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爺爺是他家里的老五，當初20出頭的年紀，村里來征兵，要求每家必出一個壯丁，爺爺的四哥已經成家，爺爺毅然背上行囊去當兵。爺爺所在的隊伍是臨時組織起來，去攻打錦州的后備軍。
經過短暫的訓練，他們就出發了，那時只有部隊里的長官才騎馬，爺爺他們都是跑步前進，每天行走六七十里路，路上經常會遭遇敵軍的轟炸，每次轟炸都有許多戰友犧牲，有幸爺爺毫發無損。
因為爺爺讀過私塾，略通文墨，部隊里的長官看中爺爺寫的一手漂亮的行書，就讓爺爺當了文書，他們邊行軍邊做好戰事訓練，每人身上背著簡易的行李，風餐露宿，很是辛苦。
一起去的同鄉很多人當了逃兵，爺爺卻堅持了下來，行進了好幾個月，部隊走到撫順時，上級傳來消息說錦州已解放，部隊宣布解散，爺爺他們一路摩拳擦掌，卻并沒趕上正式的戰爭，領上復原證后爺爺就匆忙往家趕。
到家后不久，市里來了消息，要給爺爺安置工作，當時市府所在地離家200多里路，爺爺的父母不舍得讓爺爺再離開他們，爺爺就沒去，后來爺爺在媒人的介紹下認識了奶奶。
為養家糊口，爺爺跟鄰村的木匠師傅學了手藝，師傅看爺爺學得快，干活細致，就讓爺爺一邊學一邊幫著他接活，掙錢貼補家用，跟師傅學了三年后，聰明的爺爺就出了徒，有很多人家爭相請爺爺去做木工。
