【原文】子貢曰：貧而無諂，富而無驕，何如？子曰：可也，未若貧而樂，富而好禮者也。子貢曰：詩云：“如切如磋，如琢如磨。”其斯之謂與？子曰：賜也，始可與言詩已矣！告諸往而知來者。
【譯文】子貢問孔子：“一個人能做到貧窮時不逢迎，富貴時不傲慢，這個人怎么樣啊？”孔子回答：“不錯啊。不過，到底比不上貧窮時歡樂，富貴時好禮的人。”子貢聽后說：“《詩經》中說：“像匠人對待骨牙玉石一樣去切去磋，去硺去磨，最后精益求精。”正是講的這個意思吧？”孔子說：“子貢啊，現在可以與你討論詩了！我告訴你前面的，而你能知道后面的了。”
【心得】本則是學而篇里唯一有對話場景的一篇，南懷瑾先生戲說猶如電視里的短劇。講的是子貢與孔子就貧富狀態下的修養問題而對話。從對話開始可以看出，子貢起初認為，一個人在貧困時不巴結逢迎，富貴時不自大傲慢，自我感覺良好。孔子在肯定的基礎上指出，貧困時樂道，富貴時好禮才更好。子貢如醍灌頂，立即醒悟：“玉不琢，不成器。人不學，不知義。”后面的對話看得出，孔子對子貢這個學生的急智和領悟非常欣賞，因為子貢能舉一反三、見微知著、告往知來，是個可以交流《詩經》的可造之才。
后來的事實證明，孔子的辨才識才獨具慧眼。子貢在孔門弟子中，不但是學問家，也是外交家、政治家，以現代觀念來講，也是工商界的鉅子。如果說真有儒商，子貢是祖師爺。司馬遷在《貨殖列傳》中，特別提到子貢這個人，非常了不起，乃至強調地說，孔子的學說思想，后來能夠流傳下來，端賴他的出力。
本則以對話的形式出現，與學而中其他則中孔子、有子、曾子獨言有別。從本則的生動對話中也體現了孔子因材施教、諄諄誘導的魅力。孔子能成后世之師，誠非浪得虛名。
