勤學(xué)的目的在于為己，孔子《論語注疏.憲問》中說“古之學(xué)者為己，今之學(xué)者為人。”強(qiáng)調(diào)勤學(xué)就是應(yīng)該培養(yǎng)自己的德操并履而行之，而非徒于人尚賣弄學(xué)問。王陽明在《教條》中說：“己已立志為君子，自當(dāng)從事于學(xué)。凡學(xué)之不勤，必其志之尚未篤也。從吾游者，不以聰慧警捷為高，而以勤確謙抑為上。”成就圣道之事業(yè)，更應(yīng)該加倍努力，砥礪前行，方不負(fù)立志為圣之初心。
所謂勤學(xué)，猶如種植莊稼，唯在殷勤勞作。王陽明在《贈(zèng)郭善甫歸省序》中說“君子之于學(xué)也，猶農(nóng)夫之于田也，既善其嘉種矣，又深耕易耨，去其蝥莠，時(shí)其灌溉，早作而夜思，皇皇惟嘉種之是憂也，而后可望于有秋。夫志猶種也，學(xué)問思辯而篤行之，是耕耨灌溉以求于有秋也。”所以，學(xué)圣途中，唯有好學(xué)不輟，才能見得效應(yīng)。
人們往往安于困頓現(xiàn)狀而不思改變，所謂習(xí)慣成自然，甘于渾渾噩噩而累及于身。明儒劉文敏指出:“友朋中有志者不少，而不能大成者，只緣世情窠臼難超脫耳。須是吾心自作主宰，一切利害榮辱，不能淆吾見而奪君守，方是希圣之志，始有大成之望也。”養(yǎng)成良好習(xí)慣，需要長期訓(xùn)練，自當(dāng)奮勇正行勤學(xué)，不要管他人毀譽(yù)議論，方不負(fù)立學(xué)圣之志。
那么如何發(fā)奮勤學(xué)呢？明儒方孝孺在《侯城雜誡》中指出:“人或可以不食也，而不可以不學(xué)也。不食則死，死則已。不學(xué)而生，則入于禽獸而不知也。與其禽獸也寧死。”向死而生，然后可以立下勤學(xué)根基。發(fā)奮勤學(xué)，當(dāng)以平心持久為本。宋儒張九成在《橫浦心傳》中指出:“學(xué)問于平淡處得味，方可以入道。不然，則往往流于異端，不識(shí)真味，遂致誤人一生。”若一味追求秘訣、神通或異人，則必入異端，則危害匪淺。
當(dāng)然，對(duì)于學(xué)習(xí)者，有根器資質(zhì)差異之說，用功也不相同。正如朱熹在《朱子語類》所言:“有資質(zhì)甚高者，一了一切了，即不須節(jié)節(jié)用工。也有資質(zhì)中下者，不能盡了，卻須節(jié)節(jié)用工。”需要提醒的是，最好將自己當(dāng)作中下者，切不可自視過高。虛心能促進(jìn)人們發(fā)奮努力，驕傲則常常使人故步自封。明儒楊爵指出:“智者自以為不足，愚者自以為有余。”
勤學(xué)要打消速成的念頭，進(jìn)退不定為之不祥。艱苦用功長久，方有一旦豁然之時(shí)。若存有“想盡快從修習(xí)中得到好處”，便離圣道漸行漸遠(yuǎn)了，這樣的修行還是不修為好。宋儒司光在《溫公迂書》“釋迂篇”中指出:“夫樹木，樹之一年而代之，足以給薪蘇而已。三年而伐之，則足以為桷。五年而伐之，則足以為楹。十年而伐之，則足以為棟。豈非收功愈遠(yuǎn)為利愈大乎？”學(xué)問貴在積累，用功唯在持久。用功力越久，收獲越大。宋儒胡宏在《胡子知言》中指出:“學(xué)貴大成，不貴小用。大成者，參于天地之謂也。小用者，謀利計(jì)功之謂也。”能透過此關(guān)，便是日用之道。治心之學(xué)，不學(xué)則已，學(xué)必大成而后能至善，所謂止于至善。
勤學(xué)也要講究方法，孔子強(qiáng)調(diào)學(xué)與思相結(jié)合，在《論語注疏.為證》中說：“學(xué)而不思則罔，思而不學(xué)則殆”所謂“思”，孔子認(rèn)為，君子有九思：“視是明，聽思聰，色思溫，貌思恭，言思忠，事思敬，疑思問，忿思難，見德思義。”當(dāng)然，光思是不夠的，徒思無益便是學(xué)。孔子在《論語注疏.衛(wèi)靈公》中指出：“吾嘗終日不食，終夜不寢，以思，無益，不如學(xué)也。”
勤學(xué)之道，貴在堅(jiān)持不懈。且不要成為《朱子語類》所言:“今人做工夫，不肯便下手，皆是要等待。”而且要做到:“為學(xué)須是痛切懇惻做工夫，使饑忘食，渴忘飲，始得。
”
當(dāng)然，修行不可安于小成，停留在口耳傳誦之間，要落實(shí)在行動(dòng)中。動(dòng)力與靜、語與默皆為相輔與相成，若不能動(dòng)靜無間，語默俟幾，則終非大成之象。
修行方法要因人、因時(shí)、因地制宜，以方便自己的生活、能夠長久堅(jiān)持為好。如果難以把持，當(dāng)以明師益友作為榜樣，潛移默化。倘如一時(shí)師友無所依靠，也要發(fā)憤而樂以忘憂，不可等待，蹉跎了歲月。宋儒楊庭顯在《慈湖先訓(xùn)》中說:“學(xué)有進(jìn)時(shí)，如龍換骨，如鳥脫毛，身與心皆輕，安享福無已。”豈不美哉！
