? ? ? 早年，這北定湖上住著幾戶人家，捕魚種荷，生活雖不易，倒也能夠自己。無奈夏天，蚊蟲蛇鼠，酷熱難耐；冬天風雪交加，寒濕異常。自打這駱駝鎮興起，湖上人家也紛紛搬去，蘆葦深處的沙洲上，只剩些破敗的屋舍。

? ? ? 而今，這屋子卻又有人住了下來，幾個人正圍坐在屋內的炕頭上，挑著油燈，似乎正在商量什么。為首的是一個二十五六歲的年輕人。此人長著一張國字臉，一雙眼睛雖然不大，卻很有幾分神采，嘴上滿是胡茬。長得倒也白凈，舉手投足間透出一些儒雅之氣，身上的棉褲棉襖已十分破舊，露出一縷縷棉絮，在黑暗中，十分扎眼。

? ? ? 他的左手邊坐了一位50歲左右的老者，頭上戴了一頂瓜皮帽，兩鬢已經斑白，身上罩了一件銀灰的長袍。蓮角嘴邊的皺紋已經清晰可見，成了風霜，右手邊，貼著康園坐著一位黑壯的漢子，胡子長得很長了，扎里扎沙的，想取代他，嘴上撒了一把鋼針，兩只鈴鐺一樣的圓眼睛，睜得大大的，正在專注的聽著什么。

? ? ? 這時，遠處浩渺的煙波中蕩過來一條小船，搖漿的攏起手學了幾聲鳥叫。

? ? ? 屋內，三人警惕的打住了話頭，側耳聽著。

? ? ? “三寶哥，大壯哥來了！”這時門口一個聲音說道。

? ? ? 三人聞聽此言，急忙汲起了鞋子，朝門外走去。

? ? ? 被稱作三寶哥的更是驚喜的說：“說曹操，曹操就到了！”

? ? ? 三人來到屋外，正見鞏大壯走下船來。

? ? ? 見到白凈的年輕人，鞏大壯便嚷嚷道：“三寶哥快給俺弄點兒吃的，今兒俺可是一天沒吃飯了！”

? ? ? 原來為首的年輕人，正是失蹤多時的陳三寶！聽到宮大壯喊餓，三人相視一笑。

? ? ? “快進屋，邊吃邊談！”陳三寶忙說道。

? ? ? 四個人進屋，圍坐在炕上，正中放了一張坡了腿的方桌。不多時，四碗熱騰騰的手搟面端上桌來。

? ? ? 等到吃完面喝了湯，四人頭上都見了汗。這時陳三寶放下碗筷，指著身邊的黑壯漢子，對于鞏大壯說：“大壯，這位是我們的副隊長葛二楞，英勇善戰，是一員虎將?！庇种钢俏焕险哒f：“這位是我們陸師傅，足智多謀，是我們的諸葛亮呢?！?/p>

? ? ? 大壯連忙和兩位打過招呼。大家重新坐下后，三寶又介紹了鞏大壯。

? ? ? ? 原來，鞏大莊與陳三寶是同村的發小，這幾個月，陳三寶并未同家里人來往，只同鞏大壯沒斷過聯系。

? ? ? 四人重新落座，開始商量事情，一時間屋內歡聲笑語，其樂融融……

? ? ? 農歷十一月二十，冬至。東寨村一時間熱鬧起來，這天是地主薛懷仁的60大壽。他在縣城做縣長的大兒子薛禮賢特地趕了回來，在村東的薛氏祠堂前搭起了戲臺，請來戲班子唱戲。薛氏一族悉數被請去看戲。

? ? ? 北風還是扯著嘶啞的嗓子吼著，戲臺上的老生的唱腔，淹沒在風聲中，聽起來斷斷續續的。盡管如此，人們還是揚著頭抻著脖子，津津有味的仔細的聽著。

? ? ? 小六子一個人正在前院鍘草，聽到有敲門聲，連忙放下手中的鍘刀，用衣襟擦了擦手，朝門口走。

? ? ? 他從門縫往外望了一下，卻發現是耿大壯站在門外。小六子喜出望外，一張圓臉脹得發紅，一邊手忙腳亂的拔下門閂，一邊興奮的喊道：“大壯哥，你可回來了！”

? ? ? 小六子邁步向外迎著，卻忽然停住了。他發現，門樓外還站了幾個人，為首那人，他認得是陳元道三兒子陳三寶。

? ? ? 陳三寶并不說話，只沖他點了點頭。

? ? ? 正遲疑著，鞏大壯卻一把箍住他的手，擁著他往門內走去。邊低著嗓子說道：“六子快進去說話！”

? ? ? 一群人來到前院，不等小六子開口，陳三寶就笑著說：“小六子還認得俺不？”一張白凈的瓜子臉上，掛著細密的汗珠，顯然是急著趕了很遠的路。

? ? ? “你，你不是陳家鋪子的三寶哥嗎？”小六子嚅囁著說。

? ? ? “對咧”陳三寶兩眼筆直地望向小六子說：“六子，今天哥問你一句，你愿意為咱莊戶人的莊戶人做點事不？”

? ? ? 聽到這話，小六子眼睛亮了起來，胸脯一挺說：“愿意”。

? ? ? “快帶俺們去薛懷仁家糧倉，今天俺要替窮人討個公道！”

? ? ? “哎”小六子脆聲說道。

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