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“播谷降雨、雨生百谷”，谷雨，在如煙春雨中悄然降臨。
谷雨是二十四節氣的第六個，也是春季最后一個節氣。谷雨過后，二十四番花信風就過去了。于是，谷雨的花信風“一候牡丹、二候荼、三候楝花”，作為年度花信風之總結，格外讓人留戀和難忘。
荼（tu）位列其中，她的詩情畫意，她的獨特秉性，尤其令人心生憐愛。
荼靡花圖片
“一年春事到荼靡，香雪紛紛又撲衣。盡把檀心好看取，與留春住莫教歸。”
荼，在中國古代曾被反復吟誦，宋代詩人任拙齋的這首《荼》即是代表。
荼到底是什么樣的呢？明代農學家王象晉編撰的《群芳譜》描繪道：“酴醾，一名獨步春，一名百宜枝杖，一名瓊綬帶，一名雪纓絡，一名沉香蜜友。藤身，灌生，青莖多刺，一穎三葉如品字形，面光綠，背翠色，多缺刻，花青跗紅萼，及開時變白帶淺碧，大朵千瓣，香微而清，盤作高架，二三月間爛漫可觀，盛開時折置書冊中，冬取插鬢猶有余香。本名荼，一種色黃似酒，故加酉字。”
山間荼靡開得正盛
由于開在暮春，荼還被人們賦予了另一種情感，被說成是傷感頹廢的花。“三春過后諸芳盡”，“一年春事到荼”，荼的盛開意味著春天的結束，感傷春光流逝、花季不再，希望“與留春住莫教歸”。因此，荼被認為是“末路之花”，代表韶華勝極、群芳凋謝之意。
曹雪芹在《紅樓夢》第六十二回《壽怡紅群芳開夜宴》中寫道：湘云便抓起骰子來，一擲九個點，數去該麝月。麝月便掣了一根（簽）出來，大家看時，上面是一枝荼花，題著“韶華勝極”四字，那邊寫著一句舊詩，道是：“開到荼花事了”。注云：“在席各飲三杯送春。”麝月問：“怎么講？”寶玉皺皺眉兒，忙將簽藏了，說：“咱們且喝酒吧。”
因為想著荼的負面情感，寶玉才在別人沒反應過來時趕快把簽藏了，連叫“喝酒喝酒”，把眾人的注意力岔開。而曹雪芹巧妙地運用這個情節，暗示賈府將盛極而衰、大觀園里的女孩們將以悲劇命運收場。
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“開到荼靡花事了”，出自宋代詩人王淇的詩《春暮游小園》：
一叢梅粉褪殘妝，涂抹新紅上海棠。
開到荼靡花事了，絲絲天棘出莓墻。
當梅花零落，像卸去粉妝時，海棠花就開了，又宛若少女剛剛涂抹了新紅一般艷麗。等到荼開過，一季的花兒都開完了，這時又會有絲絲縷縷的天棘（藤蔓）爬過那莓墻。
等到荼蘼花兒開罷，春天就結束了。春去夏來，取代百花的是肥壯茂密的荊棘，一叢叢，一絲絲，爬上了長滿苔醉的院墻。花的交替更迭，構成色彩上由紅變白轉綠，象征著歲月的流逝，季節的變化，而詩人留連歲月、感嘆年華易逝的感傷情緒也隱隱體現出來了。
細品詩句，哪里有“韶華勝極、群芳凋謝” 之感嘆呢？分明是表達春天剛過、夏天就已來臨之勝景，突出大自然中鮮花和各類植物層出不窮、欣欣向榮之意。梅花落下，海棠會紅；海棠謝了，荼花開；荼開過，夏天到來。夏天又有各種各樣的花兒，石榴、荷花，秋天，還有菊花，冬天，還有蠟梅，哪里會“開到荼花事了”呢？
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