君海棠望著紅帖，心中涌起一股陌生的情緒。這世上除了翠姨，如今就數(shù)君惟明對她最好，平日一幕幕閃過，她發(fā)覺自己竟然不愿他和蘇婉成親。半晌，她低頭喃喃自語：“傻海棠，他是你哥哥，就算成了親，總不會就不理自己的妹妹。”
門外腳步聲由遠(yuǎn)及近，間中還夾著幾句惶恐低語：“少主……少主息怒。”
君海棠聞聲驚住，他怎回堡來了？跳窗已來不及，書案后有個半人高的柜子還算寬大，倒是能避一避。
未幾，眾人入得房內(nèi)，撲通便跪倒了大半，“屬下辦事不力，請少主責(zé)罰。”
君惟明聲音沉沉，聽不出喜怒：“起來說，究竟是何人所為？”
“傷及余掌柜的似是逍遙宮武學(xué)，但李教頭說，與他交手之人卻是帶西域口音。”
眾人聞言沉默，君惟明沉吟道：“此事大有蹊蹺，按以往來看，逍遙宮就算與君家堡為敵，卻從不騷擾君家商行店鋪，為何這次卻異于平常？”
“大哥，會不會是因為海棠，所以逍遙宮要先下手為強(qiáng)？”說話的是林淵。
君惟明瞧他一眼，卻道：“他們?nèi)舻弥Ｌ脑诖颂帲獊硪苍撌莵砭冶ぃ瑪酂o理由去騷擾君家在外地的商鋪。君福，你和李掌柜一起回長安料理此事，不必聲張。”
眾人應(yīng)了退出去，一時間房中只剩下林君二人。
那林淵嘆道：“大哥已饒過逍遙宮弟子數(shù)次，對海棠的愛護(hù)之心可見一斑。”
“海棠這十幾年來孤苦伶仃，我只恨沒能早些找到她。無論如何，日后我定不會讓她受半點委屈。”
藏在柜子后的君海棠聽到這番話，原本蹲得腰腿酸楚的不適感霎時消失無蹤，心里仿佛有股蜜流細(xì)細(xì)淌過，說不出的開心愉悅。
林淵笑著拿起那張紅帖，“大哥三年孝期將滿，小弟就等著喝喜酒了。”
君惟明應(yīng)了一聲，“你有空也去陪陪惟馨，小妮子近日一直見不著你，抱怨我給你的事務(wù)太多。待我婚事辦完，下面也該辦你二人的終身大事了。”
林淵卻笑笑，岔開話題，“我看海棠在堡里悶得慌，要不哪天帶她到洛陽城逛逛。”
君惟明卻道：“不急，過兩日我自會帶她去。”
林淵走后，君惟明還一直坐在椅上不知想些什么。君海棠蹲得腿麻，剛移動身子，便有一陣掌風(fēng)夾著冷冷怒喝襲來，隨即她便被一只大手拎拽出去。
君惟明凝神定睛看清手中的人，不禁一怔：“怎么是你？躲到書房里來玩什么把戲？”隨即放開她，眼中有絲絲疑問。
蹲久了雙腿麻木，君海棠一個不穩(wěn)，搖晃軟倒，恰好歪入他張開的臂膀內(nèi)。雖隔著布料，灼熱體溫仍在剎那間暈紅她雙頰。
君惟明亦身子一僵，不著痕跡地將她扶正，“你要來書房，用不著跟做賊似的，下次莫再這樣。幸虧我今日出手不重，否則傷到你那可如何是好？”他臉上看不出喜怒，黑幽雙眸靜若深潭。
君海棠側(cè)頭看入他漆黑星眸里，“你為何對我這般好？難道就因為我是你妹妹？”
君惟明啞然失笑，“傻丫頭，怎么盡問些傻問題？你是我妹妹，我對你好自然是天經(jīng)地義。”
不想君海棠聽罷卻低眉輕語，若有所思，“若我不是你妹妹，那你可還會對我這般好？”
君惟明怔了怔，沒料到她會有此一問，半晌不知如何回答，而她卻自顧自一笑，“瞧我說的甚么傻話，我自然是你妹妹。只不過覺得你這個大哥來得太突然，心里有些不安罷了。”
感覺氛圍有些不對，君惟明忙岔開話題說：“你四歲時來堡，我還曾經(jīng)抱過你，你長大后卻是半點也記不起來？”
君海棠愣了一瞬，極力思索，卻怎么也想不起。君惟明見狀搖頭，“你相貌與小時候相差太多，幸虧肩頭的海棠刺青絕無僅有，是崔……是你母親手刺繪，否則即便你自己跑來跟我相認(rèn)，我都不敢認(rèn)。”
君海棠忽然興起逗他的念頭，“我小時候什么模樣？如何與現(xiàn)下差了許多？”
君惟明聞言語窒，垂目思索一瞬，措辭小心至極，“你小時候長得極是……清秀，如今卻是可愛多了。”
君海棠盡管肚子已笑得痛死，但面上仍極力忍住，“上次在岳陽樓逃走的姑娘，為何叫你登徒子？”吐吐舌，心中暗慶未被他瞧破。
君惟明面露尷尬，最后到底還是說了，“還不是為了尋你？但凡逍遙宮的女弟子落入我手上，我定要查探清楚。只是那刺青在肩頭，因此也害得我也落下不少罵名。再說那時岳陽樓一行人都是男子，我又怎能讓別的男子去查探自己妹妹的身子？”
君海棠瞧他心情不錯，便悄聲問：“那幅畫……可讓我看看么？”
君惟明望了她一瞬，嘆氣說：“那本來就是你母親的畫像，現(xiàn)在也算物歸原主。”說罷轉(zhuǎn)進(jìn)里間。一陣咯咯作響，再出來時，他手中已多了一幅畫卷。
君海棠顫著手將畫卷展開，卷軸滾過處，一個風(fēng)華絕代的女子躍然紙上。圖中女子的臉龐，對她來說是最熟悉不過，每日覽鏡梳發(fā)或是臨水凈容時，她都能看到這張相似的臉孔。圖中所繪之人，正是她的母親，昔日逍遙宮第十五代宮主——崔雪蓮。
眼前畫像漸漸模糊，君海棠低頭，卻見落淚處題有兩句詩：“今夜何人弄玉笛，余音幽咽不能休。”筆鋒銳利似是男子手跡，墨跡力透畫背。
“那是爹的題字。”君惟明淡淡道，將她的反應(yīng)盡收眼底。
君海棠強(qiáng)斂心神，“這畫有何特別之處？為何人人都要爭奪它？”
“傳說逍遙宮內(nèi)有前朝藏寶，人為財死，鳥為食亡，那些人不過是以為這畫中隱有藏寶圖罷了。”
君海棠奇道：“是么？你可曾試過找出畫中奧秘？”想起自己谷中的奇珍異寶，這前朝藏寶一說倒也有幾分像是真的。
君惟明不以為然，指著畫缺失的一角，“此畫雖水浸不變，火燒卻成灰，哪還有什么奧妙？”
君海棠心情頗為低落，“你還是收起來吧，我每次瞧這幅畫，心里都很難過。”
君惟明看她郁郁而悲，便想著法子逗她開心。末了兩人在書房臨帖練字，海棠趁他不注意往他臉上畫了幾個蝌蚪。君惟明先是一怔，隨即嘴角故作惡態(tài)，直逼上前。君海棠被看得心底發(fā)毛，丟筆轉(zhuǎn)身便跑，沒兩步卻已被他抓在手里。她跳嚷躲著，“你莫這般小氣，更不許在我臉上畫畫。”
君惟明掐掐她的臉蛋，笑道：“這次饒過你，下次可不許再胡鬧。”隨手用錦帕將面上涂鴉擦去。
君海棠一驚，轉(zhuǎn)身去摸他方才掐過的地方，幸好易容面具做得精巧，并未露出破綻。
較之君惟馨，蘇婉便好相處許多，她對君海棠言語客氣，略帶恭敬，還不時邀君海棠來閑談敘話。
這日春色明媚，塘荷初發(fā)，君海棠和蘇婉兩人正品茶談天，君惟馨急沖沖奔來，啪地將一件物事甩在石幾上，“你……好不要臉。”
那是一幅絹畫，其上繪著半株嬌艷的海棠，并有提詩：“春殘地千里，海棠花獨妍”。君海棠記得那是今晨林淵差人送來的，她不知道林淵是何用意，二話不說便打發(fā)來人帶回去。
君惟馨一張俏臉漲得通紅，“若非她指使，李四怎會拿這個給淵哥哥？”一揮掌掃落幾上茶壺。
蘇婉驚呼，“怎可如此待你姐姐？”
“我哪有這種姐姐。”君惟馨不屑冷笑，“婉姐你何必對她如此恭敬？她娘當(dāng)年的作為，江湖中人深為不齒，否則又怎會成了武林公敵？”
君海棠勃然大怒，驀地站起，右手緊扣法訣。君惟馨不知君海棠已有殺她之意，仍舊向蘇婉哭訴：“大哥將她藏在堡內(nèi)，若為人知曉，定會招來禍害。”
君海棠聽到君惟明的名字，心下一軟，轉(zhuǎn)身便走。君惟馨扯住她袖子不放，“不許走，怎么，有臉做沒臉認(rèn)？你娘當(dāng)年狐媚害人，連你也……”
聽她一再出言辱及母親，君海棠忍無可忍，反手巴掌揚過，君惟馨臉頰立時高高腫起。
下一瞬，君海棠飛身跳上重重屋檐，疾奔出堡，也不管前面是何方向。心中一口悶氣無處發(fā)泄，沿途上揮掌四擊，將路旁的樹木打得枝葉橫飛，干倒根斜。
不知不覺洛陽城遙遙在望，身后一陣馬蹄疾響，君惟明縱身落在她面前，“惟馨驕縱任性，我已將她責(zé)罵過，你做姐姐的就不要跟她計較了。”
君海棠回想起那些辱言，冷笑道：“我何德何能？能做她姐姐？”
君惟明見她仍在氣頭上，牽起她的手，“今日你心情不好，咱們到洛陽城逛逛。”
