——縱有千千結，唯愿愛來解

英國著名的資深劇作家蕾秋.喬伊斯寫成的《一個人的朝圣》，正如一位臺灣讀者所說，“很久沒有讀一本書到凌晨......當一切似乎都已太遲時，哈羅德敞開自己傷痕累累的心，讓世界走進來，我覺得他就是我自己。”其實，故事極其簡單，講述的是一位在釀酒廠干了四十年銷售代表，現已經六十歲的哈羅德.弗萊的故事，沒有升遷，既無朋友，也無敵人，退休時公司甚至連歡送會都沒開。他跟妻子住在英國的鄉間，生活平靜，夫妻疏離，如復一日。一天早晨，他收到一封信，來自二十年未見的老友奎尼。她患了癌癥，寫信告別。震驚、悲痛之下，哈羅德寫了回信，在寄出的路上，他由奎尼想到自己的人生，經過一個又一個郵筒，越走越遠，最后，他從英國最西南一路走到了最東北，橫跨整個英格蘭。87天，627英里，只憑一個信念：只要他走，老友就會活下去！這就是哈羅德千里跋涉的故事。

已經過了讀小說的年齡，已經少了些許激情，生活歸于平淡無奇。我也早聽說過這本書，但當我在班級的一位學生處看到這本書時，還是忍不住把它借來，誰知一打開，進入情景中，竟不能自拔！

文中的語言充滿哲理性，在此隨摘幾句。“少一點理性，多一點信念，或許這就是世界所需要的”。“他發現當一個與熟悉的生活疏離，成為一個過客，陌生的事物都會被賦予新的意義——保持真我，誠實地做一個哈羅德而不是扮演成其他任何人，就變得更加重要”。“給予和接受都是一份饋贈，學會取舍，一切從簡”等等。

除了語言，還有就是小說本身的內涵豐厚。一個從小就被當做“隱形人”，為人做事低調，勤懇謙遜，獨善其身的人，一直害怕成為公眾人關注的焦點，習慣像影子一樣悄無聲息地生活。就是這么一個人，退休后開始改變了自己，有了“信仰”，有了自我的認識——“那么，我是誰？”這其實涉及到一個人的終極哲學問題，我從哪里來，我要到那里去，我又是誰。于是，哈羅德開始了一個人的朝圣，去完成先前的“我”的救贖，開始了一段新（心）的旅程。這種救贖，包括哈羅德與父母，與妻子，與兒子，與朋友奎尼的種種心結。

哈羅德從小缺乏家庭溫暖，父親的粗暴打罵，母親的離家出走，讓他常常在噩夢中驚醒，哪怕在成人后亦如此。父母給他的傷痛和自己的心結映照在自己與兒子的身上，他對兒子戴維缺乏愛的能力，兒子與他難于溝通，也不愿與他溝通。在失去兒子（兒子上吊自殺）后，妻子責難于他，哈羅德與妻子形同陌路人，從互相敵視，仇視到互不容忍，只是還沒有言說分道揚鑣而已。

在他失去兒子的那時，他無處發泄，跑到單位去砸壞了老板心愛的物品；無法得到公司的理解時，是朋友奎尼頂替他承認了這份錯。于是這份愧疚就時時纏繞著他，讓他背上了心結。

種種心結，交織交錯，直至退休都無法緩解。他自問，難道只能把這種心結帶入墳墓，歸于永久嗎？

哈羅德總歸是清醒的。他得知好友奎尼病情后，決定從一步一步開始，用愛與責任來解開這第一個心結。

他開始反思好友的種種行為，從不理解到完全贊同，從深深的同情到真正的需要說一聲“對不起”，他要用自己一個人的行走方式去喚醒老友自救的可能的心。小說的最后是心酸而又欣慰的，奎尼是在帶著微笑離開這個世界的，他與她的心結解開了，原諒了彼此，并且，哈羅德歷盡千辛萬苦，用自己的行動鼓勵了老友戰勝病魔的勇氣，在某種程度上延續了老友的生命，解除了種種誤會，完成了一種內心的至尚的救贖！

在這個行走的過程中，哈羅德也在反思與家人（包括兒子，妻子）的感情溝通問題。最后，與家人的心結，在小說的29小節中也得到了解脫：戴維已經去了，再也不會回來。文章中有一段話是這么說的，“哈羅德把石英綁在一個窗簾掛鉤上，打了個結，它在陽光下打著轉，那么小一塊，幾乎叫人難以注意到。”戴維的死，當然永遠是一個結，但一旦放下，在陽光下，也就可以消解了。與妻子莫琳的最后牽手，在海灘上的大笑，有點一笑泯恩仇的味道，但更多的是回憶，年青時的美好與甜蜜，到老了終于知道相扶相伴相攜，“他們又一次牽起對方的手，走向海岸，兩個小小的身影映在墨色浪花的背景下，越走越遠”。

個人之于社會，自然何其渺小，但終其一生，不失愛與責任，心中就永遠有那一份溫暖存在，這個世界，你就不會感到孤獨。

綜述：《一個人的朝圣》核心詞就是一個“結”字，哈羅德與父母，與妻子（藤條的形象），與兒子（上吊自殺打了一個結），與朋友奎尼的心結，還有社會中每個人的結（那些跟隨者的種種表現）。如何打開心結——愛與責任！