滴不盡相思血淚拋紅豆，開不完春柳春花滿宮墻。
睡不穩紗窗風雨黃昏后 ，忘不了新愁與舊愁。
悲喜千般同幻泡，古今一夢盡荒唐。
謾言紅袖啼痕重，更有情癡抱恨長。
自古以來，不知多少人羨慕那皇家宮苑的宏偉氣度，夢想著進宮享有數不盡的榮華富貴。然而他們不知，那深深的宮墻，曾經禁錮了多少女子的青春年華，又打碎了多少人的平凡期盼。盡管，在外人看來，那是烈火烹油、鮮花著錦的繁華景象，但實際上，身在后宮，諸多事皆身不由己。今天，就讓我們走進流瀲紫的原著小說《如懿傳》。
還是雍正年間，她是烏拉那拉青櫻，景仁宮皇后烏拉那拉宜修的侄女，正處在十五六歲這樣美好的年紀，她陰錯陽差地結識了當時還是四阿哥的弘歷，他喚她，青櫻妹妹，并娶她為側福晉，那是屬于他們的溫馨歲月，青澀而美好。
雍正皇帝駕崩之后，一朝王府成潛龍府邸，弘歷繼位為皇帝，封號乾隆。青櫻由于姑母與當今太后一向不和，為求自保，便向太后請求賜名為“如懿”，懿，為美好安靜，《后漢書》有云“林慮懿德，非禮不處”，人在影成雙，便是最美好如意之事，然而這世間完滿的美好太難得，所以說，若能如懿，便已不錯。
? ? 在先帝的喪儀之上，如懿就屢遭打擊，太后鈕鈷祿甄嬛的冷眼，還是福晉的富察瑯燁的疏離，以及側福晉高晞月的不遜，讓她如坐針氈。待到合宮晉封之時，如懿只得了一個嫻妃的封號。
隨著入宮的時間漸久，如懿逐漸從以前那不知天高地厚的格格，變為沉斂安靜的嬪御之一，她慢慢地適應了“熏籠玉枕無顏色，臥聽南宮滴漏長”的日子，只是時不時地回想起那“騎馬倚斜橋，滿樓紅袖招”的翩翩少年，青櫻，紅荔，相依相偎。或許是心境平和的時候，更容易有意外之喜，皇帝下令讓如懿撫養自幼喪母的大阿哥永璜，一時讓眾人對如懿艷羨不已。
可是在這后宮，少不了風卷云涌，玫嬪、怡嬪的孩子一出生就是畸形，待到事件的原因逐漸浮出水面，皇帝大怒，而如懿貼身侍女的倒戈，將這一切都推到如懿身上，更是讓她就此陷入萬劫不復的境地，如懿無可辯駁，更要緊的是，皇帝信了，甚至沒有念及與如懿多年的情分，即刻下令廢除如懿嫻妃封號，將她打入冷宮。
從看似高高在上的嫻妃，淪落為冷宮里的庶人，如懿曾天真地以為，到了這步田地，應該可以躲避的了外面的風刀霜劍，送來的飯菜，就是餿腐，也努力咽下，是的，只有活下去，才有轉囿的一線希望。冷宮三年，經歷了蛇禍、縱火等災難，所幸有侍衛凌云徹的出手相救，她才一次次地轉危為安。
而皇帝表面上對她不聞不問，實際上一直惦記著她，如懿剛嫁他為婦時繡的絹子，他日夜收在身邊，那是年少的歡喜，可惜只是年少，現在，早已不再是無憂無慮的少年時光，弘歷已經是運籌帷幄的大清皇帝，如懿也已是宮里被廢的妃嬪，在冷宮艱難度日。夜深人靜，皇帝喃喃自語，如懿，你是否會恨朕輕信人言，將你放逐冷宮？朕不是不信你，而是現在的環境，暫時將你安置在冷宮是你最好的選擇，或許這樣，才可以護你一時周全。
三年過去了，皇帝終究還是舍不下她，將她接出冷宮，復位，重新入主翊坤宮。在這之后，皇后富察瑯燁也因為私德有虧，未曾領會皇帝的提點，屢屢進逼，終將多年來帝后之間的恩情積郁成了難以言說的厭煩。又兼皇后年歲已長，又因失子之痛患下重病，最終薨逝。
面對結發妻子的離去，皇帝固然悲痛不已，但國不可一日無后，如懿與皇帝多年來行影相隨，無論皇帝厚待她，還是冷棄她，如懿對皇帝，始終都有不變的真心在那里，不離、不棄。因為這難得的真心，從青蔥少年時就開始的相伴，有著深厚的感情基礎，皇帝屬意嫻妃如懿為皇后。 盡管如懿膝下無子，仍然登上皇后的鳳位，和自己心愛的人平起平坐，攜手共進。
隨著皇帝年歲漸老，又難免剛愎自用，而如懿性情直率，有時勸慰不成，反而遭受責打。曾經的情愛，隨著如懿容顏逝去，也一點點地消磨。曾經那個愛梅、似梅的女子，就像是一縷清風，美好，也容易飄散。在皇帝看來，眼前的如懿，已經不是記憶中的那個青櫻，對她的厭棄也與日俱增。只有尚且留存的那段記憶，提醒著他曾經愛過。
歷史上有名的乾隆帝下江南，竟也鑄成如懿一生的悲劇。如懿在在夜半花好月圓的時候登上皇帝的游船，嚴厲驅散了那些陪伴君側的風塵女子，皇帝對此有些不滿，認為不過是自己一時好奇，更何況，作為皇后，如懿與皇帝不僅是夫妻，也是君臣。牢固的等級觀念，讓如懿的行為顯得錯誤而又可笑。
只是如懿那樣倔強的性子，又怎么肯輕易服軟，她毅然拿起剪刀，對著青絲一把剪下，宣示了自己與皇帝恩斷義絕。在古代，斷發乃嬪妃大忌，一般只有在國喪之時才會斷發，如懿執意如此，簡直近乎瘋魔，但若不是傷心絕望到了極點，又怎么會做出這樣極端的舉動。皇帝為此大為震怒，回宮后立即下令收回如懿皇后鳳印、寶冊，形同廢后。
昔年，住著一國之母的翊坤宮，此后冷清如掖庭。如懿被囚禁宮中，自裁而死。臨死前，繡架上還留有一幅未繡完的繡樣，那是開了一半的青色櫻花，在雪白輕紗上無憂無慮地盛放，還有翻了一半的《墻頭馬上》，“墻頭馬上遙相顧，一見知君即斷腸，”正如如懿的一生，一出唱不完的悲歡離合。
