白酒是中國特有的一種蒸餾酒。由淀粉或糖質原料（主要為糧谷）制成酒醅或發酵醪經蒸餾而得。又稱燒酒、老白干、燒刀子等。酒質無色（或微黃）透明，氣味芳香純正，入口綿甜爽凈，酒精含量較高，經貯存老熟后，具有以酯類為主體的復合香味。優質白酒必須有適當的貯存期。白酒的貯存期，瀘型酒至少貯存3～6個月，多在一年以上；汾型酒貯存期為一年左右，茅型酒要求貯存三年以上。酒度一般都在40度以上，但目前已有40度以下之低度酒。
中國白酒之酒液清澈透明，質地純凈、無混濁，口味芳香濃郁、醇和柔綿、剌激性較強，飲后余香，回味悠久。中國各地區均有生產，以貴州、四川、江蘇、陜西、河南、山西等地產品最為著名。不同地區的名酒各有其突出的獨特風格。
按所用酒曲分類
在固態法白酒中主要的種類為：
(1)大曲酒：以大曲為糖化發酵劑，大曲的原料主要是小麥、大麥，加上 一定數量的豌豆。大曲又分為中溫曲、高溫曲和超高溫曲。一般是固態發酵，大曲酒所釀的酒質量較好，多數名優酒均以大曲釀成。
(2)小曲酒：小曲是以稻米為原料制成的，多采用半固態發酵，南方的白酒多是小曲酒。
(3)麩曲酒：這是解放后在煙臺操作法的基礎上發展起來的，分別以純培養的曲霉菌及純培養的酒母作為糖化、發酵劑，發酵時間較短，由于生產成本較低，為多數酒廠為采用，此種類型的酒產量最大。以大眾為消費對象。
(4)混曲法酒：主要是大曲和小曲混用所釀成的酒。
(5)其它糖化劑法白酒
這是以糖化酶為糖化劑，加釀酒活性干酵母(或生香酵母)發酵釀制而成的白酒。
固液結合法白酒的種類有
(1)半固、半液發酵法白酒：這種酒是以大米為原料，小曲為糖化發酵劑，先在固態條件下糖化，再于半固態、半液態下發酵，而后蒸餾制成的白酒，其典型代表是桂林三花酒。
(2)串香白酒：這種白酒采用串香工藝制成，其代表有：四川沱牌酒等。還有一種香精串蒸法白酒，此酒在香醅中加入香精后串蒸而得。
(3)勾兌白酒：這種酒是將固態法白酒(不少于10%)與液態法白酒或食用酒精按適當比例進行勾兌而成的白酒。
液態發酵法白酒又稱“一步法”白酒，生產工藝類似于酒精生產，但在工藝上吸取了白酒的一些傳統工藝，酒質一般較為淡泊；有的工藝采用生香酵母加以彌補。
此外還有調香白酒，這是以食用酒精為酒基，用食用香精及特制的調香白酒經調配而成，其典型代表是半球王白酒。
按酒的香型分
（1）醬香型又稱茅香型，以貴州省仁懷市的茅臺酒為典型代表。這種香型的白酒，以高梁為原料。以小麥高溫制成的高溫大曲或縱曲和產酯酵母為糖化發酵制，采剛高溫堆積，一年一周期，二次投料，八次發酵，以酒養糟，七次高溫烤酒，多次取酒，長期陳貯的釀造工藝釀制而成。其主體香味成份至今尚無定論，初步認為是一組高沸點的物質。酒質特點為無色或微黃色，透明晶亮，醬香突出，優雅細膩，空杯留香，經久不散，幽雅持久，口味醇厚、豐滿，回味悠長。高度酒分為43度和53度二種。其總酸以乙酸計，為≥1.5克/升，總酯以乙酸乙酯計，為≥2.5克/升；低度酒為38度以下，其總酸為≥0.7克/升，總酯為≥1.5克/升。
（2）清香型又稱汾香型，以山西省汾陽市杏花村的汾酒為典型代表。這種香型的白酒以高梁等谷物為原料，以大麥和豌豆制成的中溫大曲為糖化發酵劑(有的用麩曲和酵母為糖化發酵劑)，采用清蒸清糟釀造工藝、固態地缸發酵、清蒸流酒，強調“清蒸排雜、清潔衛生”，即都在一個“清”字上下功夫，“一清到底”。其主體香味成分是乙酸乙酯和乳酸乙酯，酒質特點無色、清亮透明，清香純匯．醇厚柔和。甘潤綿軟、自然協調、余味爽凈．后味較長：不應有濃喬或醬香技其它導香和邪雜氣味。高度酒分為40度至54度、55度至65度兩種，其總酸(以乙酸計)為(0.4至0.9克/升；其總酯(以乙酸乙酯汁)為1.4至2克/升。低度酒在40度以下，其總酸≥0.3克/升，總酯≥1.4克/升。
（3）濃香型又稱瀘香型、窖香型。以四川瀘州老窖特曲酒為典型代表。這種香型的白酒是以高梁、大米等谷物為原料，以大麥和豌豆或小麥制成的中、高溫大曲為糖化發酵齊(有的用麩曲和產酯酵母為糖化發酵利)，采用的釀造下：工藝是混蒸續餷、酒糟配料、老窖發酵、緩火蒸餾、貯存、勾兌等釀造工藝釀造而成的、其主體香味成份是己酸乙酯。酒質特點為無色或微黃色，清亮透明，窖喬濃郁，甜綿爽凈，純正協調，余味悠長。高度酒為40至60度，其總酸以乙酸汁。為0.5至1.7克/升。總酯以乙酸乙酯計為≥2.5克/升，低度酒為40度以下，其總酸為≥0.4克/升，總酯為≥2克/升。
（4）米香型以廣西壯族自治區桂林市的三花酒為典型代表。這種香型的白酒以大米為主要原料，以大米制成的小曲為糖比發酵劑，不加輔料，采用固態糖化、液態發酵、液態蒸餾，取酒貯存的工藝釀制而成。其主體香味成分是β—苯乙醇、乙酸乙酯和乳酸乙酯。酒質特點為無色透明，蜜香清雅，入口綿甜，落口爽凈，回味怡暢，具有令人愉快的藥香。酒內含有高級脂肪酸乙酯，氣溫在l0℃以下時，這種高級脂肪酸乙酯遇冷會沉淀析出，使酒內出現乳白色絮狀懸浮物，當氣溫一回升，懸浮物溶解在酒中，酒色就又恢復清亮透明。高度酒為40至57度，其總酸以乙酸計，為0.15至0.3克/升，總酯以乙酸乙酯計，為0.4至0.8克/升，低度酒為40度以下，其總酸為≥0.2克/升，總酯為≥0.6克/升。
（5）鳳香型以陜西鳳劃的西鳳酒為典刑代表：這種香型的白酒，以高粱為原料．足以大麥和豌豆制成的中溫人曲或麩曲和酵母為糖比發酵劑，采用續馇配料，土窖發酵(窖齡不超過—年)，酒海容器貯存等釀造工藝釀制而成。其主體香味成份足乙酸乙酯、己酸乙酯和異戊醇為主，酒質特點為無色，清澈透明，醇香秀雅，甘潤挺爽，諸味諧調。尾凈悠長。即清而不淡，濃而不釅．融清香、濃香優點于—體。
（6）兼香型以湖北宜昌的西陵特曲為典型代表，現有安徽口子窖。這種香型的白酒，以高粱為原料，以小麥制成的中、高溫大曲、或以麩曲和產酯酵母為糖化發酵劑，采用混蒸續精、高溫堆積、泥窖發酵、緩慢蒸餾、貯存勾兌的釀造工藝釀制而成。其主體香味成分是己酸乙酯及高沸點的物質。酒質特點為無色，清亮透明，濃頭醬尾，協調適中，醇厚甘綿，酒體豐滿，留香悠長。
（7)其它香型除了以上6種主要香型的白酒外，采用獨特工藝釀制而成的獨特香味白酒，均稱為其它香型。因為這種香型的酒品繁多，沒有特定要求，只規定有共性要求．如酒質要無色，或微黃、透明，有舒適的獨特香氣，香味協調，醇和味長等。這種爵型的酒品，目前又可分為以下5種：
一是董香型又稱藥香型，以貴州遵義的董酒為典型代表。這種香型的白酒以高梁、稻谷為原料，以小麥制成的大曲、大米制成的小曲，兩種曲作為糖化發酵劑，而且曲中加入多種中藥材；采用小曲由小窖制成酒醅，大曲由大窖制成香醅，雙醅串蒸的釀造工藝釀制而成。酒質特點為無色、透明、既有大曲酒的濃郁芳香，又有小曲酒的柔綿、醇和、回甜的特點，有愉快的藥香，諸味協調，回味悠長。
二是豉香型以廣東佛山的豉味玉冰燒為典型代表。這種香型的白酒以大米為原料，以釀制成的小曲酒為基礎酒，放入陳年肥肉缸浸漬而成。酒質玉潔冰清，晶瑩悅人，豉香純正，諸味協調，入口醇和，余味甘爽，酒度30度，低而不淡。
三是芝麻香型以山東省安丘縣的特級景芝白干為典型代表。這種香型的白酒以高粱為原料，以小麥制成的中溫大曲為糖化發酵劑，采用特殊工序培養成有芝麻香味的窖池發酵釀制而成。酒質特點為無色透明，香氣襲人，芝麻香味突出，清冽可口，酒味醇和，余香悠長。
四是四特香型，以江西省樟樹鎮的四特酒為典型代表。這種香型的白酒以大米、高粱為原料，以小麥制成的中溫大曲為糖化發酵劑，采用地窖發酵，醅香蒸酒，老酒為底，勾兌調味的釀造工藝釀制而成。酒質特點為無色透明，聞香清雅，飲后濃郁，醇甜綿軟，酒體協調，恰到好處。
五是老白干型以中國北方一般白酒而言。這種香型的白酒以高梁為原料，以麩曲和酵母為糖化發酵，采用地池發酵、清蒸原輔料，續糙發酵，老五甑操作法的釀造工藝釀制而成。酒質特點為無色澈明，芳香純正，甘洌醇厚，后勁悠長。
