冬日雪，忌外出。
通往天香城的官道每隔一個時辰就會清掃一次，及近年關，南來北往的車輛絡繹不絕。馬車停在城主府，十幾個仆人候著，等著清點二王子的行李。等了半天，只出來一位嬌小的姑娘，卻是小蝶。
候光循著千嶼的蹤跡北上，南洲隨他而去。通往翼望森林的山道多處坍塌，外加赤朦行蹤不定，基本沒有人敢往北去。
老城主聽完小蝶的話，沉吟半晌，問她，“你是說，南洲帶來的那個小姑娘，是羿族人？”
夏天時南洲帶著千嶼下山，在天香城歇腳。那女孩兒被無相殺害，隔了月余，南洲來函說平海城出現了千嶼的身影。
小蝶點點頭，“對于她的身份，我也很奇怪。可二哥哥那么在乎她，我也不好懷疑。再說她是冥蒼山恒一書閣的人，我們都不敢得罪。”
“夏末前來聯姻的魏峰國王子瀾漪，他的王弟無宴，不是死得很蹊蹺嗎？”老城主問。
小蝶皺眉，無宴之死雖然蹊蹺，可此事更是南洲一手查明，證據確鑿。
老城主瞇了眼，意味深長地問，“既然殺害無宴王子另有其人，為什么兇手遲遲未能歸案？”
小蝶略微思索，“那時赤朦圍了平海城，大家都忙著逃命，說不定兇手也被赤朦吃掉了。”
和小蝶話畢，老城主進了書房。窗臺上擺了一盆瘦菊，他瞧了一會兒，遂將它搬進屋。劉總兵正從外面走進來，朝老城主拱拱手，輕輕說道，“那人今日醒了。”
剪刀劃過菊葉，“是睜了眼，還是能說話？”
聞之，劉總兵詫異地望一眼老城主，“神識清醒。”
天雨雪，胸腔冷成冰坨。路況太差，南洲只好騎馬前行。隨行的護衛一路披荊斬棘，若找不回千嶼，可真是白瞎了工夫。
候光不得不小心行事。過了北澤與氐牯河，體內寄生的赤朦越來越興奮，他也睡不好覺，皮肉里癢得發疼。南洲看他這么辛苦，把馬車讓給他，自己下馬走起來。
塌方的山路填了湖，正好能走過去。南洲彎腰捏了一把新土，有煙火焦熏氣。這里待過人。
望著北方的陰雪，南洲心中惴惴不安，候光肯定地告訴他千嶼入了翼望森林，“若是二王子覺著森林危險，我們可以在外面扎營候著。等到春暖花開，興許能有消息。”
南洲并不是等不起，只要蓮珠島國遵守承諾，將清除赤朦的藥劑交給西岐，他就不必追蹤千嶼。
蓮珠島國不會無緣無故讓西岐占便宜。晏生想讓西岐割地交換。父王暫且應允，瀚海的危機才得以解除。
“如今一個羿族人也不能放過。將那個女孩兒找回，無論她想要當你的王妃，還是金銀財寶，都必須把她弄回西岐！”
南洲心存猶豫，父王床下保留的羿族人骨灰僅剩數壇，這些能保西岐幾年平安？若是割地給蓮珠，父王不會答應。
無宴死的那夜，他只以為嶼兒被人擄去，加上瀾漪將她救回，情勢危急，他沒猜破嶼兒的身份。
嶼兒身體里流的血，和他是不同的。瀾漪纏著千嶼，怕也是受了他自己父親的指揮。那么，嶼兒就淪為西岐和魏峰爭奪的肥肉。赤朦禍及西岐，魏峰恐怕在一旁竊笑。
南洲忽然想起三個月前瀾漪在平海城說過的話，心口像被澆了一杯冷水。
“爺！前方有馬蹄蹤跡！”
湖水冰冷，兩人上岸后，晏生和瀾漪歪在篝火旁昏睡。晏生醒得早，盯著大火發呆。千嶼小心地將棉被蓋在他身上，哈氣成冰，不時小聲咳嗽。姨母在一旁烹煮肉湯，伴隨著香味彌漫開來的，還有森林里悠長的狼嚎。
晏生的嘴唇起了皮，他望望千嶼，她也瞅著大火，面目空洞。
“我們已經進入翼望森林了。”
她飛快地掃他一眼。
繼續說，“翼望是昭云的古音，它是遺忘森林。某年某日，天降大火，將翼望森林燒得干干凈凈。”
“后來進入這片荒野里的人，都能沒活著出來。史學家都將那場大火成為邪火，怪火，或是天火。再后來，赤朦出現，天下動蕩，民不聊生。”
千嶼托腮靜聽，眨眨眼，插話道，“后來西岐出現一個偉大的英雄，他帶領人們趕跑了赤朦。”
晏生微微笑，“他怎么趕走赤朦的呢？”
千嶼心頭震動，臉龐冰冷，“他用活人的血獻祭，和赤朦立下了約定。可是，這些都是神話，算不得真。”
晏生沒接話，伸手撥弄木炭。他的手掌寬厚，手背上有數道傷疤。虎口結了繭，好像裂開了。
千嶼肩頭被人輕輕拍了兩下，扭頭看，姨母遞給她一碗肉湯，又將一瓶藥膏塞給她，“拿給晏大俠。”
挪兩步，將湯碗放在晏生面前，怔怔地瞅著藥膏，還不知道要拿它怎么辦。一只手伸過來，晏生一邊喝湯，一邊指導她，“喏，虎口裂了。上藥吧。”
藥膏被凍住了，她晃了半天，又對著篝火烤上一會兒，才擠出幾滴敷在晏生大叔的手上。
“滴好，勻開。”
千嶼頭也不抬，“這個我會的。以前打獵傷到胳膊，南洲經常給我抹的。”她一邊吹一邊輕揉，“就像這樣。”
指尖微顫，“南洲？南洲不是西岐二王子嗎？你認識他？”
千嶼愣了會，好像說漏了嘴，打哈哈過去，“你想錯了，不是那個南洲。我不認識他。”
晏生將信將疑。借著明黃的火焰打量她的手腕，似乎有些凹凸不平，遂道，“把衣袖往上拉一拉，我瞧瞧傷口。”
她自然不想拉，無奈大叔的目光充滿了關心，便稍稍撩開右手手腕。這個地方被無相用刀割開過，傷口極深，大概只有瀾漪看過。
晏生捏住她的手掌，凝視著傷口，瞅了半天，冒出一句，“大冬天，你的皮膚也能曬這么黑？”
臉皮一紅，“哪里黑了？明明是火光太暗！”
晏生笑瞇瞇，從懷里掏出一個手鏈，極細的金絲，雕著一只鳳凰，圍成一個圈，正好蓋住手腕的傷口。
“這可是你哥哥給你留下的，他現在來不了，我做個順水人情，喏，給你戴上。”
千嶼皺起了眉頭，她并不是沒見過金銀珠寶，只是三哥哥子容不喜歡金銀，怎么會送金鏈子給自己呢？
正想著，金絲正好遮住了手腕的傷口，“這樣也好。”
一道氣若游絲的聲音傳過來，“好……好什么……”瀾漪剛醒，睜開眼就生氣了，晏生緊挨著自己，嶼兒緊挨著晏生，兩人的手握得緊緊的，還說著什么好不好看的話。
這實在不怪瀾漪，窩棚空間有限，只能擠在一起，方便取暖。他被晏生擠到最邊上，一頭是刺骨的風雪，一頭是炙熱的火焰，高燒迷迷糊糊，聽著嶼兒小小的聲音掙扎醒來，不料就看見兩人大手拉小手。
千嶼聽見瀾漪的聲音，驚喜地叫起來，“瀾漪哥哥，你醒啦！姨母還說你得捱到明天早上醒過來呢！”
瀾漪努力撐起身，朝晏生撅嘴，“手，手松開。”
晏生不理他，只往后挪了挪屁股。瀾漪好不容易拱起來的腰又被推平了。千嶼沒發覺，她想看看醒來的瀾漪，要從晏生面前鉆過去，正鉆到晏生面前，就聽晏生說，“瀾漪在說夢話，別理他。”
“可是大叔……”
晏生一手攔著她，“真是生氣！你叫他哥哥，反倒叫我大叔？我很老嗎？”
“可是大——哥……”千嶼往回退，又聽見瀾漪哎唷哎唷地叫喚，“可是瀾漪哥哥真的醒了！”
“唔，大哥不好聽，你換個叫法我再讓你過去。”
千嶼忽然覺得臉頰微燙，可能是離篝火太近了。晏生太會作弄人，她只能改口，“晏大俠，我能不能過去看看瀾漪？”
姨母在一旁笑出聲。
晏生不太滿意，讓她過去，又敲打著她，“就說嘛，你叫我大叔，卻稱瀾漪哥哥，那我和瀾漪怎么處輩分嘛！唔，叫大俠也不好聽，聽起來我像是做了什么驚天偉業似的！總之，你還是要好好想個稱呼，才能對得起我對瀾漪的救命之恩嘛。”
他這番話說得一套一套的，無力大聲喊叫的瀾漪眼神攝人，他悄悄問千嶼，“是他救我上來的？”
千嶼直點頭，又說，“瀾漪哥哥的護衛里沒一個敢下去救人呢。”
瀾漪沉默。
千嶼繼續說，“晏大俠脫得只剩內衫，叫他們系好了繩子放下去的。還好湖水不深，他很容易就找到你了。”
瀾漪再次沉默。
“救你上來之后，不到四分之一柱香，晏大俠就昏過去了。你也一直沒醒，我們都擔心你凍傻了。”
悶了半天，他說，“所以你的意思是我的手下沒有一個人救我，最后是這個——晏大俠——出手相救。”
千嶼點頭，“晏大俠救了你。”
一記爆栗敲在她腦殼上，“我不喜歡晏大俠這個稱呼，趕緊換掉！”
疼得千嶼呲牙咧嘴，扭頭嚷嚷，“很疼的！”右手在額頭上揉呀揉，瀾漪瞥見她手腕上的金絲鳳凰。
風在黎明時分停了，千嶼掀開窩棚的棉簾，外面雪積了一尺多，掇了一抔在掌心，輕輕一吹就散了。
瀾漪又睡了過去，他的護衛給他制作了簡陋的馬車，只是主子出了事，再往翼望森林里去，他們有些猶豫。
瀾漪是魏峰國大王子，護衛以他的人身安全為一。晏生知道他們的顧慮，在千嶼上馬后，他也躍了上去。
兩人同坐一騎，千嶼瞅瞅瀾漪的人，他們的東西收拾好了，出發方向卻與自己南轅北轍。
晏生掰過她的腦袋，沉聲問她，“瀾漪要退出去，你應該能理解吧。”
她張著口，想起瀾漪帶她從烏都河逃離的那夜，想起平海城無相即將殺死她的那夜，想起青州城婉兒娘將自己托付給瀾漪的那夜，想起最初一幕，他推開酒館的門，手腳不穩地癱坐在桌前。
短短十年，掐頭去尾，除去中間的五年多，瀾漪仿佛時時刻刻和她在一起。雖然，他沒有為自己找到子容哥哥，在無宴枉死后也沒有相信她，可是他能做的，他都盡力去做了。
“瀾漪是個值得交付真心的朋友，所以后面的事，我不能再麻煩他了。”
晏生笑，“所以就麻煩大叔我？”
千嶼茫然地望著他，“說起來，大叔為什么要跟著我啊？”
姨母插上話，嘖嘖有聲，“要說這丫頭，還真傻。你仔細瞧瞧晏大俠的臉，是不是跟誰有些像？”
千嶼瞇瞇眼，右手腕癢癢的，忽然想起來，“是子容哥哥，子容哥哥！”一邊說著，伸手就拂晏生的臉，小手糊弄了半天，還是找不到破綻。
晏生張口，“救人的是子容，現在是我。他還在后面休息。”千嶼不解，怔怔地望晏生的臉，一會兒又大叫，“我要去看子容哥哥！”
姨母樂笑不可支，對晏生道，“你快別逗她了。嶼兒呀，子容還睡著呢，你待會兒再去煩他。”
千嶼忽然想起來，撈起晏生的右手，虎口完好無損，沒有傷痕。
