去尼泊爾之前，一定聽說過尼泊爾神秘的活女神，很多人去到那里就是為了去朝拜一下住在尼泊爾加德滿都庫瑪里廟的活女神。人們會靜靜看著她，低著頭，閉著眼，許著愿。當地有這樣一個說法，如果活女神對你笑，那么你就倒霉了。因此面對女神，大家都嚴肅非凡。
“活女神”在尼泊爾被稱為庫瑪麗（Kumari）（意為處女神），其歷史可以追溯到十六世紀的馬拉王朝，后被沙阿王朝繼承，一向受到印度教徒和佛教徒的共同崇拜。尼泊爾上至國王，下至百姓，對“活女神”的崇拜都很虔誠。
根據印度教圣典，女神是難近母智慧女神的化身，亦是力量神的象征。“活女神”被人們相信是印度王權力和庇護的神源，也是其教徒的精神柱。人們認為，“活女神”能保佑尼泊爾國王和人民，給人們帶來和平和繁榮。
成為活女神后，只能待在庫瑪麗神廟里這間小屋里。活女神無論什么時候腳都不能沾地。每天早上7時以前，活女神必須在隨從們的幫助下梳洗打扮，穿上庫瑪里的服裝。上午9時，她必須坐上金黃色的寶座，接受民眾的朝拜。隨后她跟著老師學習。 庫瑪里在重要的節日要外出巡游，平時也要接見信徒。
作為神，她的一言一行都被朝拜者看作是吉兇的標志。比如，如果活女神對朝拜者大笑或大叫，朝拜者將生重病甚至死亡；如果活女神臉色陰沉，左顧右看，那么朝拜者家中肯定將發生爭吵；如果活女神用手指取食物吃，朝拜者將破財等等。因此大多數情況下，庫瑪里女神接見民眾時都必須面無表情，也沒有任何動作。當然，如果庫瑪里正面看一下朝拜者，那么這位朝拜者一定會高興好幾天，因為這會給他帶來好運氣。
朝拜活女神的挑選異常嚴格。挑選新“活女神”的工作由皇家祭司進行，其過程既神秘又獨特。
“活女神”必須出自佛祖釋迦牟尼出身的釋迦家族，且祖輩必須生息在加德滿都的兩條圣河巴格瑪蒂河和威斯奴蒂河岸邊，出身清白，沒有任何污點。
“活女神”必須具備三十二種美德，沒有任何瑕疵，更不得見血，即使被劃破了也不能流血。女孩的星座必須和國王一致；她還必須不懼黑暗，在檢驗時必須同殺來祭祀用的羊頭和水牛頭共處一室，度過一夜，以檢驗其不懼怕黑暗。
尼泊爾活女神被選上后的生活與西藏的活佛有點類似，會安排專門老師教授他們一些禮儀、佛學、如何當好活女神等。
活女神不能和家人住在一起，即使是父母也只能偶爾探望一次。除了重大節慶日之外，她從不離開自己的住所。直到青春期到來，繼任者接班。她們在接受大眾頂禮膜拜的背后，也忍受著孤獨。大多數“活女神”在來第一次月經、要恢復凡人面目后,沒有接受現代教育,缺乏收入來源,過著不幸的生活。
而到民間的女神們的命運凄慘，因為人們認為其血液里還存留著不吉利的東西，故而遠離、歧視她們。很多“退役”女神只能在素服枯燈中了卻一生。
當青春期到來后，現任庫瑪麗就要將女神之位傳給繼任者。在12天的“古法”卸任儀式后，活女神要在尼泊爾最神圣的巴格馬蒂河邊洗去前額的妝飾。她將要回到正常的生活中去。盛大的“古法”儀式標志著女神新生活的開始，她們可以上學、和家人相聚、自由出現在公共場合，而此前這些都是不被允許的。
因此，同以往人們愿意自己的女兒擔任眾人尊敬的“活女神”不同，現在人們的想法有所改變。他們寧愿自己的女兒將來去做工程師和醫生。據說在最近一次祭司尋訪“活女神”時，有的家庭就設法把女兒隱藏起來。在現在還在世的八名前女神中，有七位至今獨身。
為改變這些前女神一旦還俗受到社會拋棄的悲慘命運，尼泊爾政府在去年十二月決定給每位在職和還俗的女神，每月發放相當于四十美元的補貼。
