秦穆公召見伯樂，說：‘您年紀大了，誰可以繼承您去尋找千里馬呢？’
伯樂回答道：‘一般的良馬，可以從形容筋骨上看出來。那千里馬，若隱若現，若亡若失，蹄下沒有飛揚的塵土，看不到它奔跑留下的腳蹄印。我的水平，可以相出良馬，卻找不到千里馬。有一位和我一起挑擔打柴的，叫九方皋，他相馬的本領不在我之下。’
穆公就請九方皋找馬，三個月后，回報：‘已經找到了，在沙丘。’
穆公問：‘是匹什么馬？’??? 答道：‘一匹黃色的母馬。’
于是穆公派人取馬。卻是一匹黑色的公馬。
穆公很不高興，對伯樂說：‘瞎搞嗎！你找的相馬人，連顏色，公母都分不清楚，哪里懂馬了？’
伯樂長嘆一聲；‘嘿，九方皋相馬竟然達到如此之境界了！真是高出我千萬倍啊，他看馬，看的是天機啊。得其精而忘其粗，在其內而忘其外。見其所見，不見其所不見；視其所視。而遺其所不視，九方皋相馬的價值，比千里馬還高啊。
馬到了，果然是名不虛傳，天下少有的千里馬。
在祁連山下，在冰河的盡頭，馬，蹄可以踐霜雪，毛可以御風寒。啃草根，喝冷水，翹足奔跑，莊子說，這就是馬的本性啊。
