紅葡萄酒并不是年份越老就越好。年份是表示當(dāng)年葡萄酒質(zhì)量的概念。葡萄酒在瓶中也是一個陳年的過程，葡萄酒的保存自然而然就關(guān)系到葡萄酒在瓶中陳年的質(zhì)量。葡萄酒的保存一般要注意的幾個方面是：溫度、濕度、光線和振動。我們現(xiàn)在喝的葡萄酒都是有保質(zhì)期的，其實不然，這些保質(zhì)期都是人為規(guī)定的。紅酒也有新鮮型和陳釀型之分，新鮮型一般果香濃郁，如博若萊酒當(dāng)年即可上市。陳釀型一般酒香濃郁，醇厚，最佳飲用期視不同的酒而不同，一般在5--10年之間。過了15年酒就不好喝了。
“保質(zhì)期”從字面上講就是物品能保證質(zhì)量的期限。眾所周知，葡萄酒是有生命的，好酒在其陳年的過程中也有個從年輕，到成熟，到巔峰，再到衰落的過程。原則上講，酒在其巔峰期時飲用是最理想的。然而即便是在其衰落期，酒的變化也是漸變的，且也不能絕對地說其就不能飲用了，只是其品質(zhì)不濟了，或味道不堪入口了，人們自然也就不想再飲用她了。而所謂的“變質(zhì)”，更多的時候是因為保存不當(dāng)而造成酒質(zhì)粗糙或變得酸苦有異味，或是因為發(fā)生oaky現(xiàn)象。因此，到底那個時點算是“保質(zhì)期”，是巔峰期時？還是衰落期中的某一時點？
再者，即使理論上規(guī)定，酒在從裝瓶到其要轉(zhuǎn)為衰落期時的時間是“保質(zhì)期”，要確定這個時間也是很不容易的。因為這個時間與眾多因素有關(guān)：年份, 葡萄品種，釀制工藝，產(chǎn)地，出品人，存放條件等等。雖然有一定規(guī)律可循（見前述的文章），但如果要定量的話還是很難的。其中某一個因素變化了，其結(jié)果也就會有不同，而常常這種變化的結(jié)果是要通過實際品嘗才可最終確定的，并得到一定的預(yù)見。也就是說，每支酒，不同年份，視實際情況不同而定。顯然，預(yù)先硬性的規(guī)定某支酒10年或是20年或是50年,是沒有什么意義的。試想，1900年的Chateau d'Yquem仍然完美，這個“保質(zhì)期”該如何確定呢？
當(dāng)然，如果沒有所謂“保質(zhì)期”的規(guī)定，對于葡萄酒知識相對較少的一般消費者來說確實是一個比較難于判斷和理解的問題。也為其在選擇時帶來不便。但是，如果硬性規(guī)定個“保質(zhì)期”勢必也會造成誤導(dǎo)。在法國等傳統(tǒng)葡萄酒國家,也沒有法律的規(guī)定,限定葡萄酒所謂的“保質(zhì)期”，但消費者不會有疑惑，是因為他們有相關(guān)的知識，能進行必要的判斷。看來，要讓國人理解明白葡萄酒沒法規(guī)定確切的“保質(zhì)期”，還是待讓人們了解更多的葡萄酒，掌握相關(guān)的知識。
葡萄酒保存有很大的學(xué)問，一般來說干白最多可以保存20年，混合型酒可保存40年。葡萄酒的保存期要視具體情況而定，不同年份的葡萄所釀制的酒口味是不一樣的，在橡木桶內(nèi)保存的時間也不一樣。酒瓶上印的年份是指產(chǎn)酒的時間而不是裝瓶的時間，但保存的時間最為關(guān)鍵，這一點就像是廚師炒菜時掌握火候。酒廠專家們會對貯存在木桶內(nèi)的葡萄酒定期進行品嘗，從而決定它的灌裝時間。重要的是，品酒者一旦從市場上將酒買回家就應(yīng)把盡早把它喝掉，不宜長存。
