喜貴回北京不久，就給爸、媽回信，說自己同意和秀花的婚事兒，單位也已經批準，同意他年底回老家和秀花完婚。
信上還說，婚后，秀花只能在老家生活，等將來條件允許了，再考慮接入北京團聚。
收到這封來信，喜貴爸、媽心頭懸著的一塊石頭落地，忙把這好消息告訴了秀花。
這年底，喜貴和秀花舉辦了簡單的婚禮?；槎Y后，喜貴返回了工作崗位。秀花留在靠山屯，和公公、婆婆一起生活。
婚前，秀花父母家經濟條件好，她幾乎沒有下地干過農活兒。嫁到喜貴家后，讓她犯了愁，下地、做飯等活計，她力不從心，做事兒顯得笨手笨腳。在性格上，脾氣犟，平時還有點懶，不懂也不愛問。漸漸地，家里人、外邊人都不太待見（接納的意思）她了。她自己也挺窩火生氣，丈夫不在身邊，照顧不上自己，委屈時，只能偷偷地抹眼淚。
山中藏著寶貝，靠山屯村的村領導們心思活絡，就想搞點副業，給集體創點收入。不過，在山上采鐵礦石不具備條件，當地沒有冶煉工廠。采金，倒是可以試試，畢竟，茅山就有現成的抗日時期鬼子開采過的金礦洞。
大隊部成員研究后，準備在山里搞金礦。這個提議得到了村黨支部的支持，邊書記非常支持這事兒。他拍著年輕的大隊長的肩膀，“你們放開膀子去干吧，我這老頭給你們當后盾，有了困難，就找我！”。
就這樣，村采金隊成立了。選了十七名采金隊員，一水兒青壯勞力。青頭和許志國也被選上，加入了采金隊。許志國原來和青頭一起在馬蘭鎮馬爺的木器廠上班，公私合營后，他本可以進合作社廠子的，怎奈父母年紀大，需要身邊有人照顧，他就和青頭一起回鄉務農了。
那時候，村里經濟困難，采金需要的大錘、扦子、炮藥都是村里自己加工制作，只有炮捻子（導火索）和安全帽從外邊采購，也沒有工作服，都是村民平時穿的補丁摞補丁的舊衣服。
為了采金，村里在大隊部邊上，建立了兩畝地的礦場。礦場里有料場、電動碾房、過濾池、冶煉車間、鐵匠鋪、炮藥加工室。
料房放置從金洞采出來的金礦石，電動碾房用來將金礦石碾碎。水泥圍成的過濾池，用來盛放碾碎的金礦砂。礦砂碾成礦粉后，被放入沉淀池，經水浸，并加入萃取劑后，流入池子一側的出水口。混合有細碎黃金粉粒和其他金屬的萃取液，流入一個一米見方的儲水池。池子里放滿用來與萃取液發生化學反應的金屬絲。經過化學反應后，含有黃金的金屬絲被送進冶煉車間，再經過高溫融化，就提煉出了“金疙瘩”。
靠山屯采金點分布在茅山陰坡。一共有三個采金洞。其中，兩個礦洞是鬧鬼子時期遺留的舊礦洞，另一個，是村里新挖掘的。采金隊分為三組，每組五個人。各組分工是：鉆眼組、放炮組，警報組。鉆眼組兩個人，一個掄大錘，一個扶鋼釬，倆人配合，鑿出放炮的炮眼。每次放炮都需要鑿出三、四個洞眼。放炮組負責往洞眼兒裝填炮藥，往洞外引出炮捻子（導火索）。警報組負責在洞外巡視，放哨。放炮前，用話筒大聲喊“放炮嘍！放炮嘍”，警告周圍的人，避免崩傷。礦洞里炸出來的金礦石，在每天收工后，大家用背簍背回村里礦場。
青頭和志國分在了一組，他倆既管鑿炮眼兒，也負責放炮。哥倆在鎮上木器廠一起合作了很多年，在金礦上，配合得更加默契。
采金是個累活兒。礦場位于茅山山頂，地勢險要，只有一條羊腸小路通到洞口。
金礦采掘，需要專業人士先尋找金礦脈。金礦脈非常不易找到，為了找礦脈，邊書記通過熟人請到了城里的地質隊員。用了將近三個多月，終于從舊礦洞附近，找到了一條可以開采的礦脈。
采掘金礦，有點像賭博。費盡千辛萬苦找到的礦脈，不一定都有好收成。采掘進入后，遇到含金量高的富礦脈，就賭贏了；遇到礦脈越挖越稀薄，直至最后不見了，那就麻煩了，這樣的礦脈，一般會賠本的；還有一種礦脈，礦石黃金含量低，挖起來，像是雞肋，食之無味，棄之不甘，也不賺錢。
當年鬼子留下的老金洞，就是屬于雞肋型，已經被開采了多年，有資源的地兒都被挖走，剩下的礦脈線兒，都是又細又貧瘠。一大幫人拼命挖，也沒有幾個收成。
青頭和志國分到了新找到的礦脈，他們這組被村里人寄予厚望。
大家每天帶著幾件家伙什兒上山，有小背簍、礦燈、大錘、釬子、干糧等。采金活計累人，得墊吧（吃）扛餓的干糧。金礦上，條件好點的，家里準備的干糧是玉米面餑餑、發面餅和蘿卜咸菜。家里條件差的，只能準備蒸紅薯。紅薯不扛餓，干一會兒體力活兒，肚子就咕嚕嚕叫了。
大家干活兒渴了，就喝一口礦洞巖縫里滴下來的山泉水。
家屬中，青頭媳婦小玲兒最心疼丈夫?？此煦@山洞，衣服不耐磨，胳膊肘、膝蓋常常磨壞，她就給她縫了加厚扛磨的補?。幌戮囊路﹥商炀团K兮兮的，她給丈夫準備了換洗的衣服，讓他每天穿著干干凈凈的衣服上班。內衣也準備了兩套，勤換洗。家里日子苦，伙食不好，可是，她盡量變了花樣粗糧細做，讓青頭吃得可口些。
小玲兒給青頭帶的干糧有：蘸卷子，一種類似花卷的，用玉米面、豆面做成，里邊放進五香粉、豬油的飯食；菜窩窩，玉米面包皮兒，白菜、蘿卜、干菜等蔬菜或者野菜做餡兒的飯食；小米飯；烙發面餅。菜也是熬窩瓜、熬豆角等，從沒給丈夫帶過單調的紅薯干糧。
半年后，青頭和志國組掘進的礦洞終于有了重大發現。
