琴香第一次看到如晦，是在沈家大院的側門，小小的二人抬玄色轎子里，坐著梅姨和如晦，轎簾輕拂，隱約瞧見的是梅姨蒼白娟秀的側臉和那張與梅姨長得極像的小臉蛋。一模一樣的美人尖，配上略有些堅毅的下巴，桃花眼風流婉轉卻流露些倔強與不甘，讓琴香直瞧著如晦暗嘆有趣。

如意尋來時，正聽聞沈家二小姐一個人在墻角叨叨：“怎么有那么好看的小男孩兒，比堂弟還要秀麗幾分。” 如意瞧著遠去的轎影，知道琴香小姐這是花癡又犯了，忍不住“噗嗤”一笑。“我說二小姐，這可是新入門姨娘的親弟弟，論理你該稱上一句‘小舅舅’呢，不然倒可以向老爺求門好親事。”

琴香被如意取笑也不著惱，只是聽到“姨娘”二字有些黯然。沈家大院的女主人箏娘，在琴香十歲上，因惱沈家堡堡主沈萬成一心一意習武，結交武林豪杰，難得著家，一氣之下離家出走，距今已兩年有余。 其實沈堡主與夫人琴瑟和諧，很是過了幾年恩愛時光。看兩位愛女“曲華”“琴香”就知道，這是兩人鼓琴捻曲，夫唱婦隨的景致。箏娘離家后，沈堡主派了好幾批人外出尋找未果，想著她氣消了自然會回來，也從未起過納妾再娶的念頭。琴香也多次見父親一個人在兩人從前彈琴的落英亭默默沉思，還以為在這個三妻四妾的時代，父親是難得的有情人。

其實也不過如此，墻角的琴香默默嘆了口氣。

如意從小伴隨琴香長大，自然知道她的心思，急著替老爺開解：“二小姐，你看老爺房里夫人的畫像，纖塵未染，定然是老爺試試拂拭的緣故。這番姨娘進門，也沒有大肆張揚，只悄悄從側門抬進來了事。聽說安排的院落也是遠離老爺夫人居所的梅苑，想來老爺是有苦衷的。”

琴香聞言一笑，知她是安慰自己，也明白新人既來，舊人不忘，父親對母親的情深已屬難得。只是少女對于一心人向往情懷難解罷了。

然則沈家二小姐絕不是矯情憂思之人，也便就此丟下，轉而問道：“怎么今兒那么早就尋來了？我還沒逛夠呢。” “二小姐，您每次逃課讓我在先生那替您扛著，可知道我受了多少責罰？”如意苦著臉說道：“今天先生讓練習琴藝，大小姐正認認真真在練習呢，你又悄悄跑了。偏偏今天先生中途折回來抽查，見二小姐不在，氣的胡子都歪了。”

說著琴香擠眉弄眼學著秦于藝的腔調：“二小姐這也太不像話了，雖說天資聰穎，可這番不思上進，將來嫁人了丟的是沈家堡的臉面。真正的名門淑女，就得似大小姐一般，琴棋書畫得心應手，更兼沈家大院的獨門武藝，才是難得呢。”

琴香見如意學得繪聲繪色，高興地不行。“沈家堡的臉面有大姐撐著呢，她才是我們家遠近聞名的才女啊，我就不高興一天的光陰全浪費在這些死物上面。”

“要說聰明，我瞧著二小姐倒是比大小姐聰明些，不過大小姐耐得住性子，什么都肯下苦功夫。但凡二小姐拼些力，要超過大小姐是極容易的。”如意很是替琴香不平。 琴香不耐煩地揮揮手，她從不在意這些虛名，一方面是不愿與大姐爭，另外一方面也是她不愿受束縛的個性使然。

如意遠遠瞧見老爺的貼身小廝梧桐走來，才想起正事，趕緊拉著二小姐往回走：“說了這會子話，倒忘了秦老頭去老爺那告狀了，老爺著我來尋二小姐呢。”

琴香和如意到達朝暉堂時，父親并梅姨、如晦以及大姐曲華已落座。沈萬成見愛女到來，朝琴香招招手，示意她到跟前來。 “如梅，這孩子就是我那頑劣的二姑娘了。她天性好動，既沉不下心讀書寫字，又瞧不上我們家的獨門武藝，什么都弄了個半吊子，不過心眼是很好的。”沈萬成寵溺地拉著琴香的手向梅姨說道。

“琴香，這是你梅姨，以后就住在梅苑了，沒事可以去走動走動。這是你小舅舅如晦，以后也跟著你們姐倆讀書。”琴香聽到父親此言兩眼放光，還未發聲，沈萬成馬上接道：“雖則如晦比你大上兩歲，但是文靜孩子，你可不許欺負他，好歹是長輩。”琴香只好像小狐貍奸計被識破般傻笑兩聲。

曲華聽父親所言，暗自垂下頭，不免有些心酸。父親是從來不會用那么隨性的口氣跟自己說話的。 “老爺，瞧您說的，二小姐我看其實蘭質蕙心，只是于世俗的東西看不入眼罷了。至于說欺負如晦，我看是不會的，我也希望如晦這孩子跟著二小姐心思能活潑些，不要小小年紀像個老學究。”梅姨笑著圓場。 沈萬成聽罷笑而不言，倒是琴香聽得心花怒放，覺得這位新姨娘頗有些眼光和意趣。

（未完待續）