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這些天，鎮子上人心惶惶。出了人命案子，手段殘忍，死的又是高門大戶，那兇手可真是吃了熊心豹子膽。秋娘的客舍中，整日人來人往，更是籠罩著不安的情緒。不過好歹，有蘇樸帶著那些軍士駐扎在此，總還算是有個依靠和慰藉。饒是這樣，不知為何，她心下總還是有些不祥的感覺。她總覺得，這次的事情，并非那么簡單。范家大老爺的死，似乎僅僅是一個開端。
這夜寅時，秋娘又無端醒來。她一邊感嘆自己真是老了，一邊起身想去舀水喝，隱隱聽到院子中似有響動。她有些緊張，卻還是屏住呼吸，輕輕將門開啟一道縫隙，向外望去。對面便是房客們居住的小樓。二樓中間的客房，立窗已然大開，一道黑影倏忽從窗中翻上房頂，霎時沒了蹤影。她駭然大驚，想要呼喊旁人，又忽而清醒，隱隱覺得似有不妥。
那是茯苓的房間。秋娘趕忙套上罩衣，輕手輕腳地點了燭火，穿過院子，急急奔著二樓而去。房間自里面反鎖，秋娘進不去，只得趴在門外細細聽，一邊又低聲地敲著喚著，“茯苓，茯苓？”。等了許久，門內卻一直沒有動靜。她正焦急地無計可施間，卻見黑黢黢地廊間走來一人，亦是壓低聲問道，“秋娘？恁地晚了，您跑來這里做什么？”聽聲音，正是蘇樸。
“這客房的小娘子.....晚間睡前提及身體不甚舒服，奴夜半睡不好，總聽到她似在......呻吟咳嗽,所....所以過來看看....怕她病重起來。”見到他，蘇娘心下稍定，卻是不曾據實相告。
“她門鎖著？”蘇樸卻是不疑有它。
秋娘答是，又道“我怕吵到別的房客，不敢大聲喚她。又怕是自己胡思亂想瞎疑心，所以只好趴在門外先聽聽動靜。”
蘇樸緩緩來到門前，也側身傾聽半晌，卻壓低聲音笑道，“秋娘你莫不是做夢魘著了？這房里跟本就沒人，哪來的娘子呻吟咳嗽？”，說著接了她手中的燭火，將她送回后院的平房，“快些睡吧，明日還得忙碌。”
他是習過武的人，自然能聽到房中是否有人的聲氣，即便是細若游絲的呼吸聲，也逃不過他的耳朵。秋娘點點頭，應著他，進了自己房中，心中卻更加焦慮。房中既沒人，從窗中躍出的那個黑影難道是茯苓？這大半夜的，到底是要去做些什么見不得光的事情？秋娘長長嘆息一聲，脫了罩衣，又鉆到床上，卻是怎么也睡不著。
第二日，一大早先下樓來的竟是茯苓。見她一副什么事都沒有發生的樣子，秋娘自不好問詢。
“今日怎么這樣早？”秋娘給她舀了熱氣騰騰的粟米肉糊，又添了一小碟自家腌制的小菜。
“今兒個十五，鎮外山上那個廟路程有些個遠，若想燒香，必要趕早。”茯苓仍是那樣一臉淡淡的笑，似萬事不掛心般。
“瞧秋娘這記性，日子都過糊涂了。晚間早些回來，秋娘給你做好吃的。”她望著茯苓，仍是滿眼的憐惜，卻又摻雜著說不清的擔憂。
一樓軍士們開始有響動，茯苓也吃喝完畢，起身告辭。蘇樸出門的時候，已經日上西頭。聽說他們也要去燒香，秋娘不禁嘟囔道，“路那么遠，也不說早些上路，這要到什么時候才能趕的回來？難不成還要在那廟里住上一宿？”
蘇樸朗聲大笑，“秋娘，莫要嗔怪。某這里有馬有車的，自然不會誤了時辰。”說著，出了門翻身上馬，拉緊韁繩，翩然而去。
若是他們在廟里見到了，會不會認出彼此？秋娘望著門外揚起的滾滾煙塵，出神地想到。
那廟并不大，建半山腰上，若是從鎮上出發，步行總也需要個小半天才能到達。蘇樸他們騎著軍馬，自然要快了許多。進完香，他招呼著手下一起，說是后殿外景色極美，多年未見，想要去看看。
在廟內的殿臺廊間繞來繞去，似乎總有一個身影在他們之前飄忽前行，想要看清的時候卻又不見。到得山后，遠遠又見一淡藕荷色裙裾的女子背影，似乎正想要從山間的小路下行而去。他忽然抑制不住地大聲喝道，“到底要躲到什么時候？既然都回來了，何不坦蕩一見？”
茯苓停住腳步，緩緩轉過身，望著對面眉頭緊皺的男子，淡淡回道，“蘇郎竟是知曉某歸來了。”
