這些年，我們離開了家鄉(xiāng)。隨著年歲漸長，越來越覺得過年時的“年味兒”不如小時候濃厚，無論在城里還是農村，無論留在他鄉(xiāng)還是回到家鄉(xiāng)。年味兒果真消逝了嗎？其實并沒有，它只是藏起來了，需要我們用心地找尋。有的人在闔家團圓的親情中找到了，有的人在親友關懷的溫情中找到了，還有的人在噼里啪啦的爆竹和煙花中找到了……而我在家鄉(xiāng)的小吃里找到了。

在我的家鄉(xiāng)隴東，有一味小吃叫“爐食”，是一種烤制的點心類食物，類似于酥餅。聽老人們講，在古時候熟食不容易保鮮，出遠門的人最常帶的干糧是“糗”，味道很寡淡，美味的爐食出現后，便成了人們遠游路上最喜愛的零食，所以它的名字也叫做“路食”，即路上吃的食物。雖然這種說法無從考究，但我相信它是真的，小小的爐食，寄托了家人對游子的愛和關切。在我的記憶里，過年時村子里不管誰家做了爐食，總會給走親串門的親友、鄰里捎帶一點，作為相互問候的訊息。每次正月里離家之前，媽媽都會往我的包里裝好多。

我從小便被動地練就了做爐食的手藝，調餡、搟皮是最拿手的。傳統(tǒng)的爐食餡以紅糖、冰糖和饅頭渣為主，輔以紅棗干、核桃仁、青紅絲和陳皮等配料，既美味又花哨。今年我創(chuàng)新了配料，將輔料變成了杏仁、核桃仁、花生仁、瓜子仁、紅棗干、葡萄干、枸杞和芝麻8種，美其名曰“八寶餡”，其中，杏仁是爺爺在冬閑時剝的，核桃仁、花生仁和瓜子仁是媽媽和我現剝的。

調制爐食餡可不是一件簡單的事。饅頭要用做洋芋擦擦的“擦子”擦成細渣，或者用手一點點搓細。杏仁、核桃仁、花生仁和冰糖要用搗蒜的石臼搗成碎渣，搗的時候要掌握好分寸，顆粒不能太大，也不能太細。紅棗干經過清水浸泡之后，先去掉棗核，再用菜刀剁碎。將所有配料準備停當，倒在一個大盆子里，再加一點熟過的胡麻油，充分攪拌，甜度適中，這八寶餡就成了。

皮子面也是很有講究的，必須用死面，分油面和酒面兩種。油面是用煉熟的豬油和的，不能加水，面粉和適量的豬油在盆里充分拌和，揉捏后就成了油面。酒面以前是用自釀的黃酒和的，現在多用啤酒，酒中的二氧化碳在面里形成氣泡，會使面團更加蓬松。搟皮有兩道工序，先搟勻、后搟薄。首先用酒面將分量相近的油面包裹，搟開之后再卷成卷，如此重復兩遍，酒面和油面就均勻了，會在烙制過程中形成千層酥的效果。搟薄的過程和搟包子皮、餃子皮一樣，訣竅是要薄厚一致、大小相近，盡量搟得圓一點，這樣更容易包餡兒。

包爐食最簡單了，就是包包子，按壓才是包子變爐食的關鍵。將包子放著案板上，有花紋的一面朝下，從底部輕輕按壓，如此重復多次，直到變成薄厚適中的餅狀。如果壓成的餅不夠圓，還可以用雙手轉動著搓一搓，進行二次塑型。按壓的過程看似簡單，卻有一點小技巧——按壓發(fā)力時手掌接觸包子的部位，最好是大拇指根部以下的手掌邊緣，不能用手掌心。為什么呢？

原來這一點小技巧和烙爐食有關。正確按壓形成的爐食，中心位置微微凹陷，使得邊緣比中間厚一點，爐食在鍋里加熱，往往是中心比邊緣熱得快，較快的溫升會使中心位置在烙制過程中微微鼓起，成型后中心和邊緣一樣平。而用手掌心按壓的爐食，烙熟后中間鼓脹，是個挺肚子，不美觀也不好歸置。

所有美味食物，出鍋前最后一道關卡都是火候，烙爐食也不例外。火候的把握在毫厘中體現了廚師的水準，恰如其分的拿捏是一種微妙的境界，但我顯然沒有這個水準和境界。烙制的過程只有媽媽可以操刀，鍋里放滿了，她也能輕易分辨出每個爐食放進去的順序，每個翻了幾遍、熟了幾分。她能很好地掌握好火候，烙出來的爐食黃燦燦的，色香味俱全，看著都讓人流口水。

家鄉(xiāng)的年味小吃還有很多，譬如糖油餅、小麻花、炸果果、炸馓子、糖角角、油圈圈、花饃饃……數不盡數。千百年來，隴東山區(qū)的人們靠山吃水，靠天吃飯，冬閑期比較漫長，所以每年從臘八節(jié)就開始籌備過年，年前殺豬宰羊、置辦年貨，年后走親訪友、轉著圈吃喝，直到燎疳節(jié)之后才算過完年了。

近些年，村子里單純種地的人家已經不多了，年輕一輩的后生幾乎常年在外討生活，回家過年往往只待幾天，就要重新踏上奔波的征途。所以我們倍加珍惜每次回家過年的溫馨時刻，一家人團在一起，一起動手做點小吃，從闔家團圓的脈脈溫情里、從親手烹制的美味小吃里品味久違的“年味兒”。

今夜除夕，爆竹聲中一歲除；零點過后，紅包群里聲漸息。靠在床邊捧著電腦，回味這濃濃的年味兒，憧憬著新的一年新的征程。我想，無論將來走多遠，家永遠是我們的補給站，家鄉(xiāng)的年味兒永遠是我們的提神劑。

過幾天，游子出發(fā)時，請帶上媽媽做的“路食”，路上吃。

——陳敏敏，二〇二一年除夕夜于彭陽茹河之畔