陳青巖轉身湊近謝先，低聲說：“陳國清要真是敵特分子，肯定藏有手槍和發報機。這對我們學校和人民政府極為不利！”
謝先頓悟，警惕起來：“陳國清，你有槍嗎？有發報機嗎？”
陳國清神志不清地說：“有......”
謝先急問：“在哪里？”
陳國清胡言亂語：“在，在俺家藥柜里......”
謝先如獲至寶：“陳校長，你帶人快到他家搜！”
陳青巖點頭應承：“好！”
謝先對陳青巖交代：“把手槍、發報機搜出后交給我！”他指示兵役部戰士把‘老趙’押下去，仍把陳國清吊在梁上，而后邁開大步離開學校......
陳青巖、吳明法帶領侯氣、兵役部戰士一伙人急急匆匆跑到陳國清老家，不分青紅皂白翻箱倒柜，盆罐亂動，那裝貴重藥的青花瓷壇子，被吳明法翻個底朝天......
艾靈冰冷冷地站一邊，國清母親哭天喊地：“老天爺，俺的國清做錯了什么？！”
陳青巖、吳明法一伙人在陳國清家折騰了一陣子，一無所獲，垂頭喪氣地返回學校。吳明法看到梁上吊著的陳國清，拿起棍棒，邊吼邊敲打：“槍在哪里，發報機在哪里？”
陳國清默不作聲，陳青巖上前勸導：“老同學，不老實交代，這關難過呀。”
陳國清，淚流滿面，再次胡言亂語：“槍，發報機在，在俺家廁所角落里......。”
陳青巖急切安排：“快到他家廁所里搜！”
晚上，一伙老師和兵役戰士點汽燈、舉火把，掂鐵锨、扛鐵耙，氣勢洶洶地來到陳國清家廁所......有陳青巖指揮，吳明法、侯氣等老師撅著屁股刨、扒、翻，把陳國清家的廁所深挖三尺，可是什么也沒搜到。
在路上來回奔跑的吳明法、侯氣等老師惱羞成怒。回到學校，吳明法像暴怒的惡狼，手持棍棒沖到陳國清跟前，準備往死里打......
突然，炊事員武大林抱住吳明法：“吳主任，不要打了，吃飯吧！”
吳明法氣急敗壞，用棍棒頂武大林屁股，“滾蛋！”而后發瘋撲向陳國清......這時陳青巖大步上前抓住吳明法，“不要打了，都吃飯去！”
吳明法、侯氣等人不情愿地氣呼呼地退下……
第二天早晨。謝先在孔廟鎮兵役部住室門前刷牙。陳青巖慌慌張張地跑上前報告：“謝部長，陳國清畏罪自縊了！”
謝先停止刷牙，吐出白沫，“什么時候？”
“昨天夜里！”
“在哪里？”
“在學校教導處門前柏樹上！”
“搜到手槍、發報機了嗎？”
“折騰到晚上，也沒有搜到，到晚上10點我們才吃上飯。”
“陳國清吃飯了沒有？”
“吃了。吳明法搜不到發報機、手槍，還要打他，被我攔住。我把他解下，讓到我住室，陪他吃了飯。飯后，我讓他回教導處反省，結果他想不開，畏罪自縊了。”
“走，看看現場！”
陳國清吊在孔廟小學教導處門前歪脖柏樹上，他面色烏青，衣服扯爛，身有瘀血。眾人在圍觀......
謝先掃視陳青巖、吳明法，有點不滿意：“你們往死里打他呀？”
陳青巖轉臉看吳明法。吳明法鼻梁冒出虛汗：“我們是打他了。但是，晚上他還在陳校長住室吃飯、喝酒。”
謝先詫異：“是嗎？你怎么知道？”
吳明法吸溜鼻涕：“我親自端的飯，后來我在窗外偷看到的。”
謝先轉看陳青巖。陳青巖說：“是的。陳國清能吃能喝，只是情緒低落。至于明法是否在外，我不知道。”
吳明法為自己解脫，也是為謝先和陳青巖解脫：“陳國清畏罪自縊，組織少了一個敗類，人民政府節約了一顆子彈！”
炊事員武大林驚奇地望著吳明法。
謝先瞥了吳明法一眼，點點頭，轉問陳青巖：“通知陳國清的家屬了嗎？”
陳青巖答：“通知了。”
陳高氏、艾靈相互攙扶向孔廟小學一路哭來......
陳高氏跪倒在歪脖柏樹：“國乖，我的國乖呀！”
謝先指示眾人：“把尸體放下來！”
武大林、黑柱把陳國清的尸體缷下來。艾靈挺著懷孕肚子撲向陳國清，“國清呀，你死得冤啊！”她一聲哭暈過去......
柏樹下人越聚越多......陳高氏抱住艾靈呼喊：“靈，靈，你醒醒！”
艾靈蘇醒。她又掙扎著爬到陳國清身邊，她抽泣著撫摸陳國清的脖頸，又看看陳國清腰部的傷痕，突然，她轉身跪到謝先面前，“謝部長，國清是被打死的！你給俺做主呀！”
謝先面色難看，皺眉窘迫，心想，“如果謝國清被人打死，我有失察之嫌！”他態度轉向強硬，“你這個妖女，誰能給你做主？”
艾靈兩眼噴火：“我爹死母亡，無親無故。國清是俺的丈夫，我有權利上訴！”
謝先無語。吳明法插話：“你爹是怎么死的，娘是怎么死的？”
艾靈哭訴：“我父親是抗戰時期孔廟小學的校長，你不知道嗎？學校南遷時，在漢鎮父母都被日本飛機炸死了！”
吳明發揭露艾靈老底：“你父親是不是國軍員？”
艾靈站起：“是又怎么樣？總比你當漢奸強！”
吳明發獰笑挖苦：“是、是。國軍員艾丁被日本飛機炸死，悲壯而光榮呀！你作為一個地地道道的國軍后代應該感到自豪！”
艾靈七竅生煙，說不出話來：“你——”
陳高氏看艾靈說不出來，一頭撞到吳明法懷里，“你這個老漢奸。你不得好死！”
謝先上前勸攔：“大姨，您不要胡來！”
陳高氏又向謝先撞去：“我不是你的大姨。俺是你的死對頭，都殺光吧！”
鄰居黑柱上前抱住陳高氏：“嬸子，別這樣。國清的后事咋辦？”
陳高氏已也失去理智：“他們想咋埋，就咋埋！”
艾靈發話：“國清活是孔廟小學的人，死是孔廟小學的鬼。就埋學校！”
謝先思考片刻：“也行。青巖，你組織埋葬陳國清！”
陳青巖皺皺眉頭，只得同意：“中，明法，把學校的破門板和破桌面找來，釘扣一個棺材！”
艾靈趴到陳國清尸體上阻止：“暫時不能埋！給俺調查清楚再說！”
謝先武斷拒絕：“不行！晾尸會影響教學秩序！人埋了以后也不耽誤調查！”
接近黃昏，陳國清草草地被埋在孔廟學校后荒澤洼地里......陳高氏和艾靈趴到陳國清墳上哭哭停停...... 附近鄉親勸也勸不下，有的只得嘆息走人。僅有黑柱和武大林還在。
天黑下來了，艾靈仍在陳國清墳前抽泣，她肚子一陣陣痛疼，陰部出血，昏了過去......陳高氏大驚失色，哀求黑柱、武大林：“艾靈生了，快救救他！”
黑柱和武大林輪流背艾靈向鎮醫院奔去......經搶救，艾靈蘇醒過來，提前順產下了一個男孩，取名叫得索。
