在天氣比較冷的時候，許多的中老年人，甚至還包括部分年輕人都有這樣一個習慣：喝酒取暖，覺得在冬天喝酒能御寒。

由于酒里含有酒精，可引發神經短暫的興奮，令全身有種溫暖、舒適的錯覺，這是一種正常的生理反應。人們喝酒后會有熱乎乎的感覺，是因為酒精刺激身體表面的毛細血管，使血管變粗，血液加速流向皮膚所致，感到溫暖的只是皮膚表皮。

與此同時，在酒精刺激下，人體肝臟等處儲存的血液也會流到身體表面，人自然感到體表熱乎乎的。但這只是暫時現象。事實上，因身體散熱速度加快而付出的熱量，比酒精供給的熱量還要多。受酒精刺激，血管不能及時收縮防止血液向外輸送熱量，身體的熱量在大量丟失后，人會感到更冷。有時還會冷得起雞皮疙瘩。

不少老人在飲酒時都會超過這個量，因此，極易引發一些慢性心腦血管疾病。特別是一些烈性酒，喝多了可能會造成腦出血等急癥危及生命，因此醫生建議老年人盡量少飲酒，不飲酒。

一般來說，冬季飲酒每天以50克以下為宜，白酒的話控制在30克左右，淺嘗輒止。肝炎病患者、心血管疾病患者、消化系統疾病患者、營養不良者及飲酒過敏者應禁用酒類。