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這是一個發生在美國唐人街的故事。

28歲的小薇是一名頗有前途的外科醫生，男大當婚，女大當嫁，在媽媽的催逼下，她不得已定期參加紐約的華人聚會，時常約見不同的華裔青年。

寡居的媽媽突然懷孕，一下打亂了小薇緊張而有節奏的日常生活。

要面子的外公把不肯說出孩子父親的媽媽攆出家門，工作之余，小薇一邊積極幫媽媽介紹結婚對象，一邊小心地掩飾著與女友薇薇安的戀情，疲于應付的小薇只有和薇薇安在一起才能得到片刻的放松和快樂。

薇薇安收到巴黎歌劇院芭蕾舞團的的邀請，薇薇安的父親為了女兒的前途，出面干涉小薇和薇薇安的交往，不得已的小薇開始壓抑自己的感情，面對女友的不理解，小薇陷入了深深的矛盾和痛苦之中。

小薇的母親何嘗不是一直在痛苦的深淵里掙扎呢。

這個在美國生活了二十多年仍然不會講英語的傳統婦女，當初為了顧及父親的面子，選擇了跟自己不愛的人結婚，年輕守寡獨自把女兒拉扯大，如今遇到了真愛，仍然不敢直面自己的忘年戀；另一方面，在她發現女兒女同身份的幾年時間里，更是一次次逼女兒相親，用回避來麻痹自己，殘忍地消耗著女兒美好的青春。

她一邊忍受著來自父親的的傷害，一邊制造著同樣的傷害施加于自己的女兒。

老母親的突然離世，促使這個可憐的女人又一次屈服于傳統習俗，為了給肚子里的baby找個爹，答應了與老周的婚事。

直到正在舉行的婚禮被無意中看到小余表白信的女兒阻止，她心頭的枷鎖才徹底打開，放下虛無的面子，大膽承認自己的感情，并滿懷歉意地對女兒說：“其實，那個薇薇安，挺不錯的。”

故事在皆大歡喜的美好畫面中結束。

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“面子”是漢文化里一個古老的概念，是個體藉由行為或社會性資源展現其自我價值、尋求他人的確認且受到認同時，凸現于個體內心的自我價值與相應體驗，實質上是個體對自我在他人心中的價值與地位的關注，以至很多人愛面子喜大話到不能自拔。

“面子”蘊含著中華文化社會心理的深層意象，這個詞被中國人異乎尋常的重視，已成為支配著中國社會運行的“潛規則”，以至于有面子，就等于擁有尊嚴，掃了面子,就是侵犯了尊嚴，因此人們向來很重視面子問題，以至于很多人為了面子連里子都不考慮了，就像美國影片《面子》中小薇的外公。

外公是大學教授，作為西方發達國家的高級知識分子仍然保留著中國的傳統觀念，時時刻刻把個人面子看得高于一切。在他的淫威下，早年女兒不得不嫁給不愛的人，當寡居的女兒遇到真愛未婚先孕，他不問青紅皂白逼迫女兒找個對象火速成婚。

“想想當年，在那么險惡的環境下，我為了給你提供一個好的環境，吃盡了苦頭，早知如此，我就該把你一個人丟在那里！”

“我親生的女兒，竟然跟別人不親不白地懷了孩子，人家會怎么看我，怎么笑我！一個大教授，滿口的仁義道德，卻連自己的女兒都管不好！”

“你自己不要臉，我還要臉呢，我這一輩子的臉，讓你都丟盡了！”

……

可是，這個氣急敗壞的老人，絲毫沒意識到就是為了維護所謂的面子，他親手毀掉了女兒三十年來的幸福，而且這個悲劇正繼續在他的外孫女身上上演著。

影片最后，慨嘆“世風日下”的外公接受了女兒的忘年戀和外孫女的同性戀，雖然故事轉折的有些快，讓人覺得毫無厘頭，但是跑字幕間隙跳出的那些溫馨的鏡頭還是溫暖了觀眾的心，給人的感覺似乎是，在這個世界上再虐心的故事也是有美好的結局來收尾的。

實際上呢，這種理想化的結局只有在銀幕上才真實存在過。

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1982年，鄰居五叔馬上要結婚的消息像一顆炸彈把小村的整個冬天都炸亮了。

三十出頭的五叔是孤兒，身高一米五幾，患有先天性哮喘，平素言行頗有些欠穩重，是多年來被村民認定的“死光棍”。

一時間，這個到光棍門前倒提親的姑娘成了全村人議論的焦點，甚至連八十歲的老太太都要好奇地打聽打聽姑娘的來歷。雖然兩個村子距離遙遠﹙六十多里的鄉間土路﹚，僅幾天時間姑娘的身份就大白于天下了。

原來，漂亮的五嬸是家里的幺女，父母的掌上明珠，正在在縣一中讀書。當年夏天參加高考，發揮失利而名落孫山，父母心痛女兒，秋季開學后送回學校復讀。

開學不久傳來消息說女兒是因為談對象影響了高考成績，當時病重的爺爺不干了，命令兒子快快托人遠遠地找個主兒，彩禮也不要，趕在他死之前把這個敗壞家風的孫女嫁了，要不他死了也沒臉去見列祖列宗。

就這樣，以爺爺病危為由被家人從學校接回來的五嬸，連同她母親一起被鎖進了里間屋。

我永遠忘不了五叔五嬸拜天地的情景，高出新郎一頭的新娘子濃眉大眼，臉型酷似當紅的劉曉慶，辮稍的綢片翻成大朵的紅花搭在胸前，苗條的身子在半大孩子們的推搡中趔趄著，滿臉掩飾不住的的稚氣和慌張。

身材單薄的五叔夏天怕熱冬天怕冷，婚后地里的農活基本落在五嬸一個人肩上。孩子小的那幾年，日子過得揭不開鍋了，兩個人就帶著孩子去娘家蹭吃蹭喝。聽說生完第二個孩子，五嬸就開始挨打，別看五叔下地嫌累，打起老婆來可不含糊，半夜里哭爹叫娘是他們家的家常便飯。

有一年五叔去鄉鎮上理發，對服務員動手動腳，人家打110報了警，派出所把他拘留了，五嬸拿上錢哭著央求大隊書記，才被放回家。

前年五叔因為哮喘持續發作去世了，他們的一雙兒女也都成家單過，如今五嬸一個人住在老宅里，過著清靜的日子。

怕是五嬸的老爹早也作古了，不知道這位父親在把女兒倉促嫁出去以后，是否就過上了有面子有尊嚴的高貴生活。

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這兩個故事分別發生在2004年的美國紐約和1982年的中國魯北農村，小薇的外公和五嬸的父親，一個是大學教授，一個是鄉間文盲，可是面對個人體面和子女幸福這個單選題，他們做出的選擇是完全一樣的。由此可見，面子問題在國人心中位置根深蒂固，是沒有什么能撼動的了的。

我們對面子的追求真是到了登峰造極的地步，酒場上別人敬酒不喝，就是不給面子；夫妻吵架被人聽到了，就是丟了面子；找人辦事被拒，就是駁面子；對犯錯者不當眾指出來是留面子；還有愛面子、要面子、看面子、長臉、不要臉、臉皮厚、沒臉見人等等，真是五花八門，都在外頭混，說不定什么時候誰就動了誰的面子。

碧泠在《面子的學問》中講到，人活在世上，飯是一定要吃的，面子也不能不要。但我們也不能全盤否定面子的作用，畢竟適度的講面子還是有好處的，但面子應該留多少，什么樣的面子值得維護，什么樣的面子該舍棄，一定要把握好這個度。面子是什么，面子不是衣冠楚楚，而是與朋友相見時的燦爛微笑；面子不是口舌之爭，而是與對手相逢時候全力一搏；面子不是甜言蜜語，而是夫妻之間的相敬如賓；面子不是呼風喚雨腰纏萬貫，而是你們給予了我最熱烈的掌聲和最開懷的笑……

可見，面子是個大學問，需要我們每個人窮盡一生的時間來領悟它。

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