三日后，縱橫鏢局。

　　此時這里的演武場已搭建起了擂臺，擂臺上最顯眼的地方擺著一個刀架，刀架上放著一把刀，此刀是武林三大魔刀之一的“噬魂”?！笆苫辍北緸槟Ы讨翆?，后被百里翔龍攻破魔教總壇后賜給明孤鵬。明孤鵬所使的乃是重八十斤的九環刀，“噬魂”則重五斤二兩，既輕且薄，故其一直留為收藏，但卻從不親自使用。

　　明孤鵬共開了三百多桌酒席，臺下一片道賀之聲，他則領著眾子女向每桌的賓客敬酒。明孤鵬見自己的親朋好友差不多來齊了，便一躍上臺朗聲道：“感謝各位來賓來此參加明某的壽宴，既然諸位如此給明某面子，多余的客套話我也不多說了。如今江湖正道大昌，在百里盟主的帶領下，為禍江湖幾百年的魔教終被剿滅?？赡擞胁簧俳満Σ粫r地興風作浪，如了絕、隋意、刑無蹤等惡徒紛紛在此城內現身。更可恨的是刑無蹤居然還向老夫發貼，言明要在今日盜取‘噬魂’，此作為簡直是無視老夫與眾賓客的存在！”

　　一眾賓客中已有人吼道：“今日各路江湖高手會聚于此地，定能除去這些敗類！”

　　“對，為武林除害，為百里盟主分憂，最重要的是為自己的花紅，哈哈！”另一人叫道。

　　“鄙人正是相信在坐各位的實力，所以把‘噬魂’就放在臺上，我到要瞧瞧刑無蹤有何能耐在眾目睽睽之下將此刀盜去！”

　　“哈哈，刑無蹤、了絕這些家伙要真被我等抓了住，定要送去領賞。這么一算少說也要兩百多萬兩白銀，幾輩子也不愁吃穿了！”發話的正是江湖上靠賺花紅為業的賞金獵手馬執宏。

　　“馬老弟言之有理，不過小老兒聽說了絕、隋意乃是少林、青城奇才，武功非同小可，待小老兒會會他們?！闭f話的乃是一白發蒼蒼、腰間掛一大紅葫蘆的老翁。明孤鵬定睛一看，心中大安。心想，有此翁在，我可無憂矣。

　　原來，這老翁來歷不小，他名叫羅洪濤，乃丐幫四長老之一，也是十年前剿滅魔教的主將之一。傳說，他的‘混元氣功’早已練至登峰造極，攻破魔教總壇那一戰他曾獨自擊斃多名魔教長老，近些年極少在江湖上現身。沒想到今日他竟來參加自己的壽宴，想到此處明孤鵬便心喜若狂。

　　不少賓客見羅大長老在此，紛紛上前問好。明孤鵬心一定，接著繼續說道：“還有一事。小女明欣婷今年方十八，歲數也不小了。今日明某想為其尋一良配……”

　　他話還未說完，便有一女子走上臺。只見其生得甚為俏麗，臉似芙蓉、一頭漆黑的長發；她的行為舉止落落大方，頗具英氣。臺下有人識得，叫道：“是明小姐！”

　　卻見明欣婷一張冷臉上無任何表情，說道：“開始吧。”

　　明孤鵬干咳一聲，接著道：“只要哪位少年英雄能將小女擊敗，且不傷其分毫，我就……”明欣婷再次打斷了他的話，接口道：“以下的內容，就不用多說了，哪位先上，請！”

　　賓客中細心的已經有人看出，明孤鵬似乎對自己女兒有那么一點點的畏懼。原來，明欣婷自幼便被恒山派掌門素玄神尼相中，發現其有上好的練武根骨，后收為關門弟子。也就是說明欣婷的武功竟不在其成名數十年的父親之下，可說是江湖女俠中的高手。

　　不過已經有人等不及了，只見一衣飾華麗的少年一躍上臺。他為了買弄武功在剛踏上臺時，故意摔下去，卻又突然一翻而起，不見有什么動作，身子平平落地。

　　此舉引來臺下好一陣喝彩：“周公子，好俊的輕功?！薄爸苌僬崎T好功夫！”

　　此時上臺的這名少年乃是華山派掌門周翼云的獨子周華耀。明欣婷眼中卻充滿了不屑，道：“周少掌門請，可不要對小女子手下留情！”說完便拔劍向周華耀攻去。

　　周華耀邊笑邊接招，道：“哪里，哪里，我一定盡力，不會讓大家失望的?！彼麆傉f完這句話，衣袖便被削掉一幅，驚怒之下，才把劍拔了出來。周華耀從小便生在眾長輩的愛護下，從來沒受過什么打擊。如今才剛上場就輸了一招，怎能不怒。他叫道：“明小姐好劍法，在下可不客氣了?！闭f完，劍上竟透出隱隱的紫氣。一招華山派的殺招“九天騰龍”至上而下劈向明欣婷。空氣中頓時風聲大作，賓客見其使出如此險惡的招式，無不為明欣婷暗暗擔心。明欣婷冷笑一聲，長劍揮成一道光幕。任周華耀招式如何一變再變，均被其擋在光幕之外。周華耀見久攻無效，渾身解數已用盡，額頭上滲出了汗珠。臺下無知的拍馬之徒還以為是周華耀攻得明欣婷還不了手，吶喊了起來：

　　“周少掌門好劍法，今日必可攜美而歸?！?/p>

　　“哇！你看那紫氣把臺上都罩滿了，明小姐這回跑不掉了。哈哈。”

　　……

　　他們哪知周華耀是有苦說不出，華山的”紫氣決”相當耗費真氣，而他也沒練到家。他突然明白了明欣婷的意圖，她是想耗盡自己的真氣后不費吹灰之力將自己打敗，可惜現在為時已晚。

　　明欣婷的恒山劍法“靜玄七十二劍”已經展開，數招一過便將其逼得手忙腳亂。方才那些吶喊助威的一個個已經看傻了眼。周華耀明知敗局已定，為了面子卻不得不死撐。他猛然間只覺頭皮一涼，頭發被削落一片。他不得不大驚，明欣婷明明被自己擋在三步之外，為何還能傷到自己。

　　丐幫長老羅洪濤嘆息了一聲，道：“長江后浪推前浪，一代新人換舊人。明小姐年紀輕輕便領悟了劍氣，一手‘靜玄七十二劍’甚至還超過了素玄師太當年……我們還真是老了。”說者無心，聽者有意。許多賓客聽說是劍氣，紛紛議論了起來。周華耀一聽說是劍氣便立馬收手，故作瀟灑地下了臺。他發現自己身上的衣服早已為劍氣劃割得破爛不堪，嘴邊想說出來圓場的謙虛話也頓住了。他只得在心中暗暗發誓，今后定要苦修劍術，找回場子。明孤鵬站在一旁不發一言，只有苦笑。

　　本來許多青年俠客見明欣婷一介女流，均躍躍欲試，被周華耀搶了頭場還滿不高興?？梢灰娖渚谷粩〉萌绱死仟N，便暗自慶幸沒有先上。

　　一時間眾人你推我讓，卻無第二人敢上臺去領教明欣婷的劍氣。這時有兩個客人大聲討論了起來。眾人看去是一個胖子和一個書生模樣的人。

　　只聽那胖子道：“這女娃不但人長得俊，而且劍法也還將就。你干脆娶回去，也好告別單身?！?/p>

　　那書生笑道：“唉，姑娘嫁給我，那不是鮮花配牛糞嗎？呵呵?！?/p>

　　那胖子又胡言亂語道：“再怎么說，你也是配得上鮮花的牛糞呀！”華山派眾人聽得心頭冒火，這胖子說的好像這兩人一上臺就可以輕易打敗明欣婷再娶到手一般。

　　周華耀更是怒火沖天，道：“兩位兄臺既然武藝了得，為何不上臺去向明小姐討教，卻在臺下瘋言瘋語？”胖子正想起來胡鬧一通，那書生將其攔住，先站起來說道：“山野粗人，口無遮攔，還請周少掌門勿怪。來，我自罰一杯，再敬周少掌門一杯?！闭f著，倒出一杯酒自己先飲下，再倒滿一杯向周華耀擲去。

　　只見那酒杯平平穩穩地降在周華耀那張桌上，未濺出丁點來。周華耀心想，憑這點功夫也敢在本少爺面前耀武揚威，呆會兒要你二人好看。哪知他剛端起酒杯，便“啊”的一聲，酒杯從其手中落到了地上，摔得粉碎。那胖子再次調侃道：“周少掌門定是方才比武耗力過度，連酒杯也拿不穩了?！比A山派眾人立即問道：“少掌門沒事吧，怎么了？”

　　“這酒杯有鬼，拿在手上象鐵在烙！”周華耀答道。只見地上的酒水還在冒著絲絲熱氣，竟快要蒸發干了。他剛要上前發作，明孤鵬走過來將其一把拉住，在其耳邊道：“請周少掌門梢安勿躁。此人武功甚是邪門，只怕來此有所圖謀，別中了他們的詭計?！敝苋A耀點點頭，坐回原位，不再發一言。

　　胖子卻看得哈哈大笑，周華耀只得強忍怒氣。原來那胖子和書生正是了絕與隋意。三天前，了絕一進城就被認了出來。隋意嫌其特征太明顯。于是兩人均作了改扮，隋意把刀疤上抹了粉，了絕粘上了頭發，才敢來此攪局。方才敬周華耀那杯酒便是隋意用“雷神掌”加了熱的。