四、巧取江城
永城，又名永豐，建城之人原想借此名期盼此城能永世豐登。可惜天不遂人愿，此處土地貧瘠，又不在南北要道之上，百姓們生活也很是一般，大家也更樂意稱其為永城。永城位于江城北面，云江從其城外東郊緩緩淌過，靜靜地向東邊流去，最終歸入大海。
發源蕭西雪山之中的云江，一路東去，匯聚了蕭國境內大小河川，帶著磅礴洪流進入徐國。徐國在疏闊江畔建起了云城，天下學子在江邊的云集學宮中坐而論道，更為云江增添一份氣吞天下的壯闊氣勢，帶著這股氣勢，云江滋潤了徐國兩岸，江水兩岸也逐漸繁華起來。而江水并未停歇腳步，在荊國東隅稍作停歇便來到了代國。途徑數國的江水，也把這份覽盡山河的包容大度帶了三分給代國，江城在江水之上屹立而起。可過了江城之后，云江下游倒不似中上游那般繁華，這里的居民多以捕魚為業，所得收入也就勉強維持度日。
沒有江城的繁華面貌，缺少平城的宏大氣派，永城的城墻看上去總是灰蒙蒙。百姓們每天都過著日出而作日落而息的日子，就像祖祖輩輩那樣過活著，似乎沒有什么可以阻礙或打破這種規律的。
穿過有些狹隘壓抑的城門，又會有一番新天地展現在眼前，攤販的叫賣聲回蕩在耳邊，空氣中還會夾雜著一些新鮮蔬果甚至剛出爐燒餅的撲鼻香味，都會不由地讓人食欲大開。再走得遠一點，就可以看到一些逆旅商鋪，雖不及江城城中的店鋪那樣種類繁多，品種齊全，但總算還是能夠滿足當地居民的日常。
永城城主齊穆是代國公室宗親的遠支，他與自己的弟弟齊治一文一武，算得上是代國公族年輕一代的佼佼者。每當永城城外一直駐扎著一支軍隊，大家都知道，這就一定是齊穆的弟弟齊治將軍回來了。而現在永城就和平時一樣，城內城外，連個兵都不曾看見。
在永城東郊小山谷深處，齊治的部隊駐扎在此處已多日，可是軍中絕大多數人不知道的是，這次部隊里還有另一位人物，整支隊伍早已與之前截然不同了。
一身戎裝的齊穆走過大營，周邊軍士紛紛向其行禮，他卻一臉嚴肅，并不作聲，快步向主帳走去，撩開主帳布簾，只見兄長身著青衣常服，正與一襲黑衣的成業交談。
成業轉頭看向他，目光停留在他手中緊握那片帛書，不由嘆了口氣，“阿治，何事？”
“殿下，末將剛收到國都的消息，半年之后，君上準備禪位給公子成樂。”說話間，他雙手呈上帛書。
成業拿過帛書，抖開細讀。齊治卻繼續道，“公子成樂繼位還需半年，君上目前的身體似乎不是很好，是否能挨到公子成樂繼任都不一定。末將以為，半年之內，或有大亂。”
“呵，”成業收起帛書，嘴角微笑，看向齊治。“這是為何？”
“成樂畢竟根基不穩，若無君上盡力安排，貿貿然地繼任，百官心中恐有不服。現如今，平城方面陸續有不少人外逃，投奔封地上的各位公子。”
“另外，各地細作回報，君上的幾位兄弟，王子奚，公子玉，公子閔都在各自封地有所準備，除了吸納從平城外逃的官員外，自己的準備工作也絲毫不馬虎，但沒有一方有任何行動。看來他們也是想靜觀其變，等待出手的時機。”齊穆坐在一旁，也適時補充道。
“哦，那你們倆意欲何為？”
兄弟二人對視一眼，雙雙跪下，齊穆低聲道，“恕臣兄弟二人無禮，殿下原本就是儲君，監國數年，治國之才眾人皆知。他成樂不過一乳臭未干的孩童，代國原本就外有強敵，國賴長君。為代國百姓免遭他國屠戮，還請殿下重回大位，早做打算。”
齊治繼續道，“原先舊臣之中，并非無人支持殿下，只是除了先前隨我出來的趙軫、魏丹等人，在這永城卻少有人手。”
“你們二人起來吧。”成業正襟端坐，“既然如此，目前就有兩件事托付兩位。”
“殿下請吩咐——”剛站起的兩人又雙雙跪下了。
“齊穆，你在各地均有眼線，盡量探查各地形勢。”“臣遵命——”
“齊治，這戰爭多半在半年之中就會開打，我希望你一月之內以最小的代價拿下江城。”
“這……”聽到這樣一個命令，齊治多少有些踟躇不決了，一旁的齊穆也被成業說的第二件事給驚得目瞪口呆。
“請恕末將無理，就我們目前的兵力看，基本是不可能的。”齊治猶豫半天，還是照實說了出來。
“兩位，不用如此，我也知道這個很難為你們，不過一旦開打，單靠永城一城是無法抵御，更何況城中還有如此之多的百姓，永城一帶貧瘠，百姓生活原本不易，我總不能再將這些百姓榨干吧。”成業扶起兩人，拍著他們的雙肩，“江城物資充足，倘若被我收入囊中，我們會事半功倍，江城守衛堅固，正面強攻，少有勝算，只是還需謀劃方法。”
“殿下，”一名士兵疾步入內，“小公子回來了。”
齊穆齊治兄弟倆又默契對視一眼，心知這位小公子是太子心腹，必定帶來重要情報，自己在這里可能有所不便，齊聲道，“殿下，我等還得回去部署，先行告退了。”
“殿下，”沐靈剛入帳便行禮道。
“沐靈，我托你辦的事如何？”成業期盼地看著。
“我們原先在江城布置的關鍵節點一切妥當，只是那些未完成的布置現在都荒廢了，主要是碼頭倉庫、城防處這兩處，”沐靈頓了頓，繼續道，“碼頭倉庫尚未完工，不能儲存物資，對我們目前影響不大，城防處安插的人未能來得及見上面，只是通過中間渠道將兄長的安排傳了過去，多少有些不妥，這讓我擔心會影響計劃。”
“那，我讓你找的那個人呢？”成業皺了皺眉，有些擔心。
沐靈搖了搖頭，有些氣憤地說道，“施于就像塊石頭，又臭又硬，他說殿下現在應該好好反省，不應該想別的事，只有這樣才能感動君上，以求君上諒解。兄長，我實在不明白，如此迂腐的人，你還讓我特地去江城尋他，都怪他，我都差點被江城城主抓到。”
“施于生性怯懦迂腐，但對代國公族忠心耿耿，自有可取之處。但他不至于如此不明事理，興許有別的用意。”成業支頤，若有所思道，“不說他，你遇到意外了，不要緊吧，難道是施于通風報信的？”
“不是，是我離開的時候，被魏岳派去監視施于的人撞見了，總算有驚無險。只可惜這樣一來，未能與城防處的人見上一面。”
“魏岳在監視施于？”成業有些意外，“原先在平城時，還以為施于和成樂是一黨的，現在從告老還鄉到被監視來看，施于顯然沒有為他們所拉攏。”
“對了，兄長，回來的時候我遇見了一個人，順便把他給帶來了。”
“誰？”
沐靈笑而不答，走出帳外，對人抱拳延請道：“請進。”
成業只見沐靈身后跟著個七尺大漢，披頭散發，皮膚黝黑，用布條簡單綁了綁發際，身上的衣衫也極為破舊，基本上已經看不出原來的顏色式樣了，看得出是一個長期從事體力活兒的人。成業盯著他的眼睛看了半天，許久才反應過來。
“淳于兄！”
“你是？葉成公子？”伯卿這才反應過來，上前猛拍對方的雙肩，兩人緊緊擁抱，哈哈大笑，伯卿道，“沒想到我們還有再見面的機會。”
“是啊，你的事我都聽說了，可惜我也是鞭長莫及，自顧不暇啊。”成業有些感慨地說，“好兄弟，請你原諒我。”
“葉兄在說什么呢？”伯卿被成業突如其來的道歉弄得有點暈頭轉向了。
“我并非有意向兄弟隱瞞身份，在下齊成業，代國廢太子。”成業有意地加重了“廢”字的讀音。
“這，”伯卿有些不知所措，他轉過來看著沐靈，只見沐靈抱拳行禮，“小女齊沐靈，太子殿下的義妹，先前失禮處，還望淳于先生見諒。”
伯卿釋然一笑，“再也沒有淳于長公子了，在下孫伯卿，江城碼頭小工一名。”
是夜，在營帳外，沐靈依舊一身男裝打扮，腰間配著的仍就是那柄長劍，與往常有所不同的是，此時她的手中拿著一個酒壺。帳內，成業、伯卿、以及齊穆齊治兄弟正歡聚一堂，把酒言歡。沐靈卻獨自一人靠坐枯樹，望著漫天的繁星，思緒也早已飄遠。
“怎么一個人在這里發呆？”手拎一瓶酒的伯卿樂呵呵地站在沐靈身邊，打斷了她的思緒。
“這里面是你們的世界，不是我的。”
“很感謝你帶我來這。”伯卿兀自上前與沐靈碰了碰杯。
“不用謝我，只是舉手之勞而已。”沐靈喝了口酒，輕描淡寫地說道，“曾聽兄長提過你，知道他很欣賞你，希望你不要辜負他的期望。”
“那你對我有信心嗎？”伯卿聽到這句話，心中不免有些玩味，卻又漫不經心地隨口問了一句。
沐靈一怔，“想要讓人心服口服，就要拿出點本事來，不是靠嘴皮子功夫。”
“那現在有什么好的機會嗎？”
沐靈轉過身子，正視伯卿許久，轉而一想到成業的難處，眼珠微微一轉，歪著頭看著他，略有些狡猾地答道，“倘若你能在以最小的損失拿下江城，才能讓大家心服口服。”沐靈臉上微微一笑，認真地看著對方。
“這是個難題，但不是沒有辦法的。”伯卿認真想了想，拋下這句話，腳步輕盈地向主帳走去。
沐靈仰首飲盡壺中酒，雙眸卻一直未曾離開他遠去的背影。
雖說江城永城相隔不遠，但兩城快馬走個來回也需半天時間。要讓江城在不知不覺間易主并非易事。齊穆與成業是從小相知的好友，齊治幼時曾為成業伴讀，兩兄弟可謂是成業的左膀右臂，因此成業此次歸來，首先想到的就是尋求他倆的幫助。與永城城主齊穆不同，江城城主林元是當年先井戰役功臣林常的獨子，林常英年早逝，代王建為彰其功業，封其年幼的獨子林元為富庶的江城城主，無奈林元年幼失怙，未曾繼承分毫乃父的英武勇猛，如今這半百年華依舊是個城主，所幸女兒燕姬為代王誠所寵愛，生下公子成樂，而如今公子成樂即將繼承君位，身為外祖自然也大力支持，不會與成業為伍。
曾經身為徐國相國公子的伯卿自然清楚江城永城的這些陳年舊賬，他在桌上攤開地圖，心中開始了盤算。畢竟出身官宦之家，他也明白，沐靈的話沒有錯，一時的好感是維持不了多久的，想讓代國保護自己這個他國逃犯，得要先證明自己的價值才行，倘若想在代國更好地發展下去，也唯有通過為主君建立功勛，才能使自己的地位無可撼動。
與一般四四方方的城池不同，江城由于被云江貫穿而過，前所未有地建成了六邊形，江水直接從西門流向東門，沿江兩岸除了有一些比較著名的商鋪外，云江北岸還有全城最重要的地方——城主府，由于江城地勢北高南低，城主府建于此處，也應了坐北朝南，背有靠山，面朝流水的好風水。唯有一處讓江城兩岸景色很不協調，就是那個建到一半的大型倉庫，當初成業還是太子的時候，曾向江城城主林元提議，在江邊開辟一個空地建設倉庫，以便囤積糧食備戰備荒，林元不過看在對方的太子身份上，同意了這個要求，實際上，內心對于這種規劃還是不屑的。備戰備荒，又能如何，對于代國來說，這不過是杯水車薪。如今太子一朝倒臺，丟下個爛攤子，尤其面對云江美景的時候，林元每每看到那個停工倉庫就胸悶不已。不過也有值得高興的事，畢竟太子被廢，自己的外孫才有繼位的可能，雖然清楚自己的外孫是個什么樣的貨色，但對于在一個國家統治階層里發展了數代的家族來說，為家族謀取利益之心已遠遠高于報效國家之心了，每個家族都需要一個強有力的靠山，有什么能比出一位國君更硬的靠山了呢？
最近那個礙眼的倉庫終有了解決之法，站在城主府頂層透過窗框凝視云江的林元不由得深吸一口氣，感到尤為神清氣爽。
深夜，除了徹夜狂歡的城四街城五街，整座城池只有沿江倉庫還燈火通明。身著褐色麻衣粗布的工人們正在把船上的貨物卸下裝進倉庫，一個褐衣長發男子在現場有序的指揮，身旁還站著一個胖胖的大漢。
“阿七啊，沒想到，我還能在這兒干活。”大漢止不住得哈哈大笑。
“這不是多虧了葉公子啊，要不是我半路遇到他，還不知道在哪里餓肚子呢。”長發男子看上去也很高興，看了看在里屋油燈下坐著的白衣公子。
聽到兩人對話的沐靈也不動聲色，此次行動是伯卿之策，利用云江這條河流連接江永兩城的優勢，以經商為名，買下倉庫，通過水運，將武器和部隊偷偷運入江城，江城防守堅固，強攻不成，唯有智取，沐靈邊喝著茶邊暗暗盤算，如今武器和部隊都運的差不多了，計劃該進入下一步行動了。
“城主，國都特使到。”侍衛上前通報林元。
“快請。”
特使的腳步回蕩在走廊里，由遠及近，靴子敲打青石板的聲音鏗鏘有力。隨著侍者的行禮，屋內迎來一名峨冠博帶、衣訣翩翩、面如冠玉的年輕公子。
“鄙人燕林，來自平城，拜見城主。”特使簡潔地介紹自己，連訣作揖，遞上信物，再從袖中掏出一卷布軸，道“此信乃公子親手寫予城主。”
看完信件，林元抬頭問對方道，“公子希望我去平城？在繼位前助他一臂之力？”林元早就有心去平城相助外孫，成樂卻一直不以為意，最后林元的反復要求之下，這才約定見到親筆書信和私人印章才是林元出行之日。
燕林點頭，不語。
“何時出發？”
“明晚。”
“那好，我安排一下，明晚東南城門出發。”
次日，夜黑風高，林元知道此次前往平城，是龍潭虎穴，成則平步青云，敗則萬劫不復。短短的一天內，他將江城城防做了個細致全面的安排，留在江城的主持一切的是他一直以來頗為信賴的副手趙弋。這個年輕人雖然在他身邊做事時間并不長，但為人沉穩，做事老練，對他忠心耿耿，頗受其重用。而林元自己則帶著自己的家人在一隊衛隊護送下出了城。
“大人，燕先生到了。”衛隊隊長道。
“燕先生。”林元看到月光下燕林修長的身影，放心地跳下車，只身上前，欲與對方交談。
此時，夜幕中黑影閃動，霎時間，有無數黑影靠近馬隊，一行人不及反應，刀光一閃，馬上的人脖子上多了一道血痕，緊握劍柄的手尚未拔出刃，人已經從馬上倒了下來。聽到聲響的林元剛轉過頭，胸口一涼，一片雪刃已穿胸而過。沿著刀刃看過去，握著劍的是一個女子，她不知何時出現在燕林身邊的。
“小公子。”燕林恭敬地問道，“林元家屬如何處置。”
“不要留一個活口。”說罷，她抽劍轉身離去，徒留背后片片血光，陣陣哀嚎。
與此同時，云江邊城主府的一扇窗前，趙弋凝視江面，他知道江城現在雖為夜色籠罩，但不少地方都處在血雨腥風之中。
城東一豪宅中，一家人正歡聚一堂，屋內這家的長女低頭撫琴，坐在一旁的父親母親微笑傾聽，身邊還站著幾個尚在垂髫的子女。樂聲如此悅耳以致屋內之人都沒有注意到侍者不見了。
一曲奏畢，不知從何處傳來清脆的掌聲，讓人略感突兀。
“你是誰？”一家之主鎮定地問道。
“閣下可是江城大商孟孫先生？”來人答非所問。
“正是。”
“閣下還有一個身份，乃是魏岳大夫安插在江城的密探。”見一家之主微微張嘴，卻說不出一個字，來人繼續，“如今的任務可是監視在江城養老的施于老將軍？”
一家之主沒有回答，來人看了他兩眼，頗為同情。
“來、來人哪——”孟孫終于喊出聲來，聲音微微顫抖。
“動手。”來人不再廢話，身后一批黑衣人豎舉長刀緊逼而上，當他轉身之時，背后只剩下一片血霧了。
這一夜，有兩家行商，四家坐賈，共六家商賈人家慘遭滅門，財物被掠劫一空，沒有人知道是誰干的。次日，不少窮苦居民家里門口就多了不少金銀財物，百姓皆傳言，這是一些不知名俠客的劫富濟貧。江城城主府方面則在城門口發布通告，最近土匪四起，需要居民百姓多加防范，城防方面將會加強兵員。這天之后，不少商販皆逃出江城，而江城也的確入駐了不少新的兵員，不過尋常百姓不會過多談論這個，他們更多的是議論有關深夜俠客和劫富濟貧的故事。
永豐城外主帳中，成業心情頗好，正與幾位手下商量下一步的對策。
“伯卿此次可立了大功了。為兄以茶代酒，進你一杯。”
“殿下不可大意，奪易守難。林元一事倘若引起平城注意，殿下的行動恐有泄漏之虞。”伯卿道出了他的擔憂。
“君上此時都把精力放在公子成樂的冊封和繼位之上，如無意外，近日當不會注意到江城之事。”齊治說道。
“阿治，畢竟林元是公子成樂的外祖，雖說細作來報，公子成樂日前并沒有聯系林元的意圖，難保沒有萬一。”齊穆提醒弟弟道。
“想要避免這種萬一，唯有造出亂局，而最簡單的方法就是……”伯卿與齊穆齊治兄弟此時不約而同的將目光轉向成業。成業明白，三人言下之意就是用各種手段造成代王誠的死亡，國君一死，早已磨刀霍霍的各方勢力必然會有一番爭奪，渾水摸魚之下，也就沒人會在意林元的生死了。但代王誠畢竟是自己的父親，雖說父親偏愛幼弟，但這幾十年的父子親情還在，為了權力去謀害自己的父親，于情于理都是對自己的折磨。
?“現在的確是個很好的時機。”齊穆喃喃道。
就目前來看，成業與成樂都是代王兒子，即使已被廢黜，沒有太子之位的成樂，除了代王誠的寵愛，和成業相比也沒有任何優勢；從長幼嫡庶來說，成業比成樂還占優勢，成業是嫡子，被稱作王子，成樂只是庶子，只能算公子。按宗法，王子的繼承順序要優于公子的，再者成業還是長兄，畢竟長幼有序。更何況成業儲君多年，監國數年，在朝堂內外有一定威望。由他起兵勤王完全可以“名正言順”。
三位謀臣相互對視，心中都分外明白，代王此時若能“適時”去世，簡直就是天賜良機，而有時，這個“良機”是可以被創造出來。
明了相互之間想法的三人，這又齊刷刷地將目光投向成業，讓成業有些喘不過氣來，遲疑片刻，嘆了口氣，對三人命令道，“你們先退下吧，容我再想想。”
“殿下，鄙人還有一句良言相勸，雖說我們已經清除了成樂一方在江城的細作，但難保會有紕漏，望殿下早作決斷。”成業點了點頭，揮了揮手示意他可以退下了。伯卿拱手，深作一揖，退出主帳。
與齊治齊穆兩兄弟不同，尚無職位的伯卿只能在營地里到處游蕩。見到沐靈一騎白馬踏塵而來，他便迎了上去，“參見小公子。”
沐靈噗哧一笑，“說吧，有什么事？”
“殿下正在思考些問題。不便打擾，我知道這里有處地方，風景不錯。可否一同前去一看？”伯卿言下之意是想和沐靈單獨聊聊。
“我現在也沒事，走走也無妨。”
永城東郊，云江左岸，兩人正牽著各自的馬匹漫步著，時不時地聊上兩句。
“我很奇怪，為什么你不愿意像別人那樣做個正經打扮呢？”沐靈少有地童心未泯，頑皮地擺弄起伯卿身上破舊的布衣，“不過還算干凈，沒有臭烘烘的味道。”
“功業未立，何言其他。”
“江城還不算？”沐靈覺得伯卿的回答太過奇怪。
“這只是偷襲，我要的是光明正大的一仗。”
沐靈看著對方俯視江水，壯志雄心的樣子，幽幽地嘆了口氣，“你們男子總是將建功立業放在首位，為此頭懸梁錐刺骨亦在所不惜，其實，古來能名垂青史的又有幾人呢？”
伯卿轉過頭看著沐靈，臉上露出會心一笑，“那你也不是為了殿下之事鞍前馬后，盡職盡責嗎？”
“我和你不一樣。”沐靈看了他一眼，“他是我的兄長。”嘟囔了一句，“助他一臂之力是我的責任。”說罷，她背著手走開了。
而此時，一騎快馬飛入軍營。
