清光緒末年（1908）三月，春已歸回，無端風雨不肯收盡余寒。
銅山漁業定置作業“桁仔舵公”許順強(本邑許秀山、劉子銘先生之先祖)自從桁仔埕被人占去一部分后，每趟潮水的魚獲量都大不如前。一想起去年桁仔埕被占的往事，許順強總會下意識地摸摸殘缺不全的嘴唇，頓時，一股無名火由然而生，雙眼迸射出仇恨的光。從那時起，他不忘忙里偷閑練習“功夫”，有朝一日，要與對方一決雌雄。
七八級東北季風夾帶著雨點，把船帆鼓得滿滿的，海浪象小山一樣一峰高過一峰，桁仔船在回澳角尾的路上，艱難地行進著。勞作了一個夜晚的伙計們，已是非常疲憊，大都貓在船艙里稍憩，只有負責＂攫鉤＂(桁仔船作業的一種工種)的阿雄在瞭望海況。此時，船顛簸得很利害，憑著30多年海上駛船的經驗，許順強穩穩地把握著舵把，雙眼凝視著遠方，船頭聽話地躲過一個又一個浪峰，越過東門嶼，澳角尾澳就在前方。
“小豬仔囝(罵人的話)！今天有戲聯可看了。”“攫鉤”阿雄大聲喊著。
“看什么戲聯?”舵公許順強聚精會神駕著他的船，頭不回地問。
“后面涂永松的船被惡浪壓住，后艙進水，船上看不到有人。”
“什么?”許順強回頭一看，連忙大聲喊道：“不好了，伙計們‘精神’(醒來，起床)，快點救人，快！”伙計們睡眼惺忪，不知出了什么事。
“是那個鳥人的船，不要管他，后面來船會救的”。阿雄以為舵公看不清楚是誰的船，重復說。
“我知道。”
“舵公，你忘記嘴唇上的傷疤了嗎？”
“不要啰嗦，把甲板上的魚貨留一點壓艙，其他全部卸下海。”說著，許順強來個左滿舵，朝出事地點疾駛。
伙計們知道舵公的脾氣，不敢怠慢，把大部分的魚貨拋下大海，船立即輕快了很多。
到了出事地點一看，正是涂永松的桁仔船，船上八個人全被拋下大海，只見三個落水的人各摟著木板，在浪尖一隱一現，另四個人抓住船舷，還有一個不見蹤影，船正在繼續下沉。
這時天公作美，春雨過后，海面的風似乎平靜了一些，但陣風的余威不減。許順強掌著舵，命令船上的伙計向海上三人拋下帶繩索的三支竹筒，很快地把他們救上船。他邊掌舵邊囑咐伙計：一人燒開水，二人照看救上船的伙計，四人準備好帶鐵鉤的竹桿備用。緊接著向沉船靠近，阿雄使出平日“攫鉤”的絕活，把鐵鉤緊緊地勾住沉船的舷邊，四個伙計分別被撈上來。
“怎么沒看到松仔?”許順強發話問剛上船的伙計。
遠處一領竹帆隨波濤在起伏，伙計們指指竹帆說，就在那里。
許順強把船駛向竹帆漂浮的地方，阿雄用竹鉤把竹帆掀開，只見涂永松一個人趴在里面。
涂永松全身泡在海水里，冷得發抖，哆嗦地說：“阿強，我們已經結下冤仇，今日劫…數難逃，天公責罰我，是報應。你把我的伙計救上去了，我感…謝你，你們可以回去了，我有愧，該死。你們不…要管我。”
“松仔，橋歸橋，路歸路，快上我的船，今日我救你上岸，我們的恩怨以后再理會好不好？”
涂永松仍執意不讓許順強施救，因為這樣會欠得更多人情。他寄望后面的友船經過時會施救。此時此刻，退潮的流水湍急，已看不見回澳的山頭，又見不到其它船只，情況十分危急。
“松仔，什么都不用說，今天沒有把你救上來，就違背咱討海人的良心，我會自責一輩子，東山人也不會原諒我。”許順強焦急地勸說道。
不見有反應。許把舵把交給副手，自已打緊長辮子，勒緊褲腰帶，“撲通”一聲跪在船舷邊，兩船的伙計見狀，也齊刷刷地跪在甲板上。“你不上來，我們就跪著不起來。”大家齊聲懇求著。
竹帆里不見動靜，許順強知道再拖延下去恐有不妙，立即叫伙計用繩子把自己綁牢，平日練就的＂輕功夫＂這時派上用場，只見他一個跳躍，輕盈地落在涂永松身邊，這時涂已氣息奄奄，許順強面對面抱住涂永松，兩人全沉入海里，船上的伙計拼命地拉起繩索，經過一番折騰，終于把凍僵的涂永松和精疲力盡的許順強這一對冤家安全地救上船。他們兩人一抱，見證了“不是冤家不聚頭”的老話。
許順強和涂永松是怎么結冤仇的呢？事情還得從頭說起。
去年入秋，銅山古城的竹桁作業都要重新打楔仔，所謂打楔仔，就是在新的漁汛到來之前，用木樁打入海底并系上竹桁仔筋，再掛上定置漁網，候潮水經過時魚貨自投羅網，漁民再根據潮汐變化，前往收網捕獲。
竹桁作業的漁場叫桁仔埕，桁仔埕位置好壞關系到捕獲量的多寡，能找到流(潮汐)頭的桁仔埕，等于來年豐收在望，否則只能憑運氣。
許順強捷足先登找到一塊“流頭”桁仔地，用竹筒浮標為界劃定范圍，告知此埕地已被選用。但因材料供應不上，沒能及時前往打楔。待第三天備足了材料，到埕地一看，流頭前方已被人占去了三分之二，許順強駛船往前方瞭望，埕地確認被涂永松的船號占去，他上前向涂永松說明延誤的原因，請他另找別處埕地。涂愛理不理，準備打楔。許順強讓步說，不然每人各二分之一，涂還是不理睬。許駛船靠近涂船，用意是此事還未談妥之前，雙方都不要施工。涂永松的伙計們不情愿地停下來。
這時，涂從后艙抓了一把船上切魚用的掃帚刀，對許順強說：“快駛開，不然有你好看的”。他知道，許有功夫，單挑打不過他，拿把刀壯壯膽。許順強把船靠得更近說：“不要拿兇器，你看是我上你的船還是你上我的船，咱們見個高低，我打不過你，桁仔埕歸你，你打不過我，桁仔埕歸我，好嗎?”涂永松沒勇氣回答。海面上刮起了風，眼看就要滿潮了，今天不能作業打楔了，白白浪費了一天打楔工工資和肉飯錢，涂惱羞成怒，把手中的掃帚刀向許順強的頭上一扔，許猝不及防，不左不右地砸中嘴巴，頓時血流如注。上岸后，鄉紳從中調和，事態沒有再惡化，但兩家從此結下了深仇。
治愈后的許順強還是破了相，后人都稱他為“缺嘴公”。
言歸正傳。涂永松被救上船后，伙計們七手八腳用棉被把涂裹緊，一邊用原先燒的一鍋熱水淋沐全身，一邊喂飼熱米湯，涂慢慢緩過氣來。
在澳角尾宮（福興宮）邊、城頂城下，漁眷們扶老攜幼，人山人海。兩艘“冤家船”已經超過回澳時間很久了，他們焦急地凝視著海上，黙黙地祈禱著，但愿兩船不要在海上再動干戈，或出什么事，都能平平安安回家。
帆點由遠而近，漸漸地進入人們眼簾。“一、二、三……、十五人，還有一人坐著，共十六人”，岸上人們不約而同地點著船上的人數。“一個不少”，人們奔走相告，歡呼雀躍。
許順強寛宏大度，舍生取義的消息不翼而飛，很快地傳遍古城內外。他的高尚品德成為市井街肆人們贊譽的熱題。
西邊的太陽快要落山了，這時，船也已經靠岸，負責后勤的桁仔寮“總鋪”們用門板把涂抬回家，大家按照銅山古城的風俗習慣，凡大難不死之人進家門之前，必須用稻草燒火“跨火堆”，以利驅除其晦氣。
經過兩天的調理，涂永松已恢復了元氣。第三天，他在家人幫助下置辦了四色禮品，帶領全船伙計，手提肩挑、吹吹打打到許家答謝。許順強閉門不見，由“總鋪”傳話說，事情已經過去了，前日的事每個討海人都會這樣做，沒有什么，不用答謝！
涂永松“撲通”一聲跪在門前，滿臉涕淚道：“阿強兄，我悔不當初，你大腹大量，以德報怨，救我全船性命，恩重如山，今日不接受我一點心意，我就跪在這里，永遠不起來。”隨行的伙計們也一齊跪著懇求。
門里面，許順強的妻子對他說，人家上門來賠禮，已自責于心，我們理當以禮相待，冤家宜解不宜結呀。許嘆了氣，沉默不語。
一會兒門開了，許順強的女人攜著自己的男人走出來，雙雙把涂永松扶起來，請入堂中，讓坐上茶。八仙桌上，擺放著涂永松送來的四色：光緒元寶銀元一封，前蹄豬腳一腿，米酒兩壇，桔餅八塊。許順強的女人不但模樣長得好看，而且賢淑曉理，她請來妯娌商議后，遂按銅山風俗，除銀元之外，其他禮品各收了一半，另一半禮品連同銀元讓涂家＂壓回＂（回禮），寓意禮尚往來。女人通達的世故人情，讓兩位海漢溫順服從。
故事并沒有結束，自此之后：
兩人互換帖頭，拈香設誓，八拜為交，義結金蘭；
桁仔埕重新界定，兩船肥瘠搭配，雙方互相謙讓，最后只好抓鬮確定；
兩姓聯姻，同結秦晉之好。涂永松把孫女許配給許順強當孫媳婦，鄉人許秀山、劉子銘先生等的曾祖母就是涂永松的孫女；
兩家后人從此過往甚密，凡有紅白喜事，均各盡禮儀。如：許家后人許錫輝（現年七十多歲）上世紀七十年代結婚，涂家以母舅公身份送來四色禮物，以示祝賀；母舅公也名正言順地成為許家座上賓。
……
“缺嘴公”許順強被仇人所傷害雖耿耿于懷，但在仇人生死攸關時刻，他能擯棄前嫌，置自家財產于不顧，冒著生命危險傾力搭救，這種寬宏大度、善行為本、以德報怨的高尚品德，一百余年來為東山人所樂道；涂永松慚愧悔過，知恩圖報，也終于回歸善念。他們之間的故事，在銅山古城傳頌為一樁“冤家變為親家”的美談。
（作者：陳炳文）
