第十九章“如何閱讀社會科學”雖然只有不到9頁，是這本書中章節頁數最少的一章，我以為這是最容易的一章，沒想到卻是讓我最糾結的一章內容，書中講了大半篇幅竟然無法給社會科學下一個定義，邊看書的時候我就會想中心圖應該如何畫，在畫這章節內容的時候，我竟然想不出中心圖。只好先把關鍵詞整理好。其實作者最后還是給我解答了困惑。
在這一章里，作者沒有說讀“社會科學的書”用到的是“社會科學作品”。因為在閱讀社會科學時，關于一個主題通常要讀好幾本書，而不會只讀一本書。這不只是因為社會科學是個新領域，只有少數經典作品，還因為我們在閱讀社會科學時，主要的著眼點在一個特殊的事件或問題上，而非一個特殊的作者或一本書。
為什么作者會把社會科學的問題放在本書第三篇的最后來討論。因為一開始我們談的是如何閱讀實用性作品，這與其他的閱讀完全不同，因為讀者有特定的義務，也就是如果他同意作者的觀點，就要采取行動。然后我們討論小說與詩，提出和閱讀論說性作品不同的問題。最后，我們討論的是三種理論性的論說作品—科學與數學、哲學、社會科學。社會科學放在最后，是因為這樣的書需要用上主題閱讀。因此這一章可說是第三篇的結尾，也是第四篇的引言。
作者以上兩段話解答了我的疑惑。因此我的中心圖畫的是一個事件，大家對這個事件的困惑，也包括我的困惑。
一、什么是社會科學
我們在談論社會科學時，好像是在談一個完全獨立的學科。事實上并非如此。
究竟社會科學是什么呢？有一個方法可以找出答案，就是去看看大學中將哪些學科與訓練課程安排在這樣的科系之下。社會科學的部門中通常包括了人類學、經濟學、政治學與社會學。為什么沒有包括法律、教育、商業、社會服務與公共行政呢？所有這些學科也都是運用社會科學的概念與方法才發展出來的啊？對于這個問題，最常見的回答是：后面這些學科的目的，在于訓練大學校園以外的專業工作者，而前面所提的那些學科卻是比較專注于追求人類社會的系統知識，通常是在大學校園中進行的。
社會科學關心的卻是文化、制度與環境因素。一些區分比較沒那么嚴格的學者，則認為生理心理學應該歸類為生物科學，而不論是正常或變態心理學則該隸屬于社會科學，因為個人與社會整體是不可分割的。
二、閱讀社會科學的容易處
由于社會科學內容的取材通常來自于讀者一般的生活經驗。社會學家在寫作所用的術語及隱喻及字里行間充滿深刻的情感，還有，書中所引用的資料對讀者來說通常都是司空見慣的，是我們天天能讀到、聽到的字眼。
另外，讀者的態度與感覺也都跟這些問題的發展都緊密聯系在一起。
比如，我們每天會看新聞（報紙為例），你一定一看就知道在說些什么！
因此，閱讀社會科學，我們會感覺（誤以為）挺容易的。
三、閱讀社會科學的困難處
社會科學觀念和術語用得太泛濫，導致被承擔了太多的責任，而作者本身對這些概念可能就沒有理解出真正的含義，所以，讀者在閱讀的時候就會感到摸不著頭腦。
但最難的地方在于：社會科學領域的作品是混雜的，通常混雜了科學、哲學、歷史，有些還帶有虛構的色彩。我們要區分書中混雜了哪些因素是很困難的事情，同時也就意味著我們很難回答分析閱讀的那個問題：這是本什么樣的書？
四、閱讀社會科學作品
因為我們沒有一本是“社會科學書”，因此要讀社會科學時，就是關于某個主題，要讀好幾本書，所以適合用主題閱讀。
