大腦就像任何一部?jī)?yōu)秀的機(jī)器一樣，隨著它的老化，需要我們的關(guān)心和愛(ài)護(hù)，以確保它一直保持良好的運(yùn)轉(zhuǎn)。要是有一本維護(hù)手冊(cè)告訴我們?cè)撊绾握{(diào)理它就好了。遺憾的是，現(xiàn)有的建議常常互相矛盾，讓人費(fèi)解。不過(guò)，BBC Future頻道已為你去粗取精，篩選出以下六種有助于保護(hù)和鍛煉你大腦的方法。
不要對(duì)自己的能力失去信心
你是否曾有過(guò)這樣的經(jīng)歷——走進(jìn)一個(gè)房間，卻忘了自己為何來(lái)此地？隨著年齡的增長(zhǎng)，一個(gè)明顯的標(biāo)志就是記憶力的衰退。事實(shí)上，年輕人也一樣有可能出現(xiàn)這種情況。因此我們不應(yīng)過(guò)早作出糟糕的結(jié)論，因?yàn)槟愕膽岩煽赡軙?huì)變成自證預(yù)言。
在過(guò)去的10年間，北卡羅來(lái)納州大學(xué)（University of North Carolina）的戴納?圖龍（Dayna Touron）發(fā)現(xiàn)，隨著年齡的增長(zhǎng)，我們會(huì)對(duì)自己的心智能力失去信心，即便它們還是在正常運(yùn)轉(zhuǎn)。其結(jié)果是，我們會(huì)依賴一些輔助措施，例如汽車(chē)的GPS或者手機(jī)的記事本功能。諷刺的是，如果不嘗試去考驗(yàn)我們自己，反而會(huì)加速我們自身能力的衰退。所以，要是你在門(mén)口猶豫不前，忘了自己剛才打算的事情的話，請(qǐng)僅把它視作一個(gè)應(yīng)該加強(qiáng)鍛煉一下你記憶力的提示。
保護(hù)你的聽(tīng)力
失去感官知覺(jué)會(huì)讓大腦遭殃，聽(tīng)力受損會(huì)讓你需要更多的注意力，阻礙你接受有用的刺激，因此，聽(tīng)力的損失可能會(huì)導(dǎo)致大腦灰質(zhì)的減少；有一項(xiàng)研究表明，在為期6年的研究中，聽(tīng)力受損使實(shí)驗(yàn)對(duì)象認(rèn)知缺損的風(fēng)險(xiǎn)上升了24%。
不論你有多大年紀(jì)，都應(yīng)注意你周?chē)沫h(huán)境可能會(huì)導(dǎo)致你的聽(tīng)力受損。吵鬧的搖滾樂(lè)一天聽(tīng)15秒就足以損害聽(tīng)力；甚至一天用15分鐘吹風(fēng)機(jī)也會(huì)損害聽(tīng)覺(jué)細(xì)胞。還有，如果你已經(jīng)發(fā)現(xiàn)聽(tīng)覺(jué)出現(xiàn)問(wèn)題了，就有必要去尋求醫(yī)療幫助了---防患于未然。
學(xué)習(xí)一門(mén)外語(yǔ)或者樂(lè)器
比起毫無(wú)作用的用于大腦鍛煉的手機(jī)應(yīng)用或玩縱橫填字游戲（這些工具實(shí)際作用很有限），你需要考慮更有效果的心智鍛煉方式，比如學(xué)習(xí)彈鋼琴或者學(xué)一門(mén)新語(yǔ)言。它們都需要調(diào)動(dòng)廣泛的技能，當(dāng)你嘗試練習(xí)新的音階或者學(xué)習(xí)不熟悉的單詞讀音時(shí)，你就在鍛煉記憶力、注意力、感官能力和運(yùn)動(dòng)控制能力。
這種練習(xí)可以讓你的思維變得更為敏捷，其潛在功效將一直持續(xù)到老年。去年的一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，音樂(lè)家比起那些不會(huì)樂(lè)器的人，罹患癡呆癥的幾率低大約60%。另一項(xiàng)研究則發(fā)現(xiàn)會(huì)講一門(mén)外語(yǔ)可以讓老年癡呆（阿爾茨海默病）癥狀推遲五年出現(xiàn)。
至少，逼自己努力去做這些事情可以讓你更加珍惜你現(xiàn)在擁有的能力。如果你覺(jué)得你目前的工作很難讓你抽出時(shí)間來(lái)學(xué)習(xí)一門(mén)新技能，那就說(shuō)明你的運(yùn)氣不錯(cuò)：讓人興奮的工作有助于保持腦力，不過(guò)其功效可能在退休之后就會(huì)消失。
不要吃太多垃圾食品
肥胖會(huì)在多個(gè)方面損害你的大腦。膽固醇在動(dòng)脈的積累會(huì)妨礙血液流向大腦，導(dǎo)致其缺少正常工作所需的養(yǎng)分和氧氣。另外，神經(jīng)細(xì)胞對(duì)消化道激素胰島素水平非常敏感。經(jīng)常食用甜食和高卡路里的食物會(huì)擾亂胰島素的信號(hào)，引發(fā)連鎖反應(yīng)，導(dǎo)致大腦內(nèi)堆積致命色斑。
好消息是，特定的營(yíng)養(yǎng)素——如歐米茄-3脂肪酸、維生素D和維生素B12——有可能預(yù)防由于年老導(dǎo)致的大腦功能衰退。這或許能解釋為什么經(jīng)常按照地中海式食譜進(jìn)餐的老年人有著比他們年輕7.5歲的人一樣的認(rèn)知能力。
鍛煉身體
我們經(jīng)常把大腦和肌肉區(qū)分開(kāi)來(lái)。實(shí)際上，保持體形是健腦法寶之一。體育鍛煉不僅讓腦部的血流順暢，它還能刺激像“神經(jīng)生長(zhǎng)因子”這樣的蛋白質(zhì)產(chǎn)生，有助于刺激腦部神經(jīng)聯(lián)系的生長(zhǎng)和維護(hù)。
鍛煉身體的好處伴隨人們的一生：步行上學(xué)的兒童的成績(jī)更好，有散步習(xí)慣的退休老人的注意力和記憶力更好一些。還有，很多種運(yùn)動(dòng)都有益健康，從溫和的有氧運(yùn)動(dòng)到重量訓(xùn)練和健身，所以只需選擇一套適合你自己的健身方案。
像21歲的人一樣去聚會(huì)
如果上述建議聽(tīng)起來(lái)都太辛苦，那么保護(hù)大腦還有的一個(gè)好辦法，就是社交。簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，人類(lèi)是社會(huì)動(dòng)物，我們的親戚朋友都可以刺激我們的大腦，他們會(huì)激勵(lì)我們?nèi)L試新的體驗(yàn)，幫助我們解除壓力和愁?lèi)灐Ｒ豁?xiàng)對(duì)70多歲的人群的研究得出了一條驚人的結(jié)論，在12年的觀察期內(nèi)，最?lèi)?ài)好社交的人比起不愛(ài)交際的人，認(rèn)知能力衰退的幾率低大約70%。從記憶力到大腦整體的處理速度，所有這些都有可能受益于與他人保持交往。
最后，科學(xué)家們認(rèn)為不存在鍛煉腦力的簡(jiǎn)單又神奇的方法。健康的老年人都或多或少有著這樣的生活習(xí)慣：豐富多樣的食譜，讓人興奮的活動(dòng)和一群摯友。與其說(shuō)這是為保持腦力，還不如說(shuō)是為了活得健康，活得開(kāi)心。
