P1C6 罪案調(diào)查（艾爾方斯） - A.C 2020

這已經(jīng)是艾爾方斯來到漢密爾頓的第三周了，原本一周的采訪行程，因為費茲實驗室的突發(fā)案件而被拖延，雖然工作被迫延長，但是對于這樣一個實習(xí)記者來說，未必不是一件好事。畢竟一周前從費茲實驗室的新人研究員夏洛克口中，并沒有探聽到什么有價值的信息，失望的年輕記者原本已經(jīng)做好了實習(xí)考評不合格的心理準(zhǔn)備，沒想到實驗室的失火案反而帶來了轉(zhuǎn)正的希望。

十天前，艾爾方斯在漢密爾頓大學(xué)見到了夏洛克，但夏洛克在采訪中糟糕的表現(xiàn)，讓艾爾方斯認(rèn)定，費茲實驗室里一定有什么不想被外人知道的秘密。而就在當(dāng)天晚上，漢密爾頓大學(xué)燃起了大火。

艾爾方斯所住的旅店就在大學(xué)鄰近的街區(qū)，當(dāng)時的他正在三層的房間中整理行李，大概晚上10點左右，窗外的嘈雜聲吸引了他的注意力，跑到窗邊向外望去，漢密爾頓大學(xué)的方向竟然火光沖天。夜幕下，透過環(huán)繞校園的樹林遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，校園的西北角如巨型的火炬，照得漫天星月也黯淡了下來。艾爾方斯不禁打了一個冷顫，那個地方，今天下午自己還去過，就在自己離開的幾個小時后，竟然燃起了大火。“他們究竟在搞什么鬼？”艾爾方斯脫口自語道。

出于一名記者的職業(yè)敏感性，艾爾方斯在第一時間撰寫了針對漢密爾頓大學(xué)大火的簡短報道，并將其發(fā)回了羅森威爾的總部，這一消息第二天便被刊登在了《鐵路日報》上。原本打算即日返回布魯克林（羅森威爾第二大城市，鐵路日報總部所在城市）的艾爾方斯，則順理成章地被總部要求留在漢密爾頓進(jìn)行進(jìn)一步報道。

實驗室失火案發(fā)生的前一周，漢密爾頓大學(xué)整個西北部區(qū)域都處于戒嚴(yán)狀態(tài)，即使身為記者的艾爾方斯也不得不被被攔在警戒線以外。救火員、警察、醫(yī)生，最開始的幾天，艾爾方斯看見各種各樣的相關(guān)人員進(jìn)出戒嚴(yán)區(qū)，從第三天開始，則有蓋著白布的尸體陸續(xù)從里面抬出來，從白布與擔(dān)架的縫隙中，艾爾方斯隱約能看見被燒得焦黑的軀體。直到第六天，最后一具尸體被抬出后，里面的警察和醫(yī)生才逐漸從戒嚴(yán)區(qū)撤離。在這期間，艾爾方斯時時駐留在戒嚴(yán)區(qū)出口，他仔細(xì)地數(shù)著，那些穿著白色長褂的醫(yī)生所抬出的尸體，一共9具。

9具尸體？艾爾方斯反復(fù)翻看著自己的記事本：第三天5個，第四天2個，第五天1個，第六天1個。難道我漏記了？再往前翻幾頁，事發(fā)當(dāng)天對夏洛克的采訪中，明明記得他說過實驗室成員一共有13個人。艾爾方斯推測了一下，大概有四種可能：

第一，自己漏記了，但是漏記一具還有可能，四具尸體都看差了的概率就比較小了；

第二，夏洛克撒了謊，實驗室的成員目前并不是13個人，那么夏洛克為什么要謊報實驗室的人數(shù)呢？如果夏洛克故意把人數(shù)說少了，有可能是為了隱瞞什么人的存在，但是為什么會把人數(shù)說多了？

第三，有四位成員當(dāng)時并不在實驗室中，所以幸免于難，記得當(dāng)天夏洛克確實是被人叫回實驗室了，恐怕此時他已遇難了；

第四，大火之后實驗室內(nèi)非常雜亂，這四具尸體可能還在實驗室的某個角落沒被發(fā)現(xiàn)；

整理了一下思路，由于夏洛克可能已經(jīng)遇難，因此第二個猜測已經(jīng)很難驗證；至于是不是自己記錯了，可以去警署打聽一下到底運回了幾具尸體；剩下的兩個推測，還是從警署回來再想想怎么驗證吧。艾爾方斯合上記事本，坐在旅店房間的書桌前，揉了揉眼睛，這幾天坐守在戒嚴(yán)區(qū)附近已經(jīng)搞得自己精疲力盡，今晚必須好好睡一覺，不然失火案還沒調(diào)查清楚，自己就先累垮了。

艾爾方斯離開書桌，放飛了一只信使飛蛾。顧不得洗漱，一頭倒在床上，身上的衣服已經(jīng)一周不曾換洗過，十分濕粘，隱約傳來陣陣酸臭味，不過已經(jīng)顧不得那么多，沉重的身體似乎被死死地釘在床上，一動也不想動，就這樣墜入了夢鄉(xiāng)。

第二天過了正午，艾爾方斯在午后獨有的沉悶中醒過來，看了眼墻上的掛鐘，竟然就這樣死死睡了12小時。雖然還不想起床，但是警署那邊不能不去，晚上還約了蘭迪老爹見面，又是忙碌的一天，容不得繼續(xù)懈怠了。脫下黏在身上的棉布背心，趟著步子走進(jìn)浴室沖了個澡，原本昏昏沉沉的的腦袋才變得清醒起來。剃掉七天未理的厚厚胡茬，艾爾方斯挑了一件相對干凈的襯衣穿在身上，戴上入職時父親送給自己的咖啡色遮陽帽，離開了旅店。

走在旅店樓下的街頭，街邊咖啡廳的露天座位也明顯少了許多客人，畢竟如此嚴(yán)重的火災(zāi)，火因查明之前，附近的居民難免會有些恐慌。搭乘城中的公車一路向東，就是漢密爾頓警署，警署是一座擁有60年歷史的紅白相間的二層建筑，一層為接待廳和辦公大廳，二層為警署職能人員辦公室，地下則是驗尸間及監(jiān)禁室等功能性部門，警署樓頂豎著一支旗桿，掛著尼威克的國旗，旗面以綠色為底，正中是平攤開的“賢者之書”圖案，書上繪著的是尼威克國土形狀的森林。

公車站對面便是警署，踏下公車，艾爾方斯的目光便不由得被門前的轎車所吸引，轎車通體漆黑，從車標(biāo)上來看是尼威克希爾夫社的高端型號S8，鍍金的門把手及輪骨表名這輛車是皇家定制款。通常希爾夫社只為皇族及極少數(shù)內(nèi)閣大臣定制高端轎車，眾所周知，艾麗西亞女王的座駕為頂級定制加長款SS，而S8-S9多為皇室要員及內(nèi)閣大臣所青睞。

艾爾方斯推測，這場大火恐怕已經(jīng)驚動了尼威克政界高層。

進(jìn)入警署一層的接待廳，四周是幾乎空置的長椅，東側(cè)的長椅上一個衣衫襤褸的男人躺在上面睡覺，西側(cè)這邊則坐著一位中年女人，女人看上去四十歲的樣子，穿著藍(lán)底彩花的連衣長裙，棕色的頭發(fā)盤在腦后，細(xì)看之下從中迸出幾根白絲。她低著頭，雙手緊握壓在腿上，似乎在抑制著自己發(fā)抖。

艾爾方斯走到接待處，一位女警正坐在那里打瞌睡，艾爾方斯刻意重重咳了兩聲，女警才從夢中驚醒了過來，慌忙坐直了身子。

女警睜著惺忪的睡眼，打量了一下艾爾方斯問道：“請問您是要報案么？”

艾爾方斯不慌不忙從風(fēng)衣外兜中掏出了自己鐵路日報的記者證，輕放在女警的辦公桌上，“我是羅森威爾《鐵路日報》的記者艾爾方斯.考威爾，代表《鐵路日報》希望能采訪一下貴署負(fù)責(zé)漢密爾頓大學(xué)失火案的警長。”

“這個……”女警查看了一下手邊的拜訪記錄，“不好意思，這個時間警長正在見客，況且……”女警面露難色地停頓了一下，“況且霍克警長最近因為漢密爾頓大學(xué)失火案非常忙碌，可能沒時間接受采訪。”

“沒關(guān)系，我先等警長見完客人再說吧。”警署的反應(yīng)早在艾爾方斯的意料之中，不過他此行的目的并非進(jìn)行采訪，而是從失火案相關(guān)人員身上盡可能獲取更多的信息。

艾爾方斯說完，收回記者證，走到接待廳的角落靜靜坐了下來。警長在見客？沒猜錯的話那位客人應(yīng)該是門外那輛希爾夫S8的主人。這么想的話，作為尼威克的學(xué)術(shù)驕傲，漢密爾頓大學(xué)的失火案難免會引起皇家的關(guān)注，不過也不知道是哪位大人親自蒞臨漢密爾頓了。

艾爾方斯正思考著，感覺身邊似乎有人正在靠近，“那個……”抬頭一看，原來是剛才坐在長椅上的中年女人，她用輕柔的聲音問道：“記者先生，你也是來見霍克警長的吧？”

艾爾方斯點了點頭。

“不好意思，剛才聽見你和那邊的女警官的對話了。”女人在艾爾方斯身邊坐下，繼續(xù)說著：“如果你一會兒見到霍克警長，能不能幫我一個忙？”

“什么忙？”艾爾方斯問道。

“幫我問一下……”女人的情緒變得激動，竟然開始哽咽起來，“漢密爾頓大學(xué)的大火，遇難者里面有沒有一個叫夏洛克.安德森的男孩。”她似乎用了很大的力氣才將后半句話說出來。

夏洛克？艾爾方斯聽到了一個熟悉的名字，“你是夏洛克的母親？”

女人點了點頭，捂著嘴，啜泣著。

看著眼前的女人聲淚俱下，艾爾方斯有點心酸，雖然他自己懷疑夏洛克很可能已經(jīng)遇難了，但仍然沒辦法把自己的推測告訴她，畢竟自己推測的一切還未落實，沒有必要草率地讓這位母親提前陷入絕望，他只好撫著安德森夫人的肩膀安慰道：“你再等幾天，這么嚴(yán)重的事件，過陣子警署應(yīng)該會發(fā)通告，到時候肯定會公布遇難者身份的。”

“那邊的女警官也是這么說的，我想見霍克警長，她說警長很忙，沒時間見我。我問什么時候能公布遇難者身份，她又答不上來，難道我就要一直這樣等下去么？”安德森夫人的言語中暗含著不忿。

“這個……我盡量幫你問一下吧，不過我們做記者的能力有限，你不要報太大期望。”艾爾方斯不忍安德森夫人繼續(xù)哭下去，只好勉強答應(yīng)了。

忽然，接待廳另一邊的門被打開了，一前一后走出了兩個男人。走在前面的是個年輕人，穿著高檔的藍(lán)色西裝，金色的頭發(fā)打過發(fā)膠，向后梳到腦后，顯得十分油亮，跟在后面的是一個身形魁梧的中年男人，穿著灰色的短袖襯衫，鼻子以下半張臉都是青色的胡根痕跡。

“警長公務(wù)繁忙，就送到這里吧。”走在前面的金發(fā)男人回身對中年男人說道。

“萊昂哈特先生從菲爾汀前來，本應(yīng)好好招待，不過你也知道，最近大家都在忙漢密爾頓失火案的事，實在無暇分身，希望不要見怪。”警長用粗獷的嗓音回道。

“我此次也是受首相大人的囑咐拜訪警長，只求盡快返回菲爾汀跟首相大人復(fù)命，也不便逗留太久。此次到訪若是延誤了各位的辦案進(jìn)度，反而違背了我來漢密爾頓的初衷。”金發(fā)青年說道。

“還請先生轉(zhuǎn)告首相大人，漢密爾頓重案組上下必定傾盡全力將失火案的來龍去脈查明。”

賈斯汀.萊昂哈特？原來是這個家伙……艾爾方斯認(rèn)出了這個金發(fā)青年，暗自念到。

“那我也放心了，在此告辭，警長不用送了。”金發(fā)青年轉(zhuǎn)過身，似乎發(fā)現(xiàn)了坐在角落的年輕記者，艾爾方斯感覺到賈斯汀望向了這邊，不急不緩地低下頭，刻意壓低了帽檐。

艾爾方斯透過帽檐下的視野，看著賈斯汀那雙原本站定的锃亮的皮鞋走出了接待廳門口，才慢慢把頭抬起來。

霍克警長目送著賈斯汀的車離開，轉(zhuǎn)身大步走回自己的辦公室，一路上還念叨著：“張口閉口‘首相大人’，現(xiàn)在只不過是個書記官，還真把自己當(dāng)什么重要角色了。”

艾爾方斯盯著接待處的女警，女警似乎讀懂了他的眼神，猶猶豫豫地點了點頭。

“我現(xiàn)在進(jìn)去找警長，看看能不能問出什么信息，你先在這里等我吧。”艾爾方斯安撫了安德森夫人，便徑直走進(jìn)了接待廳另一邊的門。

接待廳后面是一個更大的辦公大廳，辦公大廳正中是兩排桌子，左手邊的墻邊立著一行鐵柜子，應(yīng)該是警員放置個人物品的儲物柜，右手邊的墻上則是并排的木門，每扇門上貼了不同的門牌用于標(biāo)示門后房間的用途，右手邊最里面則是樓梯間，大廳對面就是警長們的辦公室。

艾爾方斯來到寫有“伍迪.霍克”名字的門前，大門半開著，似乎是剛剛急沖沖趕回來的警長忘記關(guān)嚴(yán)，從半敞的門洞中看不到警長的身影，但是可以看到警長辦公桌前站著一個年輕男人。還沒等敲門，便聽到了里面霍克警長的吼叫聲：“已經(jīng)十天了，就這么點信息？”

“以往證物化驗相關(guān)的工作都是和大學(xué)實驗室那邊合作進(jìn)行的，現(xiàn)在案發(fā)地點就在實驗樓，實驗室付諸一炬，化驗取證的工作已經(jīng)很難進(jìn)展了。”年輕人畢恭畢敬地回答著警長的問題。

“我們自己的技術(shù)警員呢？難道離開實驗室，我們就破不了案了？”警長又問道。

“法醫(yī)那邊目前只能采用一些傳統(tǒng)的手法進(jìn)行尸檢及化驗，涉及到遺傳學(xué)的部分還只有大學(xué)那邊才可以做。”年輕男人怯生生地答道，忽然他似乎又想到了什么，又繼續(xù)說道：“對了警長，我想到一件事。上午來的那兩個人，不是自稱‘紐曼’工作室的科學(xué)家么？我們其實可以試試找他們幫忙。”

“你腦子是不是進(jìn)水了？”艾爾方斯聽到了警長拍桌子的聲音，“來歷不明的兩個人，難道只憑他們一番真假不明的自我介紹，就把證物交給他們？”

年輕人無言以對之時，竟發(fā)現(xiàn)了門后的艾爾方斯，用手指了一下門口，“警長……又有客人……”

偷聽的艾爾方斯十分尷尬，急忙敲了敲門板，輕輕把門推開，解釋道：“不好意思，剛才你們討論得很激烈，沒好打斷。”

房間另外一端是一張辦公桌，桌子后面坐的就是霍克警長，警長斜著眼睛瞪著這邊，那兇狠的眼神簡直要將艾爾方斯生吞活剝了一般。警長身后則是一塊巨大的白板，上面寫滿了人名與各種看不懂的符號：費茲、費茲夫人、……佛蘭切、安德森、柏林……——應(yīng)是實驗室的成員名單。艾爾方斯極盡腦力要把這些名字記下來。

“誰讓你進(jìn)來的？”警長的聲音打斷了艾爾方斯的思緒。

艾爾方斯遞上證件，“我是羅森威爾《鐵路日報》的記者艾爾方斯.考威爾……”

霍克警長根本沒有接過證件的意思，兀自抱怨道：“又是科學(xué)家又是記者，都把警署當(dāng)什么地方了？”

“記者先生，重案組目前因為漢密爾頓大學(xué)失火案忙得不可開交，警長沒時間單獨接待記者，過段時間警署會統(tǒng)一向各方媒體公布案情調(diào)查進(jìn)度的。”年輕的警官耐心解釋道。

“泰德，跟他說那么多廢話干什么？趕快送他離開吧。”警長不耐煩地命令道，“一定要耐心把記者先生送出警局，順便跟接待處的人說一聲，別什么人都隨便往里放。”警長的逐客令下得不能再明顯了。

泰德警官沖艾爾方斯皺了皺眉頭，擺出了一個請出門的手勢，跟著走出了霍克警長的辦公室。

警長不可一世的態(tài)度令艾爾方斯十分反感，但是作為《鐵路日報》的代表，也沒有必要因為這種小事在異國的警署起沖突，雖然很不甘心，但是也只好從辦公室退了出來。好在這位叫泰德的警官看上去還比較易于溝通，抓住機會的話說不定能在他身上套到點情報。

泰德將記者先生送回接待廳，站在門口說道：“警長最近因為失火案的事已經(jīng)和大家一起奮戰(zhàn)10天了，壓力很大，難免心情煩躁，剛才的話也不是刻意針對考威爾先生你，希望不要介懷。”

“警署里要都是像你這樣的警官就好了，警長是一心破案，作為坐享其成的普通市民我也沒什么資格抱怨。”艾爾方斯說著，眼光移到了角落里的安德森夫人身上，只見安德森夫人正圓睜著眼睛望著他，眼神中似乎含著乞求，“不過作為記者，出于職責(zé)所在，一方面還是希望能夠?qū)⒁汛_認(rèn)的事實呈現(xiàn)給民眾，避免民眾產(chǎn)生不必要的疑惑和恐慌，另一方面也是希望能夠和警方進(jìn)行資源共享，從媒體的渠道對破案給予微薄的助力。希望警長能盡快公布死者身份及調(diào)查進(jìn)度，否則恐怕過不了多久這接待廳就要擠滿遇難者家屬了。”

“考威爾先生的話非常中肯，確實都是為破案和民眾著想，你的建議我會轉(zhuǎn)達(dá)給警長的。”

“其實我這次來警察局，目的并不是為了采訪，”艾爾方斯湊近泰德，突然放低了音量，“而是為了提供一些手頭的情報，不過剛才一看到警長那個態(tài)度，就一點都沒心情說了，現(xiàn)在想想還是應(yīng)該把這個信息提供給警方，說不定能有幫助。”

泰德笑道：“那不妨告訴我吧，如果確實是有價值的信息，我會轉(zhuǎn)達(dá)給警長的。”

“是關(guān)于那四個嫌疑人的……”艾爾方斯一字一頓地說出來，聽完他的話，泰德的表情立即變得凝重起來。艾爾方斯看到泰德的表情，心中不由竊喜，這一試探應(yīng)該得到不少消息，首先果然是少了四具尸體，其次“嫌疑人”意味著警方認(rèn)為這很可能是一起人為縱火案。

泰德沒有再多說，又把艾爾方斯請回了辦公大廳，兩人找了一間空閑的審訊室坐了下來。

“你怎么知道警方確認(rèn)了四個嫌疑人？”泰德關(guān)上門，迫不及待地問道。

“做記者的自然有特殊的消息渠道，”艾爾方斯開始故弄玄虛起來，“不過正如你所知，由于技術(shù)的問題，這四個人的具體身份還不確定，不知道警方這邊有什么推測？”

“這個……”泰德猶豫了一下，不知道是否該回答。

“既然你還有顧慮，那我不如說一下自己的猜測吧。”艾爾方斯看穿了泰德的想法，只好繼續(xù)說下去：“在此之前，坊間一直傳說費茲實驗室在進(jìn)行著某種“黑暗實驗”，所以有一種可能，是實驗完成后，費茲教授為了殺人滅口，制造了這起大火，而另外三人就是他的同伙。不過……”看著泰德面無表情，如艾爾方斯所料自己多半是猜錯了，“我感覺這種可能性極低。”

泰德似乎有點察覺到艾爾方斯似乎在耍什么花招，倒想看看他還能說出什么來，問道：“為什么？”

“雖然因為這場大火，警方失去了根據(jù)DNA驗明死者身份的機構(gòu)，但是還有傳統(tǒng)的尸檢方法。從死者的身高和骨骼完全可以判斷性別和年齡，之所以說縱火案的主謀不大可能是費茲教授，是因為實驗室中都是20歲左右的學(xué)生，而在9具尸體其中有一個中年男子，不出意外的話應(yīng)該就是教授本人。”艾爾方斯的理由很簡單，實驗室失火，首先想到的肯定是負(fù)責(zé)人費茲教授，如果警方認(rèn)為費茲畏罪潛逃，必然會發(fā)布通緝令，從案發(fā)到現(xiàn)在警署一直保持沉默，很可能是因為發(fā)現(xiàn)了費茲的尸體，洗清了費茲的嫌疑，從而推翻了這種推測。

艾爾方斯很希望從泰德口中聽到肯定的答復(fù)，但泰德僅僅只是沉默了一陣，又說道：“我們還是來聊一聊關(guān)于四個嫌疑人的情報吧。”

“首先關(guān)于死者身份，案發(fā)十天了，我想警長應(yīng)該比外面的人還著急，費茲教授本人自不用說，如果真的可以確認(rèn)其他死者的身份，警方也會在第一時間公布，畢竟涉及到警署的聲譽，警署也不想被指重案組不作為。我想之所以沒有公布死者身份，是因為確實還沒有可信服的證據(jù)。”說完，艾爾方斯站起身，在身后的畫板上畫了起來：“警方肯定已經(jīng)拿到了校方提供的實驗室成員名單，費茲實驗室成員一共13人，根據(jù)成員名單，如果死者中女性人數(shù)與名單中的女性人數(shù)符合，自然可以推斷女性研究員全部遇難，從而會公布女性遇難者身份；相反如果男性尸體人數(shù)與成員名單中的男性人數(shù)符合，則可以公布男性遇難者身份，所以這四名嫌疑人中肯定有男有女。”

“我不清楚你是確有秘密渠道獲取這些信息還是亂猜的……不過確實有些道理。”泰德忍不住也討論起來。

“費茲實驗室成立十年了，我認(rèn)為如果嫌疑人是老成員，拖到現(xiàn)在才動手的可能性不會很大。既然嫌疑人不是費茲教授，那么相比之下嫌疑最大的應(yīng)該是最近剛剛加入實驗室的新成員，恰巧就在案發(fā)當(dāng)天的下午，我在漢密爾頓大學(xué)接觸過實驗室中的新人，夏洛克.安德森。”艾爾方斯終于說到了重點。

“所以你懷疑夏洛克是縱火犯之一？”泰德問道。

艾爾方斯沒有直接回答，只是詭笑了笑，“我所掌握的消息有限，很難做出可靠的推測，不如我們彼此交換一下情報，以便于雙方可以把思路理清。”

泰德猶豫了一下，站起身走到門口，將審訊室的門反鎖，慢慢放下窗簾，整個房間封閉成一個暗室，他從審訊室的文件柜中抽出一個筆記本，說道：“大部分你都猜對了，警方確實發(fā)現(xiàn)了一具中年男人的尸體，但是這個案件比較復(fù)雜，出于多方面的考慮，警方?jīng)Q定暫時先不公布費茲教授的死訊。這件事遠(yuǎn)沒有表面看上去那么簡單，已經(jīng)超出了一名記者應(yīng)該干涉的范圍，所以希望考威爾先生還是能夠顧全大局將持有的信息告知警方。”

泰德的話一說出口，艾爾方斯明顯感覺到事件的嚴(yán)重程度似乎已超出了自己的預(yù)料，只好將10天前采訪夏洛克的事從頭到尾講了出來。“經(jīng)過那天的短暫交談，我發(fā)現(xiàn)了幾個疑點：首先，很顯然費茲實驗室正在進(jìn)行一項秘密項目，而這個項目極有可能是整個事件的導(dǎo)火索；其次，夏洛克作為實驗室的成員，幾乎對實驗室里面的事情一無所知，如果不是他刻意向我隱瞞，就是費茲根本不信任他，從而沒有讓他參與到項目中；此外，當(dāng)天下午五點鐘左右，夏洛克被同伴叫回了實驗室，我們因此終止了采訪，說明當(dāng)時實驗室里面肯定發(fā)生了什么事情。”伴隨著艾爾方斯的敘述，泰德一直在筆記本上做著記錄。

“考威爾先生，謝謝你提供的線索，希望你還能夠留下在漢密爾頓的住址和聯(lián)系方式，如果有必要的話，以便日后我們進(jìn)行進(jìn)一步溝通。”泰德從筆記本中撕下一張紙遞給艾爾方斯。

艾爾方斯記下自己旅店的地址，將紙片推回到泰德面前，“你也了解，我們這行是靠各種信息吃飯的，現(xiàn)在我把自己知道的都告訴你了，也希望警官你能夠透露一些有用消息。”

泰德拈起紙片，對折之后夾在筆記本里，他的動作之慢，不得不讓人懷疑他是想借這段時間思考拒絕艾爾方斯的理由。艾爾方斯也看穿了泰德的心思，又補充道：“既然案件本身的情報不能說，那案件以外的事應(yīng)該可以告訴我吧？”

“你是指什么？”只要是在職責(zé)約束之內(nèi)，泰德還是樂于遵從這種等價交換的規(guī)則。

“那兩個科學(xué)家，他們是什么人？都說了什么？”

二十分鐘后，艾爾方斯回到了警署的接待廳，安德森夫人還坐在原來的位置，她看見艾爾方斯從辦公大廳出來急忙站了起來，雙眼中充滿了期待。

“還不能確定夏洛克已經(jīng)遇難了。”艾爾方斯走上前說道。

聽到艾爾方斯的話，安德森夫人又坐回長椅上，“記者先生，我聽不大明白，‘不能確定’是什么意思？”

“著火的時候，費茲實驗室的學(xué)生并沒有全部在現(xiàn)場，目前還不能確定已經(jīng)發(fā)現(xiàn)的尸體中有夏洛克，所以他有可能還活著。”艾爾方斯答道。

“這……警長也不知道夏洛克的生死？”安德森夫人之前可能沒有想到還會有這種可能性。

“至少不是壞消息。”艾爾方斯安慰道。

“可是如果夏洛克還活著，這十天以來，他為什么一直沒有回過家？”

“總之你最好還是先回家吧，警署的意思是，如果遇難者身份確定，一定會在第一時間公布的。在這期間如果有夏洛克的任何消息，請務(wù)必及時跟警方聯(lián)系。”艾爾方斯叮囑道。

“等了一天，竟然還是這樣的結(jié)果……”安德森夫人喃喃說道。

“抱歉，沒能幫上忙。”

安德森夫人站起身，搖搖晃晃地走向警署的出口，整個人仿佛又變回了失魂的狀態(tài)，忽然他又轉(zhuǎn)過身對艾爾方斯說道：“對了，有一件事，不知道對你是否有用。”

安德森夫人的這句話，讓艾爾方斯心中原本已經(jīng)平靜的心又泛起了波瀾，“什么事？是有關(guān)夏洛克的么？”

“學(xué)校失火的那天晚上，有個自稱是夏洛克室友的男孩來家里找過他。說是當(dāng)天晚上夏洛克一直沒回宿舍，因為擔(dān)心，所以來看看是不是回家了，然后還問了我夏洛克有可能去哪里。后來沒過多久，就聽說漢密爾頓大學(xué)失火了，我想……那可能就是夏洛克沒回宿舍的原因……”安德森夫人說著，又泛起了淚光。

“你再想想，那個男孩有沒有什么可疑的地方？”艾爾方斯急忙掏出記事本。

“沒感覺有什么可疑的地方，他說自己叫‘凱斐爾.佛蘭切’，他的名字我曾經(jīng)聽夏洛克提起過，說是位十分照顧他的學(xué)長。”安德森夫人回憶著。

“佛蘭切？”艾爾方斯想起在霍克警長的辦公室中似乎看到過這個名字，他相信這多半不是巧合，掏出記事本，記下了凱斐爾的名字。

“記者先生，這個叫凱斐爾的男孩有什么問題么？”安德森夫人關(guān)心道。

艾爾方斯搖搖頭，“目前還說不上來什么問題……”

從安德森夫人提供的新線索中，艾爾方斯的記事本中又多了一個新的可疑對象。按照霍克警長辦公室白板上記錄的名單，當(dāng)天晚上凱斐爾應(yīng)該在實驗室里，為什么會突然出現(xiàn)在夏洛克家門口，并且還在尋找夏洛克？疑問越來越多，艾爾方斯感覺實驗室失火事件已經(jīng)超出了自己的掌控能力。

離開警署，將安德森夫人送上公車，已經(jīng)是入暮十分，時間有點晚，現(xiàn)在趕往漢密爾頓大學(xué)去見蘭迪老爹，遲到已經(jīng)是難免的了。穿過半個城市，回到漢密爾頓大學(xué)，此時夜幕已至，燈光四起，南門的鐵門緊閉著，似乎是因為大火的原因加強了門禁，只留下這里作為唯一的進(jìn)出通道，所幸拿著蘭迪老爹給的通行證，進(jìn)入校園應(yīng)該不成問題。

“你們害死……了我兒子！……嗝……快點賠錢！”走近大門口，艾爾方斯聽到了一個粗魯?shù)穆曇簟Ｂ窡敉獾年幱跋拢粋€中年醉漢靠坐在灌木叢邊叫囂著，雖然隔著數(shù)十米，在他充滿醉意的言語中仿佛能聞到令人厭惡的酒臭味。“估計是哪個遇難者的家屬來敲竹杠，遇難者名單還沒公布，竟然就迫不及待地跑學(xué)校來討要賠償了。”艾爾方斯心中暗罵著。

艾爾方斯出示了校內(nèi)通行證，門衛(wèi)果然打開了一旁的小門，跨進(jìn)小門，身后又傳來了醉漢的聲音：“我兒子凱斐爾……進(jìn)了你們學(xué)校……燒死在學(xué)校里……你們要負(fù)責(zé)！”又是凱斐爾？今天怎么總能聽到這個名字？艾爾方斯回過頭望著門外的醉漢依舊坐在原地，醉醺醺的樣子也不知道他自己是否還記得剛剛喊了什么，從一個醉鬼身上又能得到什么有用的消息呢？還是抓緊時間去見蘭迪老爹吧。

踏入校門，庭院中異常安靜，與火災(zāi)前的氛圍大相徑庭，十天之前艾爾方斯還來過這里，走過同樣的甬道——那時陽光明媚，人來人往。此時此刻，走在昏暗的路燈下，不由得令人心中發(fā)寒，艾爾方斯隱約能嗅到彌漫在四周的惶恐與不安。突如其來的大火，驟然而逝的同窗，令整個學(xué)校沉浸在悲傷之中。

蘭迪老爹是位于漢密爾頓大學(xué)北部圖書館的管理員，穿過庭院再向北跨過一條小河，就是學(xué)校的圖書館。艾爾方斯加快了步伐，因為在這里邁出的每一步，都令他感到沉重萬分。走出庭院，向西北的不遠(yuǎn)處望去，就是火災(zāi)后的實驗樓遺址，借著月光，可以看到整座實驗樓焦黑的輪廓，像一株漆黑的枯樹矗立在那里，搖搖欲墜。當(dāng)日的大火由頂層的第四實驗室燃起，正值期末，實驗室中的學(xué)生不多，在及時發(fā)現(xiàn)火情的前提下，下面三層相關(guān)人員均順利逃出實驗樓得以生還，只有費茲實驗室的成員幾乎全部罹難。艾爾方斯不由得嘆了口氣，正打算繼續(xù)向前走，余光似乎瞥到實驗樓空洞的窗口中晃過了一束燈光，再回身望過去，那里卻依然漆黑如舊——怕是自己眼花，錯把星光當(dāng)成了燈光。

艾爾方斯到達(dá)圖書館的時候，仰望二層的窗口，還閃爍著燈光，蘭迪老爹果然還在等他。推了推一層的大門，已經(jīng)從內(nèi)側(cè)鎖住，順時針繞到西邊的小門，依然打不開。艾爾方斯輕推了一下古舊的門鈴把手，不一會兒里面便傳來了皮鞋踏在木制樓梯上的聲音。

“艾爾方斯？”門內(nèi)一個渾厚的聲音問道。

“是我，蘭迪老爹。”艾爾方斯輕聲回道。

眼前的門被打開，一個微笑著的壯碩男人出現(xiàn)在眼前，男人50多歲的樣子，灰白的頭發(fā)卷曲而蓬松，兩道眉毛如刀削一般筆直，高挺的鼻子下，是修剪得整齊的絡(luò)腮胡須，微笑著的口中露出了這個年紀(jì)的男人少有的潔白牙齒。

“臭小子……”蘭迪張開了雙臂。

艾爾方斯會意擁抱以示問候。

“好像瘦了不少啊。”蘭迪松開手說道。

“我們進(jìn)去再說吧。”艾爾方斯憨笑道。

隨著蘭迪來到二樓的茶室，艾爾方斯在沙發(fā)上坐下，桌邊的小火爐上已經(jīng)燒開了熱水，壺嘴正冒著一串串蒸汽。蘭迪拎起水壺，將滾燙的開水倒入早已準(zhǔn)備好的茶壺里。

“到漢密爾頓這么久才想起來看看老爹？”蘭迪泡好茶水，將杯子遞給艾爾方斯。

艾爾方斯接過茶杯，杯中傳來的是熟悉的味道，十天前夏洛克招待自己的也是這種茶葉，“半個月前我來到漢密爾頓，就應(yīng)該立即來看望您的，不過出發(fā)前父親囑咐過，沒什么重要的事情不要打擾老爹，所以直到昨天才聯(lián)系您。”

蘭迪指了指茶幾上的一個大信封說道：“這是你要的名單，確實是13個人。其中有幾個孩子，都是圖書館的常客。”

艾爾方斯打開信封，展開里面的的紙張，皺著眉頭說道：“本來是要給費茲實驗室做一篇專題報道應(yīng)對轉(zhuǎn)正考評，沒想到實驗室發(fā)生了大火，科技專題就這樣變成罪案專題了……”看著信中紙張上一段接一段的文字，“理查德.費茲”、“海倫娜.費茲”……“凱斐爾.佛萊切”、“夏洛克.安德森”、“比安卡.柏林”——這些名字又出現(xiàn)在艾爾方斯眼前。

“我也沒想到報社那邊竟然會派你跟蹤這個案件，這幾天來有什么收獲么？”蘭迪翹起腿，雙臂環(huán)抱在胸前，靠在沙發(fā)上問道。

艾爾方斯便把自己到達(dá)漢密爾頓后發(fā)生的所有事講了一遍。

“所以我覺得縱火犯的嫌疑應(yīng)該集中在新人身上，從名單上看，可以先從最近加入的夏洛克和比安卡入手進(jìn)行調(diào)查。”結(jié)合蘭迪的名單，艾爾方斯把自己的想法說了出來。

聽了艾爾方斯的話，蘭迪捋著胡須思考了一會兒，神情嚴(yán)肅地說道：“這件事你還是不要插手了。”

“為什么！？”艾爾方斯不敢相信自己的耳朵，原本想要聽聽蘭迪的意見著手下一步行動，沒想到得到的竟然是這樣的回復(fù)。

“這個事件已經(jīng)不僅僅關(guān)系到漢密爾頓大學(xué)了，費茲實驗室在尼威克科技領(lǐng)域的地位舉足輕重，今天上午皮爾斯校長接待了首相的特派員，說明菲爾汀那邊對此事很重視。而且你所懷疑的兩人之一的比安卡.柏林，她是來自夏諾維亞帝國的留學(xué)生，身份非常特殊，這意味著無論她是縱火犯抑或受害者，夏諾維亞勢必都會介入此事。此外，費茲實驗室背后還有一個神秘資助者，這個資助者的身份應(yīng)該不可小覷。”蘭迪忽然兩只手肘架在膝蓋上，俯下身，瞇起眼睛說道：“這個事件恐怕很快就會成為世界的焦點，我們‘先知遺嗣’需要做的，應(yīng)是遠(yuǎn)離焦點。費茲實驗室的縱火案，你了解到這一程度就足夠了……”蘭迪說著，將寫有費茲實驗室名單的紙拿回了手中，不緊不慢地將其撕得粉碎。

“我會把您的話視作會長的命令，不再調(diào)查此事。”艾爾方斯的話語中透著不甘心，咬著嘴唇回答道。

蘭迪又露出了慈祥的微笑，“放心吧，正如我們所料，這件事已經(jīng)將多方勢力牽扯其中，遠(yuǎn)不會就此完結(jié)，必然會有人對此進(jìn)行調(diào)查，聚光燈下的主角戲不是‘先知遺嗣’的職責(zé)，屆時我們只要做黑暗中的旁觀者就好了。”

“明白了……那我明日就做準(zhǔn)備返回布魯克林。”艾爾方斯嚴(yán)肅地答道。

蘭迪又坐正，“不用著急，不是還有所謂的失火案后續(xù)報道么？畢竟作為《鐵路日報》的記者，還要關(guān)注失火案的后續(xù)發(fā)展，單純以一名報道記者的立場行事就好了。”

艾爾方斯點了點頭，又問道：“從縱火案來看，漢密爾頓大學(xué)可能已經(jīng)不再安全，您是否考慮轉(zhuǎn)移到其他地方？”

蘭迪笑了笑，“這個你不用擔(dān)心，縱火案顯然并不是針對先知遺嗣的，做了圖書館管理員這么多年了，我若是貿(mào)然離開，可能反而會引人懷疑。”

艾爾方斯舒了一口氣，又問道：“那今年的‘眾閱會’是否按計劃進(jìn)行？”

“目前漢密爾頓這個城市因為縱火案的關(guān)系太過敏感了，就在你來之前，我已經(jīng)通知各位導(dǎo)師，今年的眾閱會改在香巴拉的巽陽進(jìn)行。一周后你就跟我一同前往香巴拉，這也是你父親的意思。”

“這么快？距離眾閱會還有三個月的時間。”艾爾方斯問道。

“眾閱會提前到下個月了，幾天前‘持鞭人’在伯加索斯山發(fā)現(xiàn)了可疑的東西，必須盡快針對這一發(fā)現(xiàn)進(jìn)行商討。”蘭迪的語氣愈加嚴(yán)肅起來，令艾爾方斯感覺到了事態(tài)的嚴(yán)重性。

“那種遠(yuǎn)離人煙的地方會發(fā)現(xiàn)什么東西？難道是古代遺跡么？”

蘭迪猶豫了一會兒，說道：“是一臺機械，‘持鞭人’推測是一臺飛行器，已經(jīng)通知‘赤手人’進(jìn)行回收，現(xiàn)在應(yīng)該在運往哈德遜工坊的路上，具體是什么東西，眾閱會上應(yīng)該就能看到關(guān)于這臺機械的分析報告了。”

“飛行器？這怎么可能？”這種東西艾爾方斯只在書本上見過，目前各國關(guān)于飛行器的開發(fā)依然停留在理論層面，并無任何成功案例，即使遵循“先知古卷”中的記載，按照目前的工藝水平，哈德遜工坊依然無法制造出可正常運行的飛行器。

“雖然已經(jīng)有各種猜測，但是現(xiàn)在情報有限，具體情況還是等到眾閱會上再討論吧。”蘭迪示意這個話題到此為止。

蘭迪話已至此，艾爾方斯也不再多問，既然見過老爹，得到了進(jìn)一步的指示，便起身告辭。離開圖書館，走在漆黑的甬道上，艾爾方斯心中百般糾結(jié)：就這樣放棄調(diào)查，確實心有不甘，但正如蘭迪所說，先知遺嗣有著更重要的使命，不能因為一時沖動罔顧了自己的職責(zé)。正思考之際，又來到了庭院北部的小河邊，忍不住又朝實驗樓廢墟望去，夜幕下的殘骸，顯得格外陰森。剎那間，就在四層的位置，又有一束白光閃過，這一次不是余光，艾爾方斯真切地看到，那似乎是手電筒發(fā)出的光芒。這個時間誰會在實驗室的廢墟里？

艾爾方斯靠近實驗樓，樓下的的警戒線依然沒有撤下，警戒線外，是滿地枯腐的花朵與燒干的蠟燭，蠟燭與花朵環(huán)簇著的，是幾張照片，這些應(yīng)該是學(xué)校中的學(xué)生為了悼念亡者擺下的。艾爾方斯俯下身，看到那一張張照片中，一張張曾經(jīng)鮮活的笑臉，有世界聞名的生物學(xué)家理查德.費茲，也有涉世未深的無名學(xué)子，當(dāng)然也包括十天前還見過面的夏洛克，那些實驗室中曾經(jīng)活生生的人，現(xiàn)在大部分已經(jīng)變成了一具具冰冷的尸體。這一刻艾爾方斯才體會到，這一起大火的罪業(yè)，不僅僅是一個飄忽不定的陰謀，更是對這些生命的摧殘與毀滅。艾爾方斯突然感到胸中一陣憋悶，那些照片中的笑容令他喘不上氣來，他第一次由衷地為這些人感到悲傷。

似乎有一個聽不到的聲音在呼喚著他，艾爾方斯跨過警戒線，深吸了一口氣，充入鼻腔的是焦炭的味道，慢慢走近實驗樓的門口，摸著墻壁找到了室內(nèi)的逃生地圖。借著月光貼近觀察，逃生地圖已經(jīng)被火焰熏黑，隱約可以看到，實驗樓入口處右轉(zhuǎn)就是樓梯間。沿著樓梯爬上去，來到二層的時候，艾爾方斯心中一驚，竟然漸漸聽到頭頂傳來了兩個男人對話的聲音。

“約翰，你來聞聞這個。”一個男人的聲音說道。

“火凝石粉末……看來應(yīng)該是常見的汽化火凝石爆炸引起的大火。”被稱為約翰的男人答道。

“會不會是那個叫泰勒的家伙想要殺人滅口？”第一個男人問道。

“可能性不大，海倫娜的預(yù)產(chǎn)期是在六個月后，即使真的想要滅口，也不應(yīng)該在現(xiàn)在。何況如果試驗成功了，費茲實驗室還有利用價值，沒必要這么快殺人滅口。”約翰分析著。

“那就是有第三方介入？想要終止實驗？”第一個男人又問。

“這個我想只有犯人自己知道了。”約翰回答。

聽上去也是來調(diào)查失火事件的，約翰正是泰德警官所說的紐曼工作室的兩個科學(xué)家之一。艾爾方斯放松了警惕慢慢走進(jìn)四層的走廊，走廊盡頭的實驗室大門大敞著，里面可以看到微弱的光源。

“會不會是實驗室內(nèi)部的人作案？”又是第一個男人的聲音。

“這么說的話，除了海倫娜本人，剩下12個人都有嫌疑了。”約翰答道。

“早知道當(dāng)初我們不參與進(jìn)來就好了，說不定實驗室的人現(xiàn)在還活著。”第一個男人的聲音聽上去有些傷感。

艾爾方斯沿著墻壁走到第四實驗室門口，向里面望去，果然有兩個男人正蹲在地上。

“什么人？”突然間，約翰發(fā)現(xiàn)有人站在門口，他手中的手電筒照了過來，晃得艾爾方斯睜不開眼。

艾爾方斯忙一只手遮住眼睛，另一只手掏出了自己的證件，在面前晃了晃，“我叫艾爾方斯.考威爾，是羅森威爾《鐵路日報》的記者。”

約翰將手電筒的光柱移到艾爾方斯的證件上，細(xì)細(xì)端詳著，“記者來這里做什么？”

“和你們一樣，調(diào)查實驗室縱火案。”艾爾方斯將證件塞回襯衣兜，打量了一下實驗室中的兩個男人，一個戴著眼鏡，一副嚴(yán)肅的神情，另一個一聽到他是記者，似乎松了口氣，一屁股坐在了地上，“你們兩位，難道是紐曼工作室的科學(xué)家？”

“你是怎么知道我們的？”約翰的手電筒又照了過來。

艾爾方斯捂著眼睛忙解釋道：“我今天下午也去了警察局，從泰德警官那知道的你們的事。”

“那幾個大老粗……對我們守口如瓶，對你這個記者倒什么都說。”約翰旁邊的男人抱怨道。

“其實我也是用自己的情報作交換，才得到你們的信息……”艾爾方斯說著走進(jìn)實驗室，環(huán)顧了一下四周，實驗室內(nèi)的桌子已經(jīng)被燒得只剩碎片，原本房間中部有塊落地玻璃，也已經(jīng)隨著火災(zāi)時產(chǎn)生的爆炸而碎裂，玻璃的另一邊是一堆金屬框架，從形狀上來看，原來應(yīng)該是一張床，“不知道兩位是否發(fā)現(xiàn)了什么有用的線索？”

約翰和同伴對視了一眼，說道：“既然我們都在調(diào)查，不如先說說你的發(fā)現(xiàn)。”

艾爾方斯似乎看到了機會，替9個冤魂找到兇手的機會，即使自己作為先知遺嗣的一員，無法再繼續(xù)下去，但是紐曼工作室的這兩個人似乎是可以托付的，他長吁了一口氣，掏出了自己的記事本，像接力棒一樣伸到了約翰的面前，“的確是有些發(fā)現(xiàn)，就記在這個記事本中，不過我馬上就要離開了，但我不想就此放棄，希望兩位能夠代替我繼續(xù)協(xié)助警方追查下去……”

（本章完）