第二章

中國的江南水鄉自古便是出美人的，這里的女子就像這潺潺流過的溪水，清柔明澈，她不肯多走一步，也絕不放過一絲間隙，就這樣慢慢的柔柔的沁入這片土地，化作清晨的霧靄，變為山間的迷障，最后落為一囪寒煙，散去，只留一絲氣韻。

在章亞若的眼里，自己的母親就是這樣一位女子，母親是壽縣許家的長女，名為許秀鸞。許家為書香門第，在江南地區廣設學堂，許多豪門大戶，衙門官員都曾受過許家人的點撥教導。許家曾出過兩位秀才，一位舉人，那舉人就是秀鸞的父親，章亞若的外祖父。許舉人給他的女兒定了一門親事，一個比徐秀鸞小六歲的鹽商之子，也就是章亞若的父親-章益安。

章亞若是她的官名，是舉人外祖父起的，本意來源業已無可尋，閨名芙兒，是她的母親取的，母女第一次相見，院池中的荷花正是繁盛，古人云：出淤泥而不染，濯清漣而不妖。女子如芙蕖蓮花這般，便是人間佳人了。

很小的時候，她就知道父親并不常回來，回來時也是帶著一個衣著時髦又得體的上海女子，父親穿著西裝，梳著精練的短發，胸前的口袋中放一塊小方巾和一支鋼筆。女子有時穿著新式旗袍，有時穿著西洋的洋服，看起來很是般配。這女子對她很好，帶許多新奇東西給她，上海的好吃的好玩的，城里流行的新樣式的衣服，她件件都有，樣樣不缺。可母親不喜歡她用這些東西，更不許她表現出喜歡這些東西的意向。她感覺得出來，母親不喜歡那個上海女人。雖然她從心底里有些喜歡這個女人，跟那些禮物沒有關系，而是一種像磁鐵吸引般，那種磁性親近感。

她是在十歲的時候知道這個上海女子是她的生母，哺育自己長大的母親則是自己的養母，大約是接近新年的時候，下了第一場雪，雪來的很遲，卻是場大雪。她滾了一個巨大的雪球，抱著往庭院里走去，走到門簾外，屋內的爭吵聲已經是清晰可聞了，母親告訴過她，女子不可講人長短，更不可聽人私語。她忘記了這句訓誡，在門外聽得出神。

門內的局勢更是緊張，兩個女人誰也不肯讓步，夾在中間的男人一言不發，他是樂得清閑，在看笑話嗎，不，他是最為難，最糾結的那一個。“芙兒是我生的，我要帶走她，你沒權利阻擋我”上海女人的浦東口音這時聽起來凌厲許多。“你生了她是不假，可我養大了她，她叫我母親，而你只是一聲姨娘，連個‘姆媽’都求不到！”出身于一個封建文人家庭，她說的重話僅限于此。兩個女人你一言我一語，連說話的停頓間歇都拿捏有度，不肯說快了，不肯說狠了，那樣會失了身份，在丈夫面前丟了面子。不肯說慢了，不肯說軟了，那樣滅了自己的威嚴與氣勢，在對手面前丟了面子。這是一場藝術性的爭辯，是上海名媛和江南閨秀之間的比拼。上海名媛只恨自己沒有早早撫養女兒，江南閨秀只嘆女兒不是自己所生。

接下來，男主角章益安該出場了，他與江南閨秀許秀鸞之間本無感情，兩人之間的婚姻也是父母包辦，他作為一個接受過新思想的青年，是厭惡她的，厭惡這樁婚姻的。況且沒有她，他和上海名媛杜鵑結合也會順利許多。他站在了上海名媛這一邊，“大姐（在家章益安只叫她大姐），鵑兒的話我是贊成的，你留得住芙兒一時，卻留不得她長長久久，我們才是她的生身父母，希望你能理解我們，不要再阻撓我們了”章益安沒有繞彎子，也沒有給她留面子。“既然這樣，那我們就去找父親決斷，讓章家的長輩們決斷”許秀鸞怎會如此這般讓人欺負，細心哺育了十年的女兒，一朝被奪走，這是拿她當老媽子看了嗎？哈！笑話！走吧，去找章家長輩，讓他們在出身于名門望族的長房長媳和一個外路女人之間抉擇吧！許秀鸞不等章益安的回復，率先起身向門外走去，門廊外的章亞若丟下了雪球，逃走了，雪球被簾內的炭盆烤化了，在地上化成了一灘水，許秀鸞看到這攤雪水，就知道章亞若來過了，她對后面的兩個人說道“瞧！這個丫頭怕是已經知道了”后面的兩個人不知道就這樣赤裸裸把真相告訴女兒，會有怎樣的后果。

章家正院 堂屋內，章老爺子聽完了長子的敘述，很久都沒有說話，他在權衡，權衡章家與許家的關系，權衡長子的感受。在家族利益面前，長子的感受是不值一提的，許秀鸞是許家長女，許家的門生故舊遍布江南，對于章家來說，這個親家是要敬畏三分的。在許家長輩這里，許秀鸞憑借著自己的娘家大獲全勝。章益安沒有辦法反駁自己的父親，他和杜鵑又一次回了上海。

杜鵑，是典型的上海早期名媛，上女子學堂，接受新式教育，全身上下洋溢著青春的活力與朝氣。畢業后她一直緊跟潮流，有時也會引領潮流。燙金滾邊旗袍，綢面段子盤云扣，真皮高跟鞋，燙卷波波頭，架上一副墨鏡，一頂寬檐禮帽，精致美麗；唇紅齒白，一口純正上海話。舉手投足間，十足的上海名媛范兒。這樣的女子外表與見識都如此出眾，哪里不讓章益安動心呢，在一次舞會上他們相識了，而后常有書信往來，再之便是常常約會了，章益安很愛護她，她也相中了這個戴著金絲眼鏡的男子，一顆芳心許給了他。

杜鵑天生就帶著一股子傲氣和倔勁兒，她和章益安吵架，從不低頭認錯，即使心里再想他，明知是自己的錯，還是矜著那股勁兒，十天半月不聯系，自己又何嘗不煎熬呢，可她就是不去主動聯系章益安。往往都是，他提著大包小提的禮物來找她認錯，杜鵑也不是不知趣的人，他來時，都備上蟹粉酥和濃咖啡，他喜歡這樣中西結合的吃法，她也順著他。

兩人情深意濃之時，章益安顯然忘記了自己在江南老家的妻子，他多么想向杜鵑浪漫的求婚啊，自己卻給不了她一個應有的名分。就在那一年，杜鵑的父親去世了，她的繼母占領了“所剩不多的遺產”，只留給她了一套獨幢公寓，在繼母看來自己已經夠仁義了。杜鵑的母親原本在很多年前就去世了。朝夕之間，杜鵑成了破落遺女，無家人可依，章益安在這時沒有離開她，他細心布置著公寓，盡量讓她住的舒心，就這樣他們住到了一起，沒有父母許可，沒有婚禮盛宴，杜鵑成了章益安在上海的太太，章益安的家族生意做的風生水起，杜鵑憑著舊日人脈為他引薦了許多可以幫助他的人，他們的日子越過越好了，很快他們有了一個女兒——章亞若，民間有一種說法：杜鵑鳥是不哺育雛鳥的，它們會把雛鳥放到其他鳥的巢穴中代為撫養。七月間的天氣，悶熱潮濕，身上起了許多小疙瘩又疼又癢，她心煩意燥，只把孩子交給嬤嬤哄著。杜鵑是一個小女人，她愛這個孩子更愛自己，不希望自己會因女兒而魅力盡失，成為弄堂巷中的小婦人，漸漸地對于孩子的哭聲她麻木了，她不想給他喂奶，盡管她的乳房開始因奶水過多而脹痛了，章益安一點也不能理解她的所作所為，可是他又有什么辦法呢。那一年，他們帶著仍是襁褓嬰兒的章亞若回到了壽縣老家。許秀鸞是第一次見到這個女人，因為處在哺乳期，杜鵑的身材異常豐滿，緊身的旗袍，勾勒出了她的身體曲線，容顏比之她盛時差了許多，仍是美麗動人的。秀鸞不知道他們突然回來還帶了一個孩子是要干什么。一來二去，章益安將事情和盤托出，希望秀鸞可以替他們撫養這個孩子，秀鸞有些驚訝這從天而降的孩子。她從沒有向人提過她與章益安之間的事，成親數年，他幾乎不碰她，以至于兩人之間都沒孩子，她常常在想，若是她也有個孩子，看在孩子的面上，章益安總會對她好些的。今日，這個上海女人竟把自己的女兒拱手送給自己，她是又疑又喜。既然秀鸞是接受的，那么章家的長輩自然也就沒意見，他們眼里秀鸞比杜鵑更適合做母親。的確，秀鸞事無巨細，細心愛護哺育這個女兒，教她讀書識字，說服娘家人接受這個孩子，她是滿心愛章亞若的，將她視為己出。在沒有丈夫的歲月里，章亞若給了她在這深宅大院里最醇厚的溫暖，是寂寞深閨的一顆蜜糖。