隨后的半個月多里，客房的修繕工作始終繼續著。我閑下來的時候，就跑到院子去看工程的進度，但我可不是去監工。匠人們都非常熱情，去了就要給我發紙煙，一邊掏一邊嘴里叫著領導。我不好意思，把他們擋了，取了自己的猴王給他們散。他們的嘴笨，不會說謝謝，但都端起漆滿茶垢的水杯讓著我喝茶，又喊叫著讓我趔遠，小心瓦刀把磚一敲，水泥濺臟了我的皮鞋。我就把新調來的服務員叫過來，叮嚀著讓操個心，及時給匠人們把水續上。胡萍走了以后，再沒有人說她的是非，而吳雅婷成了眾矢之的，這大概也是早晚的事。服務員都議論著，這么大個單位，時間久了，自然是要出一點事的。而一旦出事，領導不先在自身找原因，只是一味地斥責員工，多少讓人有些心寒。
我再沒有提胡萍的事，但因為她走得不言不傳，又無人知曉和目睹，流言就傳開來，說是胡萍如何施展了輕身功夫，平地上騰空而起，又飛檐走壁地上房登頂，從此憑空蒸發，浪跡天涯。這話我自然不相信，但我是愿意她有一身功夫的，有了功夫到外面就不會低眉順眼著還被人欺負。多少回我想打人卻遲遲不動手，就是害怕打不過人家，要不然我一定是先下手為強把對方撂倒的。
這個時候，已經是三月下旬，童曼瑤來紅房子住了兩天，我變了臉問她咋不忠于職守，她委屈著說是她父親過來了，又說她想念了紅房子的寬敞明朗，我也就再不責怪她。早上從紅房子往過走，眼里就有了綠色，身上的衣服穿得少了，腳底下也快起來，連鳥叫的聲音都比以前清脆了。天一放晴，太陽從樹葉子縫隙間射下來，把人照得一坨黑一坨白。這期間，也是到了春暖花開的時候，客房的入住率漸漸高起來，而恰恰在這個節骨眼上，服務員們竟然聯手組織了一次罷工事件。
我事先并不知曉，但就在老陳的電話打到我手機上，我往院子跑的時候，想起了玉梅。我知道她要是在的話，一定會把下面將有的如此大的動向告訴我。到了院子，就看見幾個客人站在上房門口互相提說著服務員的不是。我徑直去了休息室，卻沒有找見服務員，只好先去安撫客戶的情緒。我走過去，在客人面前停下來，淺淺得鞠了一躬，當然是用普通話說：不好意思幾位，給你們添麻煩了，我是客房部主管，請問你們現在需要什么幫助？客人中一個大胡子的把兩手一甩，瞪著眼睛說：幫助啥？我沒折胳膊瘸腿的，我讓你幫助啥？我只問你一句，你能拿事不？我賠著笑，說：那要看您讓我拿多大的事了，我雖然只是個主管，但還是可以協調解決一些問題的。大胡子說：不用了，不用解決了，退房的事你能拿得了吧，你先把房給我退了，其他的房退了再說！其他幾個人也跟著起哄，喊叫著“退房退房”。我還是賠著笑，說：各位請先不要激動，大家出來玩，圖的就是個高興，弄得這么不愉快，這又是何必呢？一個黃頭發的女的說：你也知道我們是出來玩的？我們掏了錢住你們的酒店，你們就是用這樣的環境面對顧客嗎？說著閃開身子手朝房間里面指，說：你看，你自己看。大胡子說：看啥哩？咱們有錢咱到別的地方住去。
我意識到必須先把客人的情緒穩定下來，就像貓或者狗一樣，要順著毛撲挲。我忙說：不好意思各位，是我們的工作失職，你們看這樣行不行，我現在就把收拾好的廂房門給你們打開，你們先坐下來稍安勿躁，我跟領導做一下匯報，完了再盡量給你們一個滿意的答復，這樣可以嗎？黃頭發的女人卻說：我們掏的是上房的錢，你讓我們住廂房？我只好繼續說著軟話：姐，我并不是讓你們住廂房，我是想暫時給你們一個干凈衛生的環境。等會我馬上派人過來打掃你們的房間，至于你們所說的其他的，我盡量去給領導說，總之一句話，不會讓你們不高興，好嗎？女人把頭扭到了一邊，“哼”了一聲，其余人也是斜眼看我。我馬上就借坡下驢，去休息室取房子門鑰匙。
這時候王愛云沖了進來，劈頭蓋臉問我：搞定了么？我在抽屜翻鑰匙，說：算是吧。她又問：你干啥呀？我說：把其他房子先給開開。王愛云按住我的手，說：你這是胡整哩！你尋得讓經理罵呀？我不管她，繼續翻找，說：這會屎都到勾門子上了，還管那么多？她說：房子門一開，前臺就要入賬哩，錢你掏呀？我找見鑰匙，只管往出走，說：管球他哩！船到橋頭自然直！
把客人安排好，我和王愛云廝跟著往出走，想的是先找見院子服務員問問咋回事，但當我倆出了門就愣住了。只見服務員聚了一堆，正往湖西樓走，恍惚間就像是一條紫色的毛毛蟲，咕涌著身子。服務員扎堆這陣勢要么是到了飯點要么是湊啥熱鬧，但這種時候往往是嘻嘻哈哈的，然而現在卻個個表情肅穆，也不左顧右盼，我就感覺到不對了。
等我和王愛云追上隊伍，她們已經聚集在湖西樓門前。王愛云不明就里，站上臺階問道：你們這是干啥呀？現在不是領東西的時候！人群沉默著，沒有人開口說話。我扯一下她的胳膊，給她使個眼色，輕聲問下面人：咋了，大家是有話要說？人群里有幾個交頭接耳，小聲嘀咕著。王愛云說：哦，你們是有意見啊，有意見說嘛，圍這么多人是要造反呀？仍沒有人說話，甚至個別的把頭都低了下去。王愛云又說：呀！你們這些娃，是要把人往死急啊？快快快，有話說，沒話散了，我勾子后面還有一堆事要處理哩！這時馬志明從辦公室出來，裝出驚訝的樣子，身子往后一仰，說：哎喲，咋這些人？轉而又問王愛云：欸，云姐，客房部有啥活動哩？又下了臺階，說：讓我站到底下去。王愛云沒有理他，眼皮子翻了翻，我卻看見了。一時無話，局面竟尷尬起來。我“嗯嗯”地清了嗓子，把臉扯平，但并不表現出兇惡，說：大家要是在這不方便說的話，先散了，下來無論是給我還是云姐說都可以，看你們是要漲工資呀，還是不愿意加班，這咱都能商量，好不好？我把頭輕微地探下去，征求她們的意見。
人群里舉起一只白白凈凈的手來，看時卻是紫卉。我不等她說話，就想用眼神把她的嘴堵住，但她還是開了口，說：我們要和經理對話。我馬上接住，變了臉說：你新來的有你說的啥哩？不要言傳！老人手派個代表說話！沒想到下面人卻響應起來，反復說著“卉卉的意思就是我們的意思”“啊，我們就是要見經理哩”。我的頭就大起來，像有人拿了氣管子朝里打氣。聽見王愛云說：哎呀，你們這不是整我跟皓子哩嘛！一個個瓜娃，我倆在這兒，咱啥都好說，經理來了我看你們這攤子咋收拾！氣得扭過了臉。
吳雅婷來我是想到了，因為我看見馬志明低著頭發短信，手指頭打字打得“嘩嘩嘩”，看起來像抖。但我沒有想到人家過來竟叫來了好幾個保安，而更讓人哭笑不得的是，保安的警棍沒有在腰里別，而是提在手里。吳雅婷在前面跑，保安在后面跟著，像追一個女賊。女賊人沒有到聲音先到了，甩過來一句話，說：誰要造反？眾人的眼神聞聲而動，“齊刷刷”射過去，我卻分明感到紫色的人群里要噴出黃色的火來。吳雅婷走到跟前，上了臺階，把王愛云撥到一邊，目露兇光，說：干什么？你們準備干什么？人群安靜下來，只有個別人翻著眼白，像刀子似的一下一下地剜著胸脯仍然上下起伏的吳雅婷。吳雅婷接著說：不是有人要和我對話嗎？怎么沒人吭聲了？都長本事了是不是？來這么多人是給我示威嗎？吳雅婷說著，越發激動，抬手指著下面，又說：我告訴你，我吳雅婷是長大的，不是嚇大的，有本事去找總經理去，湖西樓這兒沒領導，還是我說了算！
偏偏這時候老陳走過來，她背著手，昂首挺胸地邁著款款的步子，優雅地像一只貓。吳雅婷立即變了臉，陪著笑叫了聲“陳總”，我和王愛云也問候了老陳。老陳點頭應了，問：怎么了，找我有什么事？吳雅婷笑著說：沒事，陳總，我們在這開會呢。她的神情，就好像打架打不過在求饒一樣。老陳“噢”了一聲，說：沒什么事就趕緊散了吧，客房還有客人等著呢。看見幾個保安立著，又問：欸，你們在這干嘛？保安意會了，忙說：我們巡邏呢，巡邏呢。說著就走。
我和王愛云吳雅婷把老陳往過送，看老陳走遠，王愛云說：經理，你不要過去了，先回避一下。吳雅婷的臉長長地吊著，說：我有什么好回避的，她們還能把我吃了不成？我好歹也是從服務員干上來的，啥場面沒經過？王愛云說：哎呀，好我的經理哩，你沒看娃們家正瘋著，你大人不計小人過，跟這些碎娃計較啥哩？吳雅婷說：行行行，我知道了，你把事情處理好，回頭把名單給我報上來，我倒要看看，誰不想干了？不識好歹的東西！
吳雅婷一走，王愛云瞄了一眼人群，人群都朝我們這邊看著，她低聲給我說：皓子，姐知道你能搞定，這回就靠你了。我有些為難，說：我也說不來，看情況吧。她拽一下我的胳膊，說：你不敢，都啥時候了你還說這話？我想了想，示意她把耳朵伸過來，說：你把馬志明弄走。她看我一眼，點點頭，把馬志明叫過來，追吳雅婷去了。
我走到隊伍跟前，沒有上臺階，對著她們說：觀眾都走完了，還演戲給誰看呀？服務員“嘰嘰喳喳”地嚷“我們閑得沒事干了，演戲哩？”我其實故意逗她們，我接著說：走走走，往禮堂走，站到這兒煉油啊，不嫌熱。扭頭往禮堂走，使勁用耳朵聽后面的腳步聲，卻只有零零散散的幾聲。只好又回去說：咋？吳雅婷你們信不過，你們連我也信不過呀？有人就說：皓子，我們不是信不過你，我們是覺得這么輕易地就讓吳雅婷跑了，把她給便宜了！我說：行了，行了，此地不宜久留，咱到禮堂慢慢說，細水長流……
把她們哄到禮堂，我擰身到湖西樓提了兩壺水一袋一次性杯子。進去時她們還在七嘴八舌地議論著，我走到前面，開始倒水，說：咦，剛才一個個都嘴夾著不言傳，現在咋都話這么多的？又說：都坐下，都坐下，你們這一群人站著我心虛哩。人群就陸續坐下。我倒了幾杯水，說：是我給你們送下去，還是你們過來自己端？接著抬頭嬉皮笑臉地說：姑奶奶們？下面就有人笑了，上來端了水喝。后面上來的就嚷開了，說：都喝上了？我們咋沒有了？我說：你們沒眼色嘛，不跟我來，我就兩個胳膊，只能提兩桶水，把我掙死了誰給你們出頭啊。說著又要取水，卻被一個服務員擋住，她自己跑著去了。
我沒有站到臺上去，站到臺上是下眼看人的。在旁邊揀了個位子坐下，一眼一眼地看她們。水燙，她們低著頭“吸溜吸溜”地吹，又有人拿了指甲刀剪指甲，趴到桌子上互相掏耳朵。她們在我面前能這樣放得開，我覺得很欣慰，就權當是給她們放假吧，靜靜地坐著看她們。看了一會，想起紫卉，就用眼睛在高高低低的人頭里面尋她，發現她正瞪著眼睛看我，眼神兇得像跟我有仇。我知道她嫌我說她了，也兇兇地看著她，我就不相信，她能看得過我？我以為我能贏的，沒想到她一直把我盯著，盯得死死的。我最后認輸了，你想呀，我是有媳婦的人，我倆相互盯著，其他人看見，肯定會以為我倆那個了。我不再看她，眼睛卻不知道往哪兒看了，看哪兒都覺得怪。我只好把桌子敲了敲，說：都睡著了？醒醒，醒醒！她們的頭漸漸抬起來看我。我說：哎呀，你們心咋這么大的，剛動了亂子，就跟啥事都沒有一樣？有人就說：那還咋呀？我們就是想嚇唬嚇唬吳雅婷。我說：就你們這樣子能嚇得了人家吳雅婷？看人家剛才那架勢，跟母老虎一樣，你們連個粗氣都不敢出，還嚇人家？她們多數的頭都低下去，很委屈。我把聲音往低壓了壓，語重心長地說：不是我說你們啊，要想成大事，就要像當年的地下黨一樣，有組織有紀律。光有組織有紀律不行，還要有一個好的領導人，這樣才能達到你們發起運動的目的。再看看你們，人家吳雅婷一來，你們的氣勢先倒了，這就像打仗，還沒有沖鋒陷陣哩，就有人嚇得尿了褲子，你們說這仗能打贏不？她們的頭還是低著，有人悄悄地看我。我頓了頓，接著說：你們雖然人多勢眾，但沒有人站出來說話。這樣我也能理解，畢竟吳雅婷那個人大家都知道，誰要是當了刺頭，以后肯定要尋誰的事。今天這樣了結了其實也好，省得吳雅婷知道了給你們誰穿小鞋。這樣吧，咱們現在統一口徑，就說是你們要漲工資，我也去給你們爭取一下，至于能不能漲，我可說不準，行吧？有幾個人歡呼起來，又有人鼓掌，聲音在禮堂里特別清亮。我忙示意她們安靜，小聲說：小心隔墻有耳。又問：今天沒有打掃衛生的那個院子是誰值班？一個服務員站起來，我手在空里按了按，說：坐著，坐著。她就坐下。我接著說：我說你們一個個就笨的很，你們還不服氣，你們有話就說，有意見就提，但是工作不能不干啊！咱們做服務行業的，最忌諱的就是客戶投訴，客戶把你投訴了，你說領導不尋你的事尋誰的事？自己給自己下巴底下支磚哩，還嫌人家這呀那呀？咱把事情干好了，才有資格跟人家談條件！好了，都散了吧，回去各就各位，再有人讓我挨客人的罵可不要怪我發脾氣，都回去吧！
我把人送完，回來正要關禮堂的門，卻看見紫卉在黑影里靜靜地站著。我剛說要走近她，她“啪”地一聲重重得拍了桌子。我把門關上，問她：咋回事？我沒訓你你還敢給我拍桌子？她站起來，大聲說：你剛才為啥那樣說我？我坐下來，說：你坐下，你坐下，你站著是給我示威呀？又沒有我高。她偏不坐，說：你啥意思嗎？我變了臉，聲音大起來，說：你說我啥意思？我要不訓你那一下，你是不是還要出頭跟經理打架呀？你自己也不掂量掂量，一個新兵蛋子，才來就跟班長叫板，你是腦子叫漿糊粘住了是不是？那么多老人手人家沒人言喘，你往前撲啥哩？你這是把自己往狼窩里送哩，你知道不？我聲音一高，她先是咧了嘴害怕著，再身子往后仰，后來竟嚶嚶地哭起來。我只好閉了嘴，但我閉了嘴她的哭聲就在禮堂里幽幽地回蕩，聽得我心里癢癢得，后悔高聲給她喊了，也后悔把她說得有些重。我捏住她的衣角，輕輕地拽，說：好了，好了，不哭了，我都是為你好哩。吳雅婷那人心眼小的很，我害怕人家整你。她叫道：那你讓我的臉往哪擱嗎？還那么大聲罵我！我說：是臉重要還是工作重要？打是親罵是愛，你知道不？再不要哭了，回去好好想想！
紫卉一走，我松了一口氣，勉強放下心來，盯著舞臺上紅色的幕布發了一會呆，起身緩緩地從禮堂往出走，覺得肩膀重得能跌到地上。門外面，風把湖水的味道吹過來，咸里面帶點腥，像魚一樣從我鼻孔里往進游。柳條子蕩漾著，騷情地給長條凳撓癢癢。太陽在天上高高地掛著，我腳底下就有了影子，影子的頭直直地戳到湖西樓門口的臺階上，它是在給我引路，它累了，該去歇一歇了。
