漫長的進化塑造了現代人類的擇偶行為，男人女人有著不同的擇偶策略，在選擇短期或長期配偶時的對象也不同，背后的目的是使自己的基因傳遞下去，雖然他們有時意識不到。
男性一次射精有上億的精子，女性每月只排一個卵子，生物學上的事實決定了女性在選擇配偶時比男性更慎重。為保證自己的后代更好的活下去，活得更好。女性面臨著系列的適應性問題:
適應性問題:選擇有能力投資的男性，進化導致女性更偏好有著良好的經濟前景，社會地位高，年齡稍大，上進心強又勤奮的男性。
適應性問題:選擇選擇愿意投資的男性，進化導致的女性更偏好可靠穩定不拈花惹草，付出愛，給予并能兌現承諾，能與孩子積極互動的男性。
適應性問題:選擇有能力保護配偶和子女的男性，進化導致女性更偏好身高偏上，有勇氣，運動能力強的男性。
適應性問題:選擇能和自己融洽相處的男性，進化導致女性更偏好價值觀相近，年齡相仿，人格相似的男性。
適應性問題:選擇健康的男性，進化導致女性更偏好外表迷人，對稱性高，有男子氣概的男性。
為什么所有的男性都中意18歲的少女？進化心理學可以給出答案。年輕的女性生育力更好，超過20歲以后，女性的繁殖價值會隨著年齡穩步下降。
我們的祖先可以通過兩種類型的外在線索來辨別女性的繁育價值:
1.外貌特征，比如豐滿的嘴唇、光潔的皮膚、清澈的眼睛、亮澤的頭發、靈巧的身體和勻稱的體型；這些都預示著女性是健康的，光潔的皮膚表明該女性沒有感染寄生蟲。女性化的面孔(嘴唇飽滿、眼睛大、顎骨薄、下巴小、顴骨高、嘴巴和顎骨的距離短)意味著高水平的雌性激素和卵巢激素，高水平的生育力。
2.行為特征，比如輕盈的步伐、生動的表情和充沛的精力。
這些審美標準是與生俱來的，是跨文化的。美既不是隨意的，也不受文化的制約。
但長相好并不代表全部，身體其他部分的特征也同樣預示著女性的生育能力。太胖太瘦都不是最好的，男性更偏愛的體型是平均值。男性心中的理性女性的體重，總是比女性認為男性偏愛的體重更高一些。其實，男性更偏愛腰臀比約為0.7的女性，這樣的女性更長期健康更好。
這些都是進化的遺跡，我們改變不了人類的擇偶偏好。
