木落雁南度，北風(fēng)江上寒。
我家襄水曲，遙隔楚云端。
鄉(xiāng)淚客中盡，孤帆天際看。(孤帆 一作：歸帆)
迷津欲有問，平海夕漫漫。
木落雁南度，北風(fēng)江上寒。
樹葉飄落大雁飛向南方，北風(fēng)蕭瑟江上分外寒冷。
木落：樹木的葉子落下來。雁南度：大雁南飛。南：一作“初”。首二句從鮑照《登黃鶴磯》“木落江渡寒，雁還風(fēng)送秋”句脫化而來。
我家襄水曲，遙隔楚云端。
我家在曲曲彎彎襄水邊，遠隔楚天云海迷迷茫茫。
襄（xiāng）水曲（qū）：在漢水的轉(zhuǎn)彎處。襄水，漢水流經(jīng)襄陽（今屬湖北）境內(nèi)的一段。曲，江水曲折轉(zhuǎn)彎處，即河灣。襄：一作“湘”，又作“江”。曲：一作“上”。楚云端：長江中游一帶云的盡頭。云：一作“山”。
鄉(xiāng)淚客中盡，孤帆天際看。(孤帆 一作：歸帆)
思鄉(xiāng)的眼淚在旅途流盡，看歸來的帆在天邊徜徉。
鄉(xiāng)淚客中盡：思鄉(xiāng)眼淚已流盡，客旅生活無比辛酸。孤：一作“歸”。天際：天邊。一作“天外”。
迷津欲有問，平海夕漫漫。
風(fēng)煙迷離渡口可在何處，茫茫江水在夕陽下蕩漾。
迷津：迷失道路。津，渡口。平海：寬廣平靜的江水。漫漫：水廣大貌。
這是一首懷鄉(xiāng)思歸的抒情詩。全詩情感是復(fù)雜的。詩人既羨慕田園生活，有意歸隱，但又想求官做事，以展鴻圖。這種矛盾，就構(gòu)成了詩的內(nèi)容。
“木落雁南度，北風(fēng)江上寒”，這兩句是寫景。作者捕捉了當(dāng)時帶有典型性的事物，點明季節(jié)。木葉漸脫，北雁南飛，這是最具代表性的秋季景象。但是單說秋，還不能表現(xiàn)出“寒”，作者又以“北風(fēng)”呼嘯來渲染，使人覺得寒冷，這就點出了題目中的“早寒”。
落木蕭蕭，鴻雁南翔，北風(fēng)呼嘯，天氣寒冷，作者活畫出一幅深秋景象。處身于這種環(huán)境中，很容易引起悲哀的情緒，所謂“悲落葉于勁秋”（陸機《文賦》），是有一定道理的。遠離故土，思想處于矛盾之中的作者就更是如此了。
這是一種“興”起的手法，詩很自然地進入第二聯(lián)。作者面對眼前景物，思鄉(xiāng)之情，不免油然而生。“襄水”，亦即“襄河”。漢水在襄陽一帶水流曲折，所以作者以“曲”概括之。“遙隔”兩字，不僅表明了遠，而且表明了兩地隔絕，不能歸去。這個“隔”字，已透露出思鄉(xiāng)之情。作者家住襄陽，古屬楚國，故詩中稱“楚云端”，既能表現(xiàn)出地勢之高（與長江下游相比），又能表現(xiàn)出仰望之情，可望而不可即，也能透露出思鄉(xiāng)的情緒。“我家襄水曲，遙隔楚云端”，看來句意平淡，但細細咀嚼，是很能體味到作者煉句之妙、造意之苦的。
如果說第二聯(lián)只是透露一些思鄉(xiāng)的消息，帶有含蓄的意味，而又未點明；那么第三聯(lián)的“鄉(xiāng)淚客中盡”，不僅點明了鄉(xiāng)思，而且把這種感情一泄無余了。不僅他自己這樣思鄉(xiāng)，而且家人也在想望著他自己的歸去，遙望著“天際”的“孤帆”。家人的想望，是假托之詞，然而使思鄉(xiāng)的感情，抒發(fā)得更為強烈了。“迷津欲有問”，是用《論語·微子》孔子使子路問津的典故。長沮、桀溺是隱者，而孔子則是積極想從政的人。長沮、桀溺不說津（渡口）的所在，反而嘲諷孔子棲棲遑遑、奔走四方，以求見用，引出了孔子的一番慨嘆。雙方是隱居與從政的沖突。而孟浩然本為襄陽隱士，如今卻奔走于東南各地（最后還到長安應(yīng)進士舉），卻是把隱居與從政的矛盾集于一身，而這種矛盾又無法解決，故以“平海夕漫漫”作結(jié)。滔滔江水，與海相平，漫漫無邊，加以天色陰暗，已至黃昏。這種景色，完全烘托出作者迷茫的心情。
這首詩二、三兩聯(lián)都是自然成對，毫無斧鑿痕跡。第二聯(lián)兩句都是指襄陽的地位，信手拈來，就地成對，極為自然。第三聯(lián)“鄉(xiāng)淚”是情，“歸帆”是景，以情對景，扣合自然，充分表達了作者的感情。最后又以景作結(jié)，把思歸的哀情和前路茫茫的愁緒都寄寓在這迷茫的黃昏江景中了。
