑之間各有專司，又互相依存，相互制約、相互協調。而且在五臟與形體外竅之間，五臟與情志活動之間都有密切的聯系。
所以五臟之健康與臟腑之間生理功能的平衡協調，是維持人體內外環境相對恒定的關鍵所在。同時保持良好的情志狀態又能穩定五臟六腑的正常活動。太極拳運動即利用導引、調息吐納、神意鍛煉等，對臟腑功能正常、內外關系協調來進行保健防病的。
中醫學認為心主血脈、主神志，心血運行不暢、心血虧虛都可以影響心臟的功能。而太極拳講以意導體、以體導氣、氣隨意走，進而推動血液運行，也就是做到拳論中提到的“氣遍周身不少滯”，另一方面靜心養氣，有利于心血的濡養和心神的安寧。
據近代人研究，在練習太極拳時，圓活舒展的動作，全身肌肉有節奏的收縮弛張，使毛細血管反射性擴張使血液流暢，靜脈回流增加，從而加速了血液循環，減輕了心臟負擔，對人體和心臟都起到了保健作用。
中醫學認為，脾主運化、胃主受納、肝主流泄，三者的功能影響著正常的氣機升降出入和人體的正常消化功能。太極拳通過中正安舒、起落展轉的動作和開合鼓蕩的內氣配合，使胸、隔、腹、背、腰等處肌肉有規律、有節奏的收縮舒張，這種導引方法不但使內臟得到了"自我按摩"，同時也導引了氣機的升降出入，從而調節了脾之運化，胃之受納、肝之疏泄，別消化系統有防病治療的作用。
同時脾主肌肉，消化吸收正常了，肌肉骨骼的營養得到了補給，加之運動導引又可使肌肉及骨關節得到鍛煉，從而使運動系統的疾痛得以康復。
中醫學認為肺司呼吸、朝百脈，有宣發肅降功能。肺若有病則咳，多痰、呼吸不暢，宣肅功能失調，衛外功能減弱。太極拳運動首先要求“深、長、細、勻”地自然呼吸，進而要做到 “氣沉丹田”，這樣可以鍛煉呼吸肌，改進胸廓活動度，保持肺組織的彈性，使肺活量加大。
太極拳要求 “腹內松凈氣騰然”，這祥可能加大毛孔通氣量、開發衛氣，有利于肺之宣肅功能和肺朝百脈的作用。
中醫學認為腎藏精、主水、主納氣，腎功能失調（主要是陰陽氣血失調)，元陰元陽受損，影響人體生長、發育和生殖功能。腎主水功能失常則全身水液代射障礙。太極拳要求“刻刻留心在腰隙”，首先要動作導引對腎進行了“自我按摩”，運動后消化功能增強、新陳代謝加快，又通過氣之吐納修練，后天之本與宗氣得到充分補充，進而也對腎中之元陰、元陽進行了補給，即所謂練后天補先天的作用。
同時通過導引三焦氣機升降出入加強，有利于腎蒸騰氣化的主水功能。太極拳對氣的養、蓄修練，本身就是對主納氣的修練。因此太極拳對中醫所說的腎系病人，也能起到良好的體療作用。
在中醫經絡學中分經脈、絡脈、十二經筋、十二皮部，太極拳以通任督二脈為基礎，要求 “以氣運身，如九曲珠無微不至”，又講“運之于身、發之于毛”。故而通過太極拳的導引吐納，自然而然地調節了經絡氣血，使之運行流暢無滯。
這樣可以消除經絡氣血盛衰不調，和經絡氣血逆亂阻滯等致病因素。練拳有年者可使氣由經絡－－經筋－－皮部，由里及表，由表至里無微不至。久而久之，可改善人體微循環和臟腑之間的聯系，加快人體新陳代謝，從而達到身體健康的目的。
