此典句出自［唐］孟郊《游子吟》：
慈母手中線，游子身上衣。
臨行密密縫，意恐遲遲歸。
誰言寸草心，報得三春暉。
注釋：
①吟：吟誦。
②游子：出門遠游的人。即作者自己。
③臨：將要。
④意恐：擔心。
⑤歸：回來，回家。
⑥言：說。
⑦寸草心：以萱草（花）來表達子女的孝心。寸草：萱草。萱草（花）是中國傳統的母親花，相對于西方的康乃馨。
⑧三春暉：指慈母之恩。三春：春季的三個月。舊稱農歷正月為孟春，二月為仲春，三月為季春；暉，陽光；形容母愛如春天溫暖、和煦的陽光照耀著我們。
譯文：
慈祥的母親手里把著針線，為將遠游的孩子趕制新衣。
臨行她忙著縫得嚴嚴實實，是耽心孩子此去難得回歸。
誰能說象小草的那點孝心，可報答春暉般的慈母恩惠？
賞析：
孟郊早年漂泊無依，一生貧困潦倒，直到五十歲時才得到了一個溧陽縣尉的卑微之職，結束了長年的漂泊流離生活，便將母親接來住。這首詩就寫于此時。
此詩描寫的是慈母縫衣的普通場景，而表現的，卻是詩人深沉的內心情感。
開頭兩句“慈母手中線，游子身上衣”，實為兩個詞組，而不是兩句句子，這樣寫就從人到物，突出了兩件最普通的東西，寫出了母子相依為命的骨肉之情。
緊接兩句寫出人的動作和意態，把筆墨集中在慈母上。行前的此時此刻，老母一針一線，針針線線都是這樣的細密，是怕兒子遲遲難歸，故而要把衣衫縫制得更為結實一點兒罷。
其實，老人的內心何嘗不是切盼兒子早些平安歸來呢！慈母的一片深篤之情，正是在日常生活中最細微的地方流露出來。樸素自然，親切感人。這里既沒有言語，也沒有眼淚，然而一片愛的純情從這普通常見的場景中充溢而出，撥動了每一個讀者的心弦，催人淚下，喚起普天下兒女們親切的聯想和深摯的憶念。
最后兩句，以當事者的直覺，翻出進一層的深意：“誰言寸草心，報得三春暉。”
它是前四句的升華，通俗形象的比興，加以懸絕的對比，寄托了赤子熾烈的情意：對于春天陽光般厚博的母愛，小小的萱草花表達的孝心怎么報答得了呢。
這是一首母愛的頌歌，在宦途失意的境況下，詩人飽嘗世態炎涼，窮愁終身，故愈覺親情之可貴。
全詩無華麗的詞藻，亦無巧琢雕飾，于清新流暢、淳樸素淡的語言中，飽含著濃郁醇美的詩味，情真意切，千百年來撥動多少讀者的心弦，引起萬千游子的共鳴。
