《肖申克的救贖》常年占據豆瓣電影好評前三名，很多人都會問，這部片子到底有什么魔力，會讓觀眾不約而同打出高分，甚至有朋友評價，9.6分太低了，應該是10.5分，那么他的魔力應該是自由和救贖，在漫漫人生路上，不可能都會一帆風順，無論何時，心中都不要放棄希望，放棄對美好生活的追求，是拯救自己，也是在拯救同樣身處逆境的人。
一、老布————找到活著的意義比活著本身更重要
劇中的老布，是位老人，是監獄里為數不多的識字的人，所以是監獄的圖書管理員，燈光下的圖書館，老舊的圖書，堆在滿是灰塵的桌子上，像極了暮氣沉沉的老布，這一年是老布在監獄的第50年，他每天的工作就是推著小車從每個牢房門前經過，如果有人借書，就登記一下。老布形容這份工作很簡單，是啊，監獄里的人多是對未來不報任何希望的人，都是認為自己沒有未來的人，所以誰會看書呢？
在監獄里生活了50年的老布，從來沒有想過走出監獄，他身材瘦小，雙手患有嚴重的關節病。
在監獄里生活了40年的瑞德說過，監獄真的是一個奇怪的地方，剛進來的時候，你對它恨之入骨，慢慢地開始習以為常，時間久了之后，會對這里感到無比依賴。
是的，老布對監獄感到無比依賴，所以當獄友來恭喜老布假釋成功時，老布發瘋了一樣拿住尖刀想要刺死獄友，別人都把他當成老瘋子，只有老布自己知道，他是害怕走出監獄，因為他不知道他自己的價值和活著的意義，在監獄里每天和獄友一起生活，因為認字，還可以干圖書管理員的工作，從監獄里出去呢，他真的不知道可以干什么。
所以，在出獄后不久，老布用一根繩子結束自己的生命。
二、安迪———人生的不同階段，都可以讓夢想照進現實
安迪是一位年輕有為的銀行家，在發現自己的太太和高爾夫教練有染后，太太和高爾夫教練離奇死亡，所以，安迪被指控是殺人犯，判處無期徒刑。
進到監獄以后，別人問安迪是什么原因進來的，安迪說他是被冤枉的，獄友們給他開玩笑說，這里的每個人都是被冤枉的，但是他并沒有認命，他找到“萬事通”的瑞德，幫到買到一把石錘，當時，瑞德開玩笑說，你不是想要越獄吧，安迪告訴他說，買到你就知道會不會了，等石錘進到牢房后，瑞德笑著說：“如果用這把石錘越獄，估計要用600年”。
是的，后來安迪就是用這把石錘，用19年的時間，打通到地下排水系統，成功越獄，這讓我們看到安迪的決心和堅持的力量。
當然，安迪在沒有放棄自己的同時，也在影響肖申克監獄的獄友。在瑞德賄賂完典獄長，瑞德和安迪得到外出勞動的機會后，干活間隙，安迪聽到獄警官在為美國高額的遺產稅煩惱，這正是安迪的長項，他冒著被獄警從樓頂推下去的危險，告訴獄警他有辦法不用繳稅全部拿到錢，而且不違法，前提條件是請一起工作的同事（當然是獄友）喝啤酒。
事后，他主動幫獄警填寫納稅申請表，成功避稅，獄警也兌現承諾，請安迪一起勞動的同事喝冰啤酒，夕陽西下，一群久被關押的人體會到久違的自由，而這樣的機會是安迪爭取來。
后來，在意識到安迪的才干后，越來越多的人開始找安迪避稅，安迪也從洗衣房調到監獄圖書館，甚至是繁忙的報稅季，瑞德有機會成為安迪的助手，當然這都是在監獄長諾頓的允許下，后來安迪成為監獄長諾頓的專職理財和避稅顧問，貪婪的監獄長不斷通過各種工程偷拿回扣，這些錢都經過安迪的手洗白然后重新回流到監獄長諾頓的賬戶。
做為交換條件，安迪可以向州政府申請教育基金用來購買圖書和裝修場地，獄友們的生活徹底被改變，可以在固定的時間來圖書館看書，聽音樂，而且安迪還教人認字，并且幫忙申請職業考試，他愿意用一己之力來改變監獄，在一定程度上獲得自由，不要放棄對未來的期待。
如果沒有遇見湯米，可能安迪會終生待在監獄，一天，監獄來了位年輕的小伙子湯米，在這之前他是慣犯，經常出入于各大監獄，來到肖申克監獄后，他被安迪樂觀好學的精神感染，決定跟著安迪認字并且參加職業考試，為出獄后的生活做準備，在經過一番辛苦備考后，湯米如愿通過考試，在和安迪、瑞德一起慶祝時，說到安迪入獄的原因，他回憶到，兩年前，他在監獄里碰到一位暴躁狂，碰到不喜歡的人會殺掉，有一次，他炫耀到有一次看到一位高爾夫教練不爽，夜晚潛入到他家，把睡夢中的高爾夫教練和她的情婦一起殺害了，最搞笑的是這個鍋被情婦的銀行家老公背了。
安迪聽到后非常震驚，雖然他知道他不是真正的兇手，但他也不知道案件背后的真相，然后他問到湯米愿不愿意出庭為他作證，他清楚，雖然是他導致了太太的離家出走，最后導致她太太被殺害，但是為此他付出了19年的代價，已經夠了，他需要離開監獄，回歸到正常人的生活。
所以他去找監獄長諾頓，告訴諾頓案件的真相，而且說到湯米愿意為他作證，可以找到真兇，還他的清白，可是監獄長卻沒有這樣想過，他想的是怎樣利用安迪為他洗錢，一旦安迪離開，他便沒有可以利用的專業人員，所以他拒絕了安迪，在安迪苦苦哀求時，他安排警衛人員把安迪拉走，并且關30天禁閉，更瘋狂的是，他單獨把湯米叫出來，問到湯米愿不愿意給安迪作證，湯米如實回答，然后剛說完，就被監獄長安排的人射殺，他是要安迪徹底死心，一輩子都不要想著走出監獄，然后對外宣稱湯米是越獄被射殺。
安迪出來后，照常每天給監獄長諾頓記賬，但是他卻偷偷的留下證據，終于在一天早上點名后，安迪不翼而飛了。在全面搜查后，也沒找到人，監獄長把瑞德一起叫到安迪的牢房，問瑞德安迪的下落時，用石頭砸了安迪貼在墻上的海報時，才發現海報后面是空的。
對，安迪就是從這個通道里逃走的，他做好周密的準備，穿著監獄長的西服和鞋子從通道里逃跑，第二天一早穿著整潔的西服來到為監獄長洗錢開立的銀行賬號里取走37.5萬美元，并且開跑車奔赴他的理想養老地太平洋邊上的小鎮。
并且在這之前他曾和瑞德一起討論去目標小鎮生活，是的，他要在海邊開旅館，要用船來渡更多的人，所以他需要一個得力助手，很顯然，瑞德是最合適的人選。
三、瑞德，瑞德是肖申克監獄的“萬事通”，在監獄中，不管你想要任何東西，香煙、啤酒、威士忌，瑞德都有辦法幫你買到，前提是需要額外加錢。
安迪第一次接觸瑞德就是請他幫忙買石錘，就是那把用了19年，最后挖通地道的石錘，瑞德用一包香煙賄賂獄警，和安迪一起得到外出勞動的機會，然后就是那次安迪抓住難得的機會展示理財和避稅才干，事成之后，獄警請一起勞動的人喝啤酒，安迪可以借機接觸到監獄長諾頓。
瑞德個安迪聊天時，說到：“監獄真是一個奇怪的地方，剛來的時候，你對它恨之入骨，慢慢開始習以為常，時間久了之后，你又對他無比依賴，這就叫體制化”
瑞德和老布都是對監獄無比依賴，老布待了50年，瑞德待了40年，在監獄里待滿10年，會申請假釋一次，在申請三次假釋被拒絕后，再加上聽聞老布出獄不久自殺，他明白自己和老布都是監獄被體制化了，已經喪失了對自由追逐的能力。
老布在監獄圖書館可以當管理員，他認字這是他的優勢，而且頗受人尊重。可是出獄后被安排到超市上班，負責給客戶打包物品，由于年齡太大，而且雙手患有嚴重的關節病，所以他動作遲緩，經常被客戶投訴，被經理罵，他感受不到存在的價值和意義，陪伴他的只有深深的孤獨感，所以他選擇用一根繩子結束自己。
瑞德也是被體制化的人，在監獄里，他是“萬事通”，人脈廣，有渠道可以幫獄友買到想要的物品，所以在監獄里也是頗受歡迎的人。
可是在對假釋不抱任何希望的情況下，第三次例行假釋申請被批準，瑞德也住進了老布曾經住進的房間，在老布工作的超市上班。
在監獄生活了40年，每一次上廁所都要打申請，所以出獄后在超市上班期間每次去衛生間之前都要找經理申請，經理告訴他，如果需要去衛生間可以直接去，不用每次都報告，瑞德才意識到他身體已經自由了，可他內心已經喪失自由，他同樣感到孤獨和生活無望，生活已經沒有希望和奔頭。
幸運的是，瑞德遇到了安迪，安迪在越獄前，給他說如果以后有機會出去，他在他和女友第一次約會的地方給他準備的信，從監獄里出去，一定要找到這封信，所以，在對生活感到無望的情況下。
瑞德坐車來到安迪說的那個地方，找到那封信，信里又一次提到太平洋上的那個小鎮，又一次提到他的夢想，開一家旅館，買一輛舊船，修補后可以帶著住店客人出海，當然，他也需要個幫手，所以在信中，他再次邀請瑞德一起去太平洋上的小鎮度過余生。
也正是這一次邀請將瑞德從絕望的邊緣拉回，結尾處是瑞德在小鎮上找到正在修船的安迪，他倆高興的擁抱在一起，是的，如果沒有安迪，瑞德或許和老布一樣，用一條繩子結束自己的生命。從監獄出來，是身體的自由，能夠選擇自己的生活，才是心靈的自由。
從請獄友們喝啤酒，到幫助獄友修建圖書館，再到幫助獄友考取職業資格證書，然后是19年時間挖通地道，成功越獄，到最后來到太平洋小鎮，再到啟發瑞德追隨他的腳步，每一步，雖然艱辛，但是安迪都讓夢想照進現實，并且讓瑞德得到救贖。強者自救，圣者渡人。
愿我們每個人都能成為自己生活的強者，用希望之光照亮前行的路。
