大旱年間，一個曠野中的獨身母親產子，幾年之后，母親終于因饑饉而死，那小孩得到了母親那把斧子，以殺戮為生。一次他在殺死了一戶三口之家的貧民之后逃竄，在一座橋上，他遇到一個身材偉岸，氣質脫俗的和尚，突然就起了殺心，和尚用法力將其制服，將其帶至山洞，試圖用言行感化他，并為其取名 阿修羅。后來阿修羅來到一處農場，看到了一個將死的童工，又想把他吃掉，卻被一同拉木頭的伙伴阻止，為首的七郞給了他一個糯米團子，他接著就狼吞虎咽地下了肚。然后拉木頭的一行人繼續往前走，阿修羅則悄悄跟在后面。但是路卻被地主家兒子領著一群家丁堵住了，說路是他們的不能走。七郞苦苦哀求道，不走這條路的話，木材就無法運到目的地，這一群人就會沒有飯吃。話音剛落，對面一塊塊石頭打了過來，七郞他們依舊站在原地，沒有退縮。這時候，忽然有一塊石頭擊中了后面的阿修羅。暴怒的阿修羅飛身向前，一口就咬斷了地主兒子的喉嚨。地主聞訊勃然大怒，提刀騎馬趕來欲殺阿修羅，并將他逼至懸崖邊上。阿修羅沒有站穩，跌下懸崖，他掉落在一堆腐尸，雖然沒有死，卻身負重傷。他吃力地爬出崖底，在一處小溪邊上暈了過去，傷口流出的血水順著小溪流淌，。在下游洗衣服的年輕女子若蛺循著血跡發現了他，并將其帶到一處山中小屋調養。
在若蛺的精心照料下，阿修羅完全康復，無論是農作還是休息，他都跟在若蛺身邊，并對其產生了愛意。
后來若蛺愛上了之前的那個年輕男子七郞，兩人經常偷偷幽會。阿修羅知道之后，憤怒而嫉妒，他跟蹤若蛺到他們幽會的小屋，并用斧子劈傷了七郞。若蛺罵阿修羅畜生，并叫他滾。阿修羅失望離去，不知所蹤。
后來山洪暴發，，接著持續干旱，世界又開始陷入混亂，餓殍遍野，匪徒橫行，民不聊生。
若蛺在家里已經餓到無法行走，要不是七郞的接濟，她已經餓死了。但是后來七郞在給若蛺偷食物時被當場抓獲。這一切都被在暗處的阿修羅看在眼里，一個晚上，他潛入地主家，殺死了一匹馬，割下一塊馬肉，送到若蛺家中，鳩形鵠面的若蛺以為他又殺了人，拿人肉給她吃，所以拒絕食用。阿修羅大為悲痛，他把肉放到若蛺的嘴邊，苦苦哀求道：“若蛺，你快吃吧，不吃東西真的會死掉的啊，這真的不是人肉，是馬肉??！”善良單純的若蛺依舊不為所動。
地主家的家丁將阿修羅殺馬的事報告給了地主，地主沒想到阿修羅還活了，大為驚異。他馬上召集全體村民，許諾誰能殺死阿修羅，就賞他一年的口糧。所有村民的眼中都冒出了貪婪之光，他們成群結隊，點著火把，拿著利器追逐阿修羅，地主在跟阿修羅的決斗中，被阿修羅爆頭而殺，最終，阿修羅被瘋狂的村民堵在了一座搖搖欲墜的吊橋中間。村民放火燒掉了吊橋，阿修羅慘叫著跌
入深淵。
苦寒的冬天到了，雪花不停地飄落。七郞一行人，拉著一輛板車，吃力地走在白皚皚的雪地上。車子上是死去的若蛺，她寧死也要守住自己的善。
迎面走來了阿修羅，他低著頭，目不斜視地堅定前行。當與車隊擦肩而過，他抬進了頭，兩行晶瑩的熱淚滑過他寬大的面頰。。。
末了，和尚點題：阿修羅，可能你只是在六道輪回中迷失了方向，但是，我還是要感謝你，因為你讓我明白了 人類不殺生就生存不下去的本性。即使背負起罪業，也不辜負這條上天賜給的生命，努力活下去。
