從前山上住著一對父子，小時候?yàn)榱四茏寖鹤舆^得好一些，父親總是在農(nóng)閑的時候，上山打些野味，多的時候皮毛和肉還能補(bǔ)貼家用，就這樣日子過得還算可以。
一個冬天的早上父親因?yàn)殚L期的操勞，年老了免不了患上了腰腿疼痛的病，為了給他看病把給兒子娶媳婦的錢都花光了，還是沒有效果，父親說有可能是自己殺戮太多，是老天對自己的懲罰。兒子也不管這些，照樣上山打獵，下河捕魚。
冬天山上的鳥獸都躲到深山老林里過冬去了，沒辦法兒子只能選擇下河捕魚。天太冷所以他選擇中午河面冰融化一些，破冰撒網(wǎng)捕一些魚蝦之類的來驅(qū)寒保暖。每次都把魚肉分給父親吃，這些年也多虧父親的勤勞，才把他養(yǎng)大成人，自己不能沒有良心。
第二天和往常一樣去山上的河里撒網(wǎng)捕魚，中午撒網(wǎng)下去想著多撈一些，邊等到快天黑才收網(wǎng)。等到收網(wǎng)的時候還真比以往的時候網(wǎng)沉一些，少年很高興某有可勁把漁網(wǎng)拉上船，魚果然很多，而且其中一條魚格外鮮艷，通體紅潤，長著五個魚鰭。少年想這么好看的魚在集市肯定能賣個好價(jià)錢，吃了怪可惜的，就把魚裝進(jìn)木桶里帶回了家。
晚上等到父親都睡了，他去收拾飯桌的時候聽見有人在說話，還是女的。
“少年你放了我，我就讓你父親大病痊愈。”
少年四處張望，家里沒人，只有自己今天帶回來的魚是活的。他趕緊跑到木桶旁邊，正是那魚在說話。魚能說話就夠奇怪了，但他還是希望父親的病能早點(diǎn)好起來。抱著試一試的心態(tài)。
第二天早上他把那魚當(dāng)回了河里，河里的魚頓時沸騰起來，跟著那條魚游動起來河面冰都融化了，不一會河面又恢復(fù)了平靜，少年想，不會讓魚給騙了吧。正想著，那條紅金魚嘴里掀著一顆水草游到少年的旁邊，并告訴他怎么服用。父親吃了紅金魚給的藥，果然藥到病除很快可以下床活動了。
過了幾天紅金魚告訴少年趕快離開這里，山上要發(fā)大水了，讓他告訴山里的人們速速離開。少年趁著天黑挨家挨戶的敲門，讓他們離開。但都遭到人們的拒絕甚至辱罵他多管閑事。少年和父親只能含淚離開了這里，晚上這里發(fā)大水，沒走的都在睡夢中永遠(yuǎn)醒不了了。
事后父子倆想這應(yīng)該是山神對自己殺孽太重的一種懲罰，便從此下山謀劃別的出路。
因?yàn)樗麄兪来≡谏缴铣瞬遏~打獵，什么也不會。就做簡單的砍材、種菜養(yǎng)、雞勉強(qiáng)過日，父親沒事的時候喜歡游走在街市上逛逛。
近日聽說員外家的千金得了怪病，請了許多大夫都束手無策，員外重金懸賞能夠醫(yī)治他寶貝千金的神醫(yī)。
父親把這事說給了兒子聽，想讓他再去求紅金魚幫忙求得醫(yī)藥良方，只要和員外攀上關(guān)系以后自己就平步青云、飛黃騰達(dá)……
兒子剛開始也反對父親的做法，但經(jīng)不住后面的誘惑，就答應(yīng)父親可以去試一下。他們兩人來到員外家說有辦法可以救千金小姐的命，并提出了一個要求。（如果醫(yī)治好了要千金小姐嫁給他的兒子），因?yàn)榫刃〗阋彩乔щy萬險(xiǎn)的，員外想了一會說，我憑什么相信你。
兒子將之前在山上捕魚時遇到金鯉魚的事告訴了員外。員外立刻增派人手給父子兩人讓他們盡快去找金鯉魚弄得仙草，來救治重病的女兒。
他們來到山上的河邊，開始大肆的捕撈希望可以捉到金鯉魚，河里魚蝦被他們一網(wǎng)打盡，但還是沒有見到金鯉魚。
這時天上黑云密布電閃雷鳴，出現(xiàn)了金鯉魚的幻影，斥責(zé)他們父子。
上次是因?yàn)閳?bào)恩才放了自己，我們已經(jīng)互不相欠，本希望你們下山可以過安穩(wěn)的日子。但你們?yōu)榱俗约旱那巴靖毁F，肆意捕殺我水族精靈我豈可饒你。
頓時河水瘋漲，將他們都留在了河里喂了魚蝦。尋藥的人出了事，民間就開始相傳，是河神動怒，希望不要拿它的感恩當(dāng)做貪婪，否則會有報(bào)應(yīng)的。
人在做，天在看。因果循環(huán)，冥冥之中自有定數(shù)，切莫貪圖太多，迷失了自我。
