回到家里，翁麗欣向父母打聽了張奶奶的情況。原來，張奶奶有四個兒子，兩個女兒。可惜孩子們一個個都是一般人，甚至是智商底下者。兒子們都是多大了還找不到媳婦，好不容易找到媳婦，就不免對媳婦言聽計從。
資質平庸的兒子們，在媳婦們駕馭下生活，一個個只圖小家穩定，對老母親的管顧就多有不到之處。好在張奶奶的大兒子是一個場面人，在弟弟弟妹面前有點威嚴，在老大活著的時候，有老大做表率，前面有車后邊有轍，張奶奶的生活還是可以的。就算稍有不足，老大也會悄悄補上，七十多歲的老媽媽就沒有什么后顧之憂。加上老人家本來就生活簡樸，所以，在大兒子活著的時候，老太太還是相當清閑和滿足的。常聽人言：“好人不長壽，禍害活千年。”這句話可巧就應道張奶奶大兒子身上，張奶奶的大兒子，幾年前得了惡疾，百般醫治無效，撒手西去了。大兒子去后，張奶奶的生活一落千丈，原本靠兒子兌東西生活的張奶奶，在大兒子去世后，其他兒子沒人挺頭管老母親的事。一開始老母親要到誰家，誰給點；到后來因為有打工在外的總是要不到，其他已經給過的就攀扯沒給的，自己也拖著不給。近年來張奶奶一個人生活，就連一根柴禾，自己不撿也沒人送；吃的穿的，除了一個常年出去打工的閨女每次回來給置辦外，一概都需要張奶奶自己操辦。
翁麗欣聽到這里脫口而出：“那不是新海娘前幾年的翻版嗎？”翁爸爸說：“她拿什么跟新海娘比？新海娘最苦的時候，也就是她女婿出事那一年；但隔三差五，新麗還是會送吃的送用的。就算她哥哥們不管。光新海給的錢，如果新麗不花，新海娘是花不完的。”翁麗欣聽了，滿心疑惑的追問到：“難道張奶奶家閨女給的錢，張奶奶不夠花嗎？”翁爸爸苦笑了一下，說道：“傻丫頭，她那個閨女，是一般的打工仔，一年能掙多少錢？況且她也有一家大小，來一次少了給幾十，多了給幾百，撐到天能給一千就不錯了。她拿什么跟新海比？”
說道這里，翁爸爸面帶羨慕的說道：“不要說她了，就你們，你們上大學的人，咱村出去這么多大學生，有幾個能新海比掙錢呀？對于父母來說，有新海這么一個孩子，有他那份支柱與給予，不要說一個新海娘，就是一對老夫妻用也是足夠了。”翁麗欣看著爸爸羨慕的表情，沉思了一會，問到：“爸爸，現在的老人，是不是只要有錢花，就能解決一切問題了？”翁爸爸說：“那也是分情況的。什么事都不能一概而論。不過，只要是身體好，沒有得什么躺下不能動的病，現在基本上是有錢就行了。只要有錢，現在沒有辦不到的事情。吃的用的，生活的基本需要，就咱莊會上，幾乎都能買到；會上沒有的，還有送貨上門的；比如咱家用的煤氣。夏天吃的西瓜等。”
接著翁爸爸又說：“但如果得了拉秧子病，不要說沒有兒女，就是兒女一大群也沒用；現在都興出去打工，哪能像過去一樣，一個個守著？”說到這里，翁爸爸看著翁麗欣，又說道：“你還記得你奶奶老的時候不？那時候還不行打工，大家都在家，兄弟姐妹輪流，你奶奶可是沒有受一天罪。”翁麗欣說：“爸爸多慮了吧，現在雖然興打工，如果爹娘有事了，那還打什么工，還不一個個上趕著回來伺候？”翁爸爸聽了，長嘆了一口氣說：“如果是急病，大病；一般來說，孩子們是能做到回來幾天，伺候幾回。但如果是一拖幾年的病，躺床上不能動的病；那就不好說了……”翁麗欣接口到：“怎么不好說了？難道‘床前百日無孝子’了？”翁爸爸說：“這句話就說的很明白，不要說百日，就算一兩個月，如果看看無望，半死不活的什么都需要人，老人們幾乎就是無福可享，只有等死了。”
翁麗欣大吃一驚，在翁麗欣眼里，翁爸爸是性格開朗，萬事看得開的主；現在為什么說出了這樣喪氣的話來？爸爸既然說出這樣的話，那一定是有不爭的事實擺在面前過。翁麗欣急于知道，到底是怎么回事。于是追問到：“爸，你聽說了什么？還是見到了什么？是我們村的嗎？”翁爸爸長長的嘆了一口氣，搖著頭說：“不論咱村，還是外村；現在沒人管，沒人問，死了一聲哭也不聞，偷偷埋掉的還少么？”翁爸爸看了翁麗欣一眼，接著又說：“在現在的農村，如果死一個頭豬，一條狗，甚至死一只雞，都有可能讓人心疼；因為這些畜生還能給主人的生活，帶來便利，創造價值；而死一個老人，特別是常年躺下，屙屎尿尿都不能自理的老人，怎么死的，啥時候去的，遠一點的鄰居或者無親無故的村里人，常常是連一聲哭都沒有聽到，稀里糊涂就沒了。現在流行偷埋，美其名曰是老人害怕火葬，其實都是不肖子孫為了省錢，悄悄弄一副薄板，甚至是一張涼席，找幾個親枝近派，趁著朦朧夜色，扒個坑一埋完事。”翁麗欣聽著聽著，心里不禁打了一個冷戰，她知道爸爸是愛管閑事的人，他既然這么說，估計碰到的，聽到的，已經是不止一兩個了。
翁麗欣的腦海邊，又一次響起了《墻頭記》的羅鼓聲。難道玉舉殿爺爺的語言這么快在農村蔓延了？翁麗欣陷入了沉思。翁爸爸見翁麗欣面色沉重，知道自己說錯了，丫頭心重，怕又要胡思亂想了。正在這個時候，門外進來一個人，翁爸爸站了起來，熱情的歡迎著，原來是蘭艷萍帶著她的兒子來了。
好友見面分外親熱，翁麗欣一掃心頭的疑問，歡快的迎上前去。五六年沒見的翁麗欣和蘭艷萍，一見面又是抱又是笑，互相仔細的打量著對方；仿佛要把五六年來，發生在好友身上的變化，通過眼睛的一一掃描進心里。翁爸爸知道，好友相見一定有很多話要說，就主動帶了孩子們出去玩。年歲相仿的孩子，詩意和俊勇也很快的玩到了一塊。翁爸爸看孩子們玩的很好，就交代說要去會上買點東西，說完就走開了。
蘭艷萍和翁麗欣拉著手坐下，翁麗欣說：“原來你沒有出去打工呀，早知道你在家，我怎么會不去找你呢？”接著又說：“前幾天我要回來的時候，我們通過電話，你不是還在新疆的嗎？”蘭艷萍說：“我們通電話的時候，我是在新疆。”說道這里，看到俊勇手里拿著小木頭棍子，就大聲喊道：“俊勇，把棍子扔了，好好跟小姑姑玩。”接著又說：“就在我們電話后的第二天，我們夫妻正在忙，接到我公爹的電話，婆婆摔住了。”翁麗欣聽到這里，忙問道：“嚴重嗎？摔傷什么地方了？”蘭艷萍說：“嚴重倒是不十分嚴重，俗話說‘傷筋動骨一百天’；怕是要好好休養一陣子了，”接著又說：“家里有她不顯，如今她一躺下，馬上亂成一鍋粥了。”翁麗欣問：“你是什么時候回來的？”蘭艷萍說道：“接到他爺的電話我就買票回來了。奶奶也需要人照看，一大家子，一個老漢怎么能照管過來。”翁麗欣問：“你們家，除了你的孩子，還有其他的嗎？”蘭艷萍說：“當然有了，我老公兄弟三的孩子，都是爺爺奶奶照管的。雖然大的都上初中的上初中，上高中的上高中，不在家里吃飯了；但老二，老三們還都小，現在一個鍋里吃飯的，還有五個孩子呢。算上他爺爺奶奶，平常的日子，一家老老小小的有七口人吃飯。有時他姑姑再帶著孩子回來，那就更熱鬧。”翁麗欣又問：“那這次你婆婆摔著了，你們妯娌三都回來了？”蘭艷萍回答到：“嗯。原來也曾商量過，家里有事，輪流回來；輪到誰回來，誰就全權負責。結果幾次事情之后，發現這種方式不行；因為事情大小不一，花錢多少不一定；誰都沒有長著前后眼，吃虧沾光的，輪了幾次就有人不干了。”翁麗欣又問：“那這次你們都回來了，那你婆婆有人伺候了，你也輕松點。”聽到這，蘭艷萍苦笑了一下，說到：“我大嫂比我先回家，回到家，就領著孩子回了娘家，去了就沒回來。我二嫂回來的比我晚，回家伺候了一兩天，一看大嫂一直不回來，自己也跟著有樣學樣了。”
說到這里，蘭艷萍兩手一攤，無可奈何的說道：“天地良心，咱做不到‘前面有車后邊有轍’；家里走走散散，就剩我們娘三和公公婆婆了。公公不會做飯，不想伺候人；他扔像婆婆好的時候一樣，吃完飯就去干活，家里的事不管。所以，我知道因為玉爺爺去世，你回來奔喪了；我何嘗不想回來奔喪，可是，你知道的，我萬事做不得主；強做主那就有一場大氣生。這是事有湊巧，婆婆摔在這個時候，我們才得一見面機會。我一回到家就想來，可是婆婆那里沒人照看，走不開，所以才拖到今日，我還真怕你住不長，在我來前走掉。”
翁麗欣聽到這里，捶了蘭艷萍一下，說：“你個傻丫頭，你不會給我打電話呀？你不能來，我還不能去了？”蘭艷萍呵呵的笑了，說道：“我這不是不想讓你跑路嗎。再說了，我知道你每次回家，到東家去西家，每次要走動的地方很多，不是也怕你忙不過來嗎。”接著又說：“你每次來都到我媽媽那里去，都快成她半個閨女了，我那好意思再勞動你去看我，哈哈……”
翁麗欣聽了，臉上呈現出幸福的表情，她想起了她們的小時候。蘭艷萍的媽媽曾給她做過暖袖，套過棉褲；還有一件，也許翁麗欣一輩子也不會忘掉的事情。那是一年的冬天，蘭艷萍家的一只鵝被狗咬了。聽到鵝的慘叫聲，蘭艷萍爸爸連忙起來看看發生了什么事；出門一看，大雪覆蓋了地面，一只不知道誰家的狗，再咬自己家的鵝。蘭爸爸掂起一根大木棍，朝狗扔去；那只正在咬鵝的狗，飛快的跑開了。蘭爸爸踏著積雪去看自己家的鵝，鵝被狗咬斷了脖子，已經是沒有活頭了。蘭爸爸喊蘭媽媽起床，燒水做了那只鵝。那個時候，只要好天，翁麗欣總會繞道來喊蘭艷萍一起去上學。蘭媽媽做好了鵝，先給蘭奶奶撿好肉盛了滿滿一碗，端到蘭奶奶床前。然后給家里的大大小小都盛好了，一家人圍著灶臺，熱烘烘的吃了起來。呵呵，鍋臺上，還有一碗是沒人認領的；難道是蘭媽媽數錯了碗嗎？想到這里，翁麗欣嘴里不由的生出了很多唾液。翁麗欣不好意思的咽了咽口水，說道：“艷萍，突然之間，我想到了你家的鵝。”“鵝，饞貓，又想到當年的鵝肉了吧？”蘭艷萍一聽翁麗欣說鵝，就知道翁麗欣又在回憶往事了，接口道：“你現在什么沒有吃過，怎么還對那只鵝念念不忘？”仿佛仍是鵝香滿口，翁麗欣咽著口水，說：“再怎么吃，也吃不到你媽媽的情意呀；哎，那么冷的天，等我三天；等不到還踩著雪到學校門口找；鵝肉事小，情意優厚。”
翁麗欣說道這里，感嘆到：“現在的人，還有這么純心的，全心全意想著一個別人家的孩子嗎？”聽到這里，蘭艷萍長嘆了一聲，搖著頭說：“難呀，現在，不要說對像我們當年關系的孩子；就是自己的親侄子侄女，現在也做不到真心愛護了。”說道這里，蘭艷萍深有感觸的說道：“當年，人就是窮，也窮的有骨氣、有人情、有愛恨、有幫襯；現在，人是一天比一天富了，但卻一天比一天失卻人心。比如我婆婆吧，身體好的時候，那一家都需要她，那一家她都幫襯；可是一但生病歪倒，她老人家需要人的時候，一個個都向后轉，沒人愿意主動自覺的擔負起責任。”接著又說：“麗欣，你是離家遠，不知道家里情況，現在很多家庭，都是我們這個樣子。”說道這里，蘭艷萍看了一眼翁麗欣，有點不好意的說：“不是我夸口，我跟玉寧比，是不行；但在我們村，還是數一數二的孝順媳婦。嫁到戶家十幾年，進門一年就分開過了；分鍋后，不論那次有事，不要看戰濤最小，凡事都是我們帶頭，拿錢也好，出力也罷；都是我們家走在前邊。”接著又說：“如果說婆婆給我們帶孩子了。我可以這樣說，我們三家，誰家需要，婆婆都沒有靠后；誰要有事出去一會了，或者要辦事出門一兩天，或者長期出去打工了，不論那一家，都是把孩子往爺爺奶奶那里一送，放心大膽的就走人了。爺爺奶奶那個不帶了？那個不管了？說句不好聽的，他們誰跟我比該比的了？我進家門后，不論公婆給不給我們帶孩子，逢年過節，從我結婚到現在，每個節日我們都給錢，給東西的；而他們呢，我婆婆雖然不說，但大家心里都有數。”
蘭艷萍說到這里，想到自己與其他妯娌相比，出去打工次數多，時間長，就笑著說：“反正我出去的次數多，也比她們能掙；錢財都是小事，只要大家客客氣氣的，我什么也都不計較。”聽蘭艷萍陳谷子爛芝麻的，說著家長里短；翁麗欣想到前天見到的張奶奶；會上那個帶男孩的夫妻；還有爸爸說的，農村失去自理能力的老人，一個個凄慘的歸去；翁麗欣不由得一聲長嘆，不由自主的說道：“人心不古呀，記的我們小時候，一個人想要不孝順父母，那是偷偷摸摸的行為，那是見不得陽光的。一個不孝順的名義傳出來，走在大街上都沒人臉；孩子到了成家的年齡，連說親都是問題。而現在呢？前幾天去看楊老師，她兒子王衡說，大家見面就是談錢，談你掙了多少，我掙了多少。根本沒人談老人，說孝順。”翁麗欣接著說：“書上提到農村人的時候，常常說淳樸的農村人；自古以來，要說什么人好，那就是推崇忠臣孝子。現在呢，能在乎這些的人，還有多少？”
蘭艷萍聽翁麗欣如此感慨萬千，面帶慍怒，捶了一下多年未見的好友，搖著頭笑到：“收回你的一連串問號吧，我可沒能力來回答你。”接著又說：“現在，很多事都是大勢所趨，單憑一兩個人的力量，是改變不了什么的。我們能做的，就是管好自己，做好自己。”說道這里，蘭艷萍嘆息了一聲，對翁麗欣說：“說實話，我現在對生活也充滿了無奈。大丫頭性格外向，像她爹，也是一個不愛讀書的；二丫頭像我，除了學習什么都不上心；兒子吧，也到了上學的年齡，看起來比他兩個姐姐都聰明；按你們幾個的話，我是不能出去打工了，應該好好看護著我的三個孩子；可是，他是一個外向的人，你成年的不跟著，他花花草草的不斷頭。夫妻既不同床，就難免異夢；有時候，很多事情的發生，仿佛也怪不得誰。如果我聽你的，在家好好看著孩子，三年五年，也許孩子們看成才看不成才不確定，我能確定的是，三五年功夫，如果我不跟著，我的家庭一定就先破裂了。”換了口氣，喝了一口水，蘭艷萍繼續說到：“男人們三四十，根本不顯老，再加上能掙錢，他真能找一個小他十歲二十歲的大閨女；麗欣，如果真出了這種事，你說我到那里哭去？”見翁麗欣愣愣的不接口，蘭艷萍看著翁麗欣，接著又說：“我何嘗不想看著我的孩子們，特別是看到二丫頭像我一樣喜歡讀書，我是多么的想陪伴她，陪伴著她一起長大，一起生活，在她學習的時候，就算我做不到什么，能坐她身邊，送上一杯白開水，也算盡到我當媽的一份心。還有我的兒子，一看就是一個聰明的，看書的速度不但很快，記的也牢；上學期，他常常跟二丫頭一起看書，把你給他的，還有過去給他姐姐們的，全部看完了。電話中他這么說，我還不信；這次回來，沒事的時候我讓他給我講，麗欣，我不知道你相信不？一個不到十歲的孩子，對于半年前看的書，他竟然一個個都能給你說道說道。”
聽到這里，翁麗欣感覺松了一口氣，蘭艷萍剛剛的話題，她真不知道怎么說好。因為翁麗欣的哥哥跟戶戰濤一起，從哥哥那里，她知道戶戰濤真是一個閑不住的人。但這種事，怎么能給蘭艷萍說，如果蘭艷萍知道了，讓她怎么去面對？那不是更讓她不放心？于是，翁麗欣只能聽，沒法插嘴；現在，蘭艷萍自己轉化了話題，翁麗欣內心感覺輕松了很多，雖然不忍心蘭艷萍過這種生活，但是，作為好友，自己能做什么？對于他們的夫妻感情，對于她的家庭，自己又能改變什么？哎……一切的一切，都只能聽之任之。自己唯一能做的，就是求哥哥對戶戰濤沒事了好好敲打，多多勸慰。再就是蘭艷萍子女的教育，自己多多關注和幫襯。聽蘭艷萍講到兒子喜歡讀書，翁麗欣忍不住插嘴到：“俊勇這么喜歡看書，真是好事！那么我回去把詩意看過的整理一遍，有空了都郵寄回來；估計現在他都能看了。”聽翁麗欣如此說，蘭艷萍開心的笑了，得意的說到：“麗欣，因為有你，我真的很幸福。孩子們的事，你真是沒少操心。因為有你操心，我牽掛孩子的心，也就稍微有些安慰。兩個丫頭都懂事了，都很喜歡你，聽你的話；在她們那里，有時候你的話比我都管用，哈哈。”接著又說：“就連這個小的，也經常的跟他的狐朋狗友吹你。”翁麗欣哈哈大笑，一邊笑一邊說：“艷萍，我們小時候，你媽媽想要我，我媽媽想要你；她們沒有實現的愿望，讓我們來實現吧，你三個孩子，我一個孩子，讓我們一起養他們，當他們共同的媽媽。”蘭艷萍指著翁麗欣笑到：“看你瘋的忘了輩分了！你還想做第二個郝玉寧呀，一下子擁有多個孩子！”
預知郝玉寧怎么擁有了多個孩子，到底是幾個孩子，請看下回：婚后約共承擔不再生子，意外孕非意外滲透親情。
